Как я пыталась влиться в венское игровое сообщество

Вена — город мечты, культурное сердце Европы, родина великих умов и величественных дворцов. А ещё, как выяснилось, это место, где даже в геймерском сообществе действует жёсткий pay-to-win.

Я не то чтобы наивная. Я знала, что в любом сообществе есть своя иерархия, внутренние правила и негласные законы. Но, честно говоря, не ожидала, что моя попытка найти единомышленников превратится в мастер-класс по капитализму и социальной инженерии.

Всё началось с того, что в начале прошлого года я захотела найти «своих» — людей, с которыми можно было бы обсуждать сюжетные повороты в RPG, механики в стратегиях, баланс в файтингах. Звучит просто, правда? Я зашла в гугл и вбила «игровое сообщество Вены». Нашла несколько дискорд-серверов, форумов, групп в соцсетях. Везде примерно один и тот же слоган: «Мы дружное комьюнити, объединённое любовью к играм!»

Первый сервер, куда я зашла, встретил меня сообщением:

«Добро пожаловать! Чтобы получить доступ к каналам, сделай донат от 5 евро или подпишись на наш Patreon.»

Я перечитала. Нет, мне не показалось. Донат. Чтобы пообщаться. Я переспросила в чате поддержки, правильно ли я всё поняла и что просто для общения мне нужно платить деньги? Ответа не последовало. Меня кикнули.

Ладно. Может, живая встреча — это то, что мне нужно. В Вене есть несколько игровых баров, где собираются геймеры. Я выбрала один, который рекламировал себя как место для «истинных ценителей видеоигр».

Зашла. Атмосфера приятная: на стенах экраны на которых транслируют игры, а ещё плакаты с 8-битной эстетикой, за столами — люди с напитками, активно что-то обсуждающие.

Я подсела к группе, обсуждавшей Baldur’s Gate 3.

— Ну, и что думаете насчёт финала? — спросила я.

— Нууу… — протянул один из парней. — Ты за кого играла?

— За тёмного эльфа-колдуна, хаотично-нейтрального.

Парень посмотрел на меня так, как будто я предложила ему купить брошюру приверженцев плоской Земли.

— Хм, ты типа, реально играла? Или просто смотрела летсплеи?

Я даже слегка оскорбилась. Дальнейший разговор был примерно таким:

— Знаешь, если бы мне за каждый раз, когда мне задавали этот вопрос, платили хотя бы по евро, я бы уже могла позволить себе личный самолёт.

— О, раз уж заговорили о деньгах, то тут такое дело... у нас комьюнити, мы ищем людей, готовых инвестировать в совместный проект! — это был уже другой парень в балахоне Lamb of God.

— Во что именно?

— В нашу гильдию в Guild Wars 2. Мы собираем донаты, чтобы закупить топовое снаряжение и выйти в топ рейтинга. Это инвестиция в будущее!

Мой мозг закипел.

— Подожди… Ты предлагаешь мне вложиться в цифровую броню для чьего-то эльфа, чтобы я могла считать себя частью комьюнити?

— Ну, да. Но ты не думай, тут всё честно! Чем больше вложишь, тем выше твой ранг в гильдии.

И вдруг я поняла, что за столом сидят самые настоящие брокеры. Любые попытки нажиться за мой счёт сразу вызывают у меня отвращение. Поэтому, Adios!

За другим столом парень рассказывал как он купил оптом и очень дёшево 45 копий тогда только что вышедшей Dragons Dogma 2 и потом продал поштучно по нормальной цене. Другой, со внешностью фанатичного профессора кафедры, спрашивал, не нужны ли кому акции чего-то мне неизвестного, рост он гарантирует, а подсевшая ко мне девушка с запахом изо рта, через какое-то время стала интересоваться моим айфоном и предлагать сменить на последнюю модель, но ниже той цены, которая в магазине. Соответственно, ей перепадает часть денег, как посреднику.

Короче, я не допила свой безалкогольный сидр и сбежала😂

В поисках единомышленников я решила попробовать новый формат — тематические встречи для геймеров. В Вене проводились различные игровые мероприятия, и я записалась на вечер настольных ролевых игр.

Зайдя в зал, я с облегчением отметила, что присутствующие выглядели вполне адекватно. Однако это ощущение быстро рассеялось, когда ведущий объявил одно из правил: заигрывать с NPC можно только за донат. Он объяснил, что вложил много времени в создание мира и персонажей, поэтому романтические линии в игре требуют материальной поддержки автора. Услышав это, я была готова уйти, но рядом раздалось тихое замечание.

Девушка лет двадцати, уже имевшая опыт участия в подобных встречах, сказала, что это ещё не самое странное. По её словам, значительная часть участников приходила вовсе не ради игры, а ради знакомств. Осмотревшись внимательнее, я увидела, как один из парней предлагал молоденькой девчушке научить её играть в Доту, но только при условии, что она зайдёт к нему в гости на выходных. Другой увлечённо сравнивал геймплей Mass Effect с «настоящими отношениями», намекая, что разбирается в обоих. Мне стало ясно — это место точно не для меня.

Я не хочу утверждать, что венская игровая комьюнити — это полное дно. Наверняка есть и нормальные люди. Просто я их так и не нашла.

Вместо этого я нашла:

1. Монетизированные чаты.

2. Гильдии, требующие вкладов, как секты.

3. Бар, где за вечер ты либо становишься частью финансовой пирамиды, либо теряешь веру в человечество.

4. Настолки, в которых можно пофлиртовать с NPC, но только если закинул мастеру на кофе.

5. Парней, которые ищут не союзников по играм, а «геймер-девушку» как редкий скин.

И, знаете… в таком случае я выберу «одиночную игру»😁

Ваша Линда. Ш. 🧛‍♀🤘🏻