Blade Chimera - химера с человеческим лицом.

Дамы и господа, должен вам сознаться. Я люблю метроидвании. Вот это вот хождение по лабиринтам, ощущение прогрессии и освоения огромного подземелья, нахождения "во чреве зверя". Возможно, это до сих пор мне аукаются любовно-абьюзивные отношения с левел дизайном DooM II ( спасибо тебе, Сэнди Питерсен, больной ты психопат ) и абсолютно волшебная Symphony of the Night, которая до сих пор остается для меня одним из главных мерил жанра. Но в последнее время, как мне кажется, жанр свернул куда-то не туда.

Новые игры в жанре разрастаются до совсем неприличных объемов, требуя иной раз десятки часов на прохождение, все чаще заигрывают с механиками Souls-like игр и считающими своим долгом поиздеваться над игроком какой-нибудь изуверской секцией с платформингом и боссами с форменным bullet-hell'ом.

А ведь изначально метроидвании ( точнее, "иговании", наследником которых и является Blade Chimera ) не были играми слишком сложными или комплексными. Во главе всегда стояло исследование запутанных и разнообразных локаций. И вместо того чтобы делать опыт игрока приятнее - большинство разработчиков в погоне за модными "душеваниями" предпочитают лишний раз заставить игрока страдать, оставляя архаичные проблемы жанра - вроде черезчур навязчивого бэктрекинга и рудиментарного сюжета, но и добавляя при этом совсем уж зубодробительный платформинг или боевую систему с высоким порогом входа.

В этом отношении Blade Chimera, как и предыдущая работа студии Team Ladybug - " Дидлит в Лабиринте чудес", выглядит взрывом из прошлого. Минимальное количество гиммиков для исследования локаций. Элементарная сложность и продолжительность всего в 10-12 часов. Но как и Дидлит до этого - игра напомнила мне, за что же я люблю жанр.

Сюжет разворачивается в нашем мире, пошедшему по альтернативному пути. В какой-то момент люди начали проходить процесс "демонофикации" превращаясь в монстров. Во время этих событий старый мир рухнул под их натиском, но со временем цивилизация начала восстанавливаться и появляются новые организации. На одну из таких - Святой Союз и работает наш главный герой: Шин. Cоюз это теократия обладающая почти безграничной властью в пределах Японии и несущая свою непреклонную волю при помощи венаторов - охотников на демонов, напичканных технологами ( наномашины! ) по самую макушку. Шин же является одним из самых сильных венаторов организации, а так же доверенным лицом Первосвященника, духовного лидера и непререкаемого авторитета. Но во время очередной вылазки наш герой по воле обстоятельств заключает союз с демоном света Люкс. Эта встреча приведет его и игрока к раскрытию тайн этого мира, Союза и прошлого самого Шина.

Сеттинг очень напоминает Shadowrun с японским колоритом. По улицам технологичного мегаполиса бродят духи и чудища из фольклора Страны Восходящего Солнца, а локации это смесь традиционных храмов, руин старого мира и высокотехнологичных сооружений.

Игровой процесс в "Химере" максимально простой, и в этом его красота. Игра мало добавляет к устоявшейся формуле жанра. Наш герой в условно свободном порядке перемещается по запутанному лабиринту локаций, сражаясь с постоянно возрождающимися противниками. На выбор у нас 2 слота под оружие - как правило рукопашное и огнестрельное, а так же весьма могущественные заклинания Люкс, открывать которые мы будем постепенно. Оружие добывается без особых изысков - как правило оно дается в награду за исследование лабиринта или лежит у торговцев на прилавках. Арсенал делится на несколько основных типов, внутри одного типа деля один и тот же паттерн атак. А это значит, что как и в старых игованиях новое оружие не всегда может подойти, например, если вам более комфортно пользоваться кнутом вы вряд ли поменяете его на новенький кинжал. Противостоять же нам будет обширный бестиарий йокаев и пара гостей из западной мифологии. Разумеется, у каждого свои способы сделать нам больно, свои уязвимости и с каждого падает уникальная добыча, вплоть до секретного оружия, хватило бы терпения эту добычу с них вытрясти.

По ходу игры нам будут попадаться и боссы, как опциональные так и обязательные для прохождения, однако, как я и говорил выше, сложность игры находится на нижней планке, так что паттерны атак боссов легко читаются и дают время для реакции даже очень среднему игроку. Боссы здесь - это скорее запоминающиеся постановочные моменты, нежели действительно серьезный вызов ( за одним исключением, но об этом позже ).

А вот подход к исследованию локаций игра немного поменяла двумя интересными и важными моментами. Первый - функционал для доступа к новым зонам нам доступен или сразу, например, плавание, или открывается при получении уровня в навыках, в частности обязательный для жанра двойной прыжок. Это позволяет весьма свободно путешествовать по миру игру, давая возможность раньше положенного получить хорошее оружие и апгрейды, хотя и остается множество моментов где продвинуться можно только по сюжету. А второй момент самый важный - возможность телепортироваться почти на любой "экран" карты почти из любого места. Казалось бы, такая мелочь, но это позволяет экономить ЧАСЫ на бектрекинге по ранее пройденным локациям, избегать перепрохождения нудных секций, вроде платформинга и ловушек, а так же сохраняться практически в любое время. В результате и без того не сильно длинная игра проходится на одном дыхании, не злоупотребляя временем игрока и оставляя его руки свободными именно для ИССЛЕДОВАНИЯ локаций, а не просто пустой беготни.

Но есть тут и один спорный момент. Как это часто бывает в игре есть секретный босс. И этот босс закрывает собой всю историю и показывает истинную концовку, т.е. игроку оценившему игру скорее всего захочется с ним сразиться. И вот тут есть две проблемы. Первая - для доступа к нему нужно собрать все коллекционные предметы в игре - кусочки пазла общим числом 56. Какие-то вы будете находить достаточно легко, тем более что есть мотив - по подземелью раскиданы двери с вкусным и уникальным лутом, которые открываются только при определенном количестве собранных кусочков. Но другие поискать придется выполняя дополнительные задания ( все, вообще все задания ) и рыская по каждому углу. К счастью, на карте отмечается остаток таких кусочков отдельно для каждой зоны.

Вторая проблема....Сам босс. Тут игрока ждет СЕРЬЕЗНЫЙ скачок сложности, секретный босс словно пришел из какой-то другой игры. Ко всему добавляется некая кривизна процесса, например враги тут не получают урона вне видимости игрока, а босс эту видимость разрывает очень и очень часто. Но если игра вам пришлась по душе - рекомендую все же босса одолеть или хотя бы посмотреть настоящую концовку в чьем-то прохождении.

Визуальное оформление игры на высоте - уже в "Лабиринте чудес" авторы показали, что способны выдавать качественный и детализированный пиксельарт. В новой игре они превзошли сами себя - живые фоны, показывающее суетящийся город, крупные и хорошо детализированные враги, множество деталей в окружении. Высочайшего уровня ANNO: Mutationem игра, конечно, не достигает, но внутри жанра - на очень достойном уровне.

Музыка как и почти все остальные аспекты вдохновлялась cериай Castelvania, а именно работами Мичиру Ямане c поправкой на технологичный сеттинг - бодрые электоронные запилы разбавляются японскими народными мотивами, а агрессивный бит переходит в лирическую мелодию в важных для сюжета местах. Есть правда, один трек, не отметить который я не могу. В нем используется какая-то японская свирель которая, буквально, своими партиями свирелит ( ха! ) тебе мозг. Настолько агрессивный звук, что странно, как его пропустили.

А вот на сюжет сделан довольно серьезный упор. Причем, именно на СЮЖЕТ, а не на лор, как частенько любят делать другие игры жанра вдохновившись серией Souls. В игре множество диалогов, как в основном сюжете так и в дополнительных заданиях, а картина мира и произошедших событий открывается нам постепенно, хотя и читается довольно явно уже в первые часы. Если не лениться и регулярно общаться с NPC можно узнать довольно много новой информации о происходящем. Интересная деталь - мы играем за персонажа с утраченной памятью о прошлом ( как же иначе ), и к каждой способности в дереве талантов привязан небольшой сюжетный фрагмент связанный с его воспоминаниями. Если смотреть эти фрагменты внимательно, о многих вещах можно догадаться раньше, чем о них расскажут по ходу игры, или наоборот - увидеть какие-то моменты с новой стороны.

К сожалению, в сюжете есть и не очень удачный момент - монологи главного героя. Дело в том, что в сюжете затрагиваются многие уродливые моменты человеческого общества - тоталитаризм, фанатизм, сегрегация, нетерпимость, преступления и жестокость. И по завершению той или иной сюжетной ветки герой любит устраивать небольшой монолог на тему произошедшего. Сделано это настолько в лоб и неестественно, что вместо того чтобы читать целый абзац морали, можно было с таким же успехом повернуться в камеру к игроку и сказать "Торговать людьми это плохо, пнятненько? Судить живых существ по внешности это нехорошо, пнятненько?". Идеи-то хорошие и правильные, но тоньше надо работать, тоньше... К счастью, все перекрывается интересными персонажами, постепенным распутыванием клубка тайн и финальными сценами игры. Да, основная сюжетная линия почти подчистую взята с некоего известного файтинга (!), да морализаторство авторов по детски наивно, но какой-то след в душе вся эта история смогла оставить.

В итоге мы имеем отличную, крепко сбитую по всем параметрам игру. Возможно, хардкорным фанатам жанра уже на 3й круг закрывающим Hollow Knight вслепую игра покажется чрезмерно казуальной и простой. Но если вы ностальгируете по классическими "игованиям" и вас как и меня отпугивает монструозная продолжительность, бектрекинг и излишняя любовь к буллетхеллу в более известных проектах - обязательно попробуйте. Так же это будет отличной "точкой входа" в жанр, если классические серии вам по каким-то причинам не подходят. К сожалению, в отличии от "Дидлит в Лабиринте чудес" русского языка на релизе не предусмотрено. Возможно, он появится позже или же придется надеяться что у такого нишевого проекта будут фанаты, способные самостоятельно перевести игру.

#метроидвания #инди #обзор