Как и все действительно великие интерактивные произведения, Half-Life 2 рождалась в мучениях: тут и скандальный перенос даты релиза, и утечка исходного кода, и дефицит веры от издателя и самих разработчиков. Но у Valve все получилось. Да так получилось, что игра до сих пор во многом остается стандартом для индустрии.

Осенью 2004 года миллионы игроков по всему миру откинулись в своих креслах, рассмеялись и подумали: «Вау, теперь все игры будут вот такими или даже круче!» Но это была ошибка. Индустрия начала догонять и местами перегонять Valve только спустя много лет. Даже некоторым современным играм до сих пор не удается то, что у разработчиков HL2 получалось с обманчивой легкостью.