Balance and Composure — «with you in spirit» (2024)
Balance and Composure — американская рок-группа из Дойлстауна, Пенсильвания, известная своим уникальным сочетанием альтернативного рока, пост-хардкора и эмо. После распада в 2019 году они воссоединились в 2023 году и выпустили свой четвёртый студийный альбом «with you in spirit» 4 октября 2024 года на лейбле Memory Music.
Когда участники Balance and Composure стояли на пороге распада, они уже знали, что совершают ошибку. Внутренние разногласия, разочаровывающее равнодушие лейбла Vagrant Records и прохладный приём третьего студийного альбома «Light We Made» (2016) оставили, как выразился вокалист и гитарист Джон Симмонс, «неприятное послевкусие у всех»: «Мы подумали: “Просто заканчиваем, всё равно уже не будет, как раньше”». Так пенсильванский квинтет отыграл прощальные концерты в 2019 году и вскоре распался, сосредоточившись на других проектах. Но, как и призрак, давший название их последнему альбому, прошлое — это часто неизбежная тень, которую приходится признавать.
Стремление к катарсису через творчество продолжало преследовать участников группы, превращая перспективу возрождения B&C из иллюзии в реальность. В 2021 году музыканты вновь собрались вместе, чтобы «прощупать почву» и поэкспериментировать. Группа быстро вернулась в творческое русло, написав множество «секретных песен». Это вдохновило продюсера и частого соавтора Уилла Йипа, который пригласил квинтет — Симмонса, гитаристов Эрика Петерсена и Энди Слэймейкера, басиста Мэтта Уорнера и нового барабанщика Денниса Уилсона — в студию, чтобы возродить магию под эгидой его лейбла Memory Music.
Возвращение группы было объявлено в 2023 году с выпуском сингла из двух треков «Too Quick to Forgive». В нём B&C предстали обновлёнными и уверенными. Лиричная «Savior Mode» раскрывала борьбу с неизвестностью, тогда как семиминутный эпик «Last to Know» с его размышлениями о страхе, самооценке и стыде намекал на новые направления. Эти песни подготовили почву для «with you in spirit» — магического четвёртого альбома группы и их первого релиза за восемь лет.
Альбом открывается треком «restless», который звучит, словно недостающий фрагмент более полной композиции. Этот короткий вступительный трек с вихрящимися слоями гитар и наложениями вокала Симмонса создаёт напряжённое ожидание «ain’t it sweet». Второй трек подтверждает фирменный стиль B&C: мощные гитарные припевы в стиле гранжа, атмосферные текстуры и эмоциональные ответы вокала. Лирика Симмонса возвращается к знакомым образам: волнам, спонтанным вспышкам и моментам, захватывающим дух. Но теперь в них ощущается зрелость и ностальгия: «Поддайся её красоте / Бояться нечего».
Центральная тема альбома — стремление к человеческой связи, которое часто оказывалось недостижимым. В «believe the hype» это желание сталкивается с отказом, превращаясь в орудие самооправдания. Под аккомпанемент агрессивных гитар и триумфального припева Симмонс провозглашает строки о мазохизме и путанице между влечением и страстью.
В прошлом году Balance And Composure объявили о воссоединении и представили новые треки — «Savior Mode» и «Last To Know». Теперь культовая группа из Пенсильвании возвращается с альбомом «With You in Spirit», который станет продолжением их релиза 2016 года «Light We Made».
Ближе к финалу альбом замедляет темп, углубляясь в саморефлексию. В «cross to bear» мрачная прогрессия постепенно достигает обещанного крещендо, а «sorrow machine» передаёт отчаяние, когда Симмонс понимает, что его романтические разочарования неизбежно станут топливом для новых песен: «Я принёс огонь, чтобы сжечь всё дотла».
Заключительная тройка треков несёт откровенные и уязвимые тексты. В «a little of myself» Симмонс описывает диагноз бокового амиотрофического склероза у своего отца, ощущая недостаток времени: «Молюсь слишком поздно / Всё уже предрешено». В «closer to god» он бросает вызов небесам, размышляя о тщетности горя и лицемерии веры: «Где ангел, которого ты пошлёшь? Почему Богу нужно, чтобы я остался?»
А финальная «with you in spirit» закрывает альбом трагичной рефлексией Симмонса о том, как его отсутствие во время болезни матери превратилось в мучительный призрак. Как и в случае с распадом и воссоединением группы, некоторые ошибки невозможно стереть — их можно лишь признать. Но боль разлуки и то, что было утрачено, можно вновь обрести: «with you in spirit».