А в чем они схожи?

Всем. Это вообще не ферма. Да, можно вырастить тыкву или выводить цветы, но это просто как дополнение и одна из возможностей чем можно заняться, а не основной геймплей. 

Тем что это почти вторая/альтернативная жизнь

АК это что-то вроде кукольного дома (только тут целый остров), который игрок изменяет и декорирует сам, с нуля, который даже без игрока живёт своей жизнью. Постепенно он наполняется жителями, проходят какие-то праздники (аналоги реальных праздников со своей спецификой и заданиями), случаются забавные ситуации, соревнования. 
Практически всё в этой игре сводится к созданию или покупке вещей и дальнейшему их применению. Даже по итогам той же рыбалки игрок имеет возможность через определенного NPC создать фигурку того или иного морского гада в качестве элемента декора.