Игра года, 11 место — Inscryption

Игра в игре в игре в игре.

Inscryption можно описать одной фразой: это игра Дэниела Маллинса. От создателя Pony Island все ждали подвоха — и не прогадали. Но разработчику стоит отдать должное: он до самого релиза сумел сохранить в тайне главный секрет нового проекта. Отчасти потому, что Inscryption отлично смотрелась и игралась как на джеме, так и в бета-версии.

Даже больше: несмотря на засилье инди-игр с карточным геймплеем, Inscryption не затерялась бы на общем фоне, будь она хоть самой обычной игрой. С таким антуражем и визуальным стилем — уж точно.

Вы играете неким путником, который оказался в лесной хижине Лешего. Сумасшедший старик запер вас внутри и заставляет играть с ним в карточную игру на выживание. Большинство карт — разные животные и лесные чудовища. Геймплей компактный и минималистичный, но с особенностью: здесь постоянно нужно чем-то жертвовать. Чтобы призвать на стол мощного зверя, придётся заколоть другое животное — хотя бы обычную белку. А иногда для победы может потребоваться жертва пожёстче. Например, Леший разрешит вам вырвать себе щицпами зуб и положить его на чашу весов.

Леший явно любит свою игру: он наделал кучу масок и заготовил разный реквизит, чтобы устраивать вам разные события, встречи с персонажами и битвы с боссами. А если вы проиграете, старик сфотографирует вас на память и добавит в свою коллекцию карт.

Нечасто встретишь ККИ в таком жутком и самобытном антураже. Хоррор про побег от Лешего наверняка нашёл бы свою аудиторию и мог оказаться в нашем списке лучших игр года. Но куда важнее другое: это игра Дэниела Маллинса. ККИ — лишь основа её механики. Стоит отойти от стола Лешего и начать внимательно изучать его хижину, начинаешь видеть куда более важные элементы.

Всё начинается с малого: дополнительные карты, странные персонажи, намёки на возможность сжульничать. В конце концов, вы же заперты в логове кровожадного монстра. Тут уже не до правил. Ваша задача — не победить читера, а перехитрить его.

Но стоит разгадать второй слой игры, открываются новые. Как в Pony Island, где примитивный сайд-скроллер про пони мог менять антураж, сеттинг, стиль, правила, перспективу. В Inscryption более продуманная и сложная механика, но в руках Маллинса и она преображается до неузнаваемости. Едва игрок привыкает к правилам, они меняются раз за разом. Каждая версия игры тянет на полноценный самостоятельный проект, — но здесь это лишь кусочки головоломки. Большие и увлекательные кусочки.

Потому что настоящая история разворачивается на метауровне. Важно не столько то, что происходит в мире Inscryption, сколько то, как сложилась судьба главного героя. Тем, кто прошёл Pony Island, общая идея покажется знакомой, но в этот раз Маллинс зашёл ещё дальше. У Inscryption полноценный и проработанный метасюжет.

И игра изобретательно напоминает об отсутствии четвёртой стены. Даже тех, кто играл в Pony Island, Imscared, Doki Doki Literature Club, One Shot и другие подобные проекты, Маллинс сможет удивить: Inscryption использует не только файловую систему компьютера, но и онлайн-элементы. И каждая сцена с этими трюками отлично работает на местный юмор. Встреча с Опаньки заслуживает отдельного рассказа, но это тот опыт, который лучше не спойлерить.

А самое интересное начинается уже после финальных титров — когда остаёшься наедине со своими мыслями и приходишь к выводу, что чего-то здесь не хватает. Будто картинка не складывается. Нет, всё было супер: ты прошёл несколько игр в одной, преодолел суровые испытания и нахватался впечатлений, какие дарит редкая игра. Но что-то тут нечисто.

Потому что у Inscryption есть ещё один уровень геймплея. Маллинс добавил в игру замысловатую ARG, которая требует ещё больших усилий, внимательности и усидчивости, — но вознаграждает новыми деталями сюжета и намёком на то, что и это не конец.

И это тот опыт, который в современной индустрии редко дарят даже экспериментальные проекты. Inscryption — это образцовая ККИ. У неё увлекательный геймплей и самобытный антураж. Но куда важнее то, что она умеет удивлять. Пытливому игроку её секреты раскрываются слой за слоем, и на каждом новом этапе автор заготовил всё больше ярких, нестандартных ситуаций. Ты никогда не можешь быть уверенным, что Inscryption уже выложила все козыри на стол, поэтому интерес к игре не угасает даже после прохождения.

Маллинс создал если не лучшую игру 2021 года, то точно — самую необычную и впечатляющую.

#inscryption #итоги2021