Следующая консольная война будет портативной

Ранее эксперты считали, что если Microsoft и Sony решат по-серьезному заняться портативками, то это будут стриминговые устройства, и новая PSP — выпущенная в ноябре 2023 года PS Portal, как будто бы подтверждает этот прогноз. Изначально устройство позиционировалось как «дистанционный проигрыватель», т.к. просто выводило картинку с PS5 (что можно было сделать и с обычным смартфоном), но в ноябрьском обновлении оно научилось запускать некоторые PS5-игры из облачного каталога PS Plus.

Но даже без этого апдейта девайсу удалось возглавить чарты США среди аксессуаров. При этом на первых порах Sony просила Circana отслеживать продажи устройства в категории консолей, но позже, видно, поняла, что лучше быть самым востребованным аксессуаром, нежели четвертой по счету консолью.

С ноября 2023 года по сентябрь 2024 только в США было продано до 630,000 штук PS Portal. Самым близким устройством на рынке можно назвать трехсотдолларовый Logitech G Cloud — Android-планшет, созданный в партнерстве с Tencent, но, к сожалению, данные о его продажах не раскрываются. Если судить по радужному настроению блога Logitech и выходу на европейский рынок в прошлом году, то с ними все в порядке.

Что интересно, свой новый портативный проект Tencent разрабатывает уже вместе с Intel, проверяя сколько гигагерц, терабайт и флопс может уместиться у пользователя в руках. Более того, представленная ими прототип Sunday Dragon 3D One имеет специальные камеры, которые следят за глазами юзера для создания стереоскопического эффекта на внушительном 11-дюймовом экране, что на 4 дюйма больше, чем у возродившего интерес к сегменту подобных устройств Steam Deck и его аналогов, таких как Asus Rog Ally.

В постковидном 2022 году, когда многие производители железа продолжали жаловаться на дефицит полупроводников, Valve удалось продать1,6 млн Steam Deck (цена от $400 до $650), а в 2023-м общие продажи достигли «нескольких миллионов» штук. Эксперты считают, что к настоящему времени было продано около 4 млн Steam Deck. И это вовсе не мешает сбыту похожих устройств — выпущенный год назад Asus Rog Ally нашел полмиллиона владельцев за первые полтора месяца, при том что стоил на $300 дороже, т.е. спрос на эти изначально казавшиеся весьма специфические устройства сохраняется.

Как отметил глава Microsoft Gaming — Фил Спенсер (Phil Spencer), пользователи ценят автономность (сюда же можно добавить нежелание играть в пережатое и лагающее видео), так что неудивительно, что и в Xbox, и в PlayStation работают над самыми настоящими портативными консолями. В случае Xbox, эта информация идет прямиком изо рта руководителя, признававшегося ранее в любви к Steam Deck и Rog Ally и называвшего себя большим фанатом портативок.

Среди неназываемой мотивации Microsoft может быть и опасение уступить рынок портативных ОС — ведь Steam Deck работает вовсе не на Windows, а на Linux. Ранее сообщалось о том, что в компании проводились хакатоны по написанию портативных версий Windows, более приятных глазу и простых в обращении. Еще до запуска облачного апдейта для PS Portal в Sony говорили, что боятся запутать своих пользователей различными стриминговыми опциями и потому стараются не отделять PS Portal от PS5.

В случае автономной портативки предполагается, что она будет запускать PS5-игры, в чем прослеживается некоторое подражание гибридной модели Nintendo. По крайней мере, так передают источники Bloomberg. Информацию о разработке новой портативки также подтвердили в Digital Foundry, узнавшие об этом несколько месяцев назад от своих друзей в Sony.

Что там готовят в Nintendo — пока неясно. О т.н. Switch 2 точно известно лишь то, что она сможет запускать игры своей предшественницы. Ранее слитые рендеры консоли и сообщения от производителей аксессуаров говорят о том, что внешне она будет очень похожа на Switch, и, скорее всего, будет продолжать выбранную гибридную стратегию. Как отмечает колумнист GamesIndustry.biz, ему, выросшему в обнимку с 65-дюймовым монолитом, это кажется дикостью, но у молодежи тупо нет телевизоров, а потому их привлекают портативные консоли, даже если они собираются играть исключительно дома.

Сейчас аналитики оценивают рынок портативок в $12-18 млрд, а облачный — в $10 млрд. Но от последнего ожидается взрывной рост, обусловленный развитием сетей 5G. Предполагается, что его объем будет ежегодно увеличиваться на 38% и к 2032-му он превысит $126 млрд, если не больше. Портативкам же к 2030-му рисуют около $30 млрд. Возможно, в свете последних новостей эксперты захотят скорректировать свои прогнозы.

Подготовлено на основе материалов inGameDev.