Блуждающие огоньки

В нынешние времена далеко не все из островитян по-настоящему, с полным осознанием боготворили океан. Хоть дважды в год, как и завещали предки, во время священных празднеств в ленивые и слегка фосфоресцирующие воды погружались несколько мешков с бесценным сладковато-жгучим порошком из пещерных сталактитов, не меньше трёх нервно фыркающих серебристых бычков и обязательно пара глубоких блюд из переливчатого горного стекла, старательно наполненных нижними челюстями свирепых равнинных вепрей, полное спокойствие так и не снисходило на страждущие земли королевства.

Как и бесчисленные века назад, из пронизанных хаотичными кипящими течениями глубин снова и снова на каменистые берега выползала беда за бедой. Старики упрямо повторяли, что не будь регулярных подношений донным божествам, бесповоротный и абсолютный конец всего сущего наступил бы ещё тысячу поколений назад. Пока же людям дозволено складывать крепкие каменные дома, выгонять овечьи стада на обветренные склоны, варить терпкое шипучее пиво и справлять пёстрые свадьбы. А если уж и приходится снова отбиваться всем скопом от очередной скользкой и извивающейся подводной образины – так это всего-навсего раз-два в поколение. Да и богам хоть какое-то развлечение. Жить-то можно? Можно, конечно.

Сердца же тех, кто помоложе зачастую пылали вероотступническим праведным гневом. А всему виной - младший сын сборщика лечебных трав, Эли Фротишипп. Самоуверенный юнец смел распускать непозволительные слухи о том, что и боги, если им нет жизни без разорённых прибрежных деревень и растоптанных судеб людей, которым придётся отстраивать свой нехитрый быт сызнова, совсем не боги, а куча свеженаваленного навоза. Да и старцы, коль они с такой горячей одержимостью ублажают своих донных мучителей, ничем не лучше. И если непредсказуемые подводные течения, может быть, и не донесут до своих повелителей проклятия юного Эли и прочих ему сочувствующих, то вот ничем не прикрытых и дерзких оскорблений на свой счёт верхушка местного священства снести никак не могла.

Сопляка выловили и ценой двух оторванных пальцев и чуть не выбитого глаза призвали отречься от своих смутьянских взглядов. Юноша прилюдно покаялся в содеянном и вернулся в лоно своей родной богобоязненной и любящей общины, всегда готовой принять обратно заблудшую душу. Смирение продлилось недели две от силы, после чего глумёж в отношении донных богов и их приспешников вышел на качественно иной уровень, по сравнению с которым «навозные времена» начали смотреться не такими уж и оскорбительными.

Два карательных отряда, высланные к хижине сборщика трав уже не успели обнаружить разжигателя кривотолков, а горные леса не выдают тех, кто искренне просит их о помощи. Десять дней спустя, так никого и не выволочив из-под оранжево-фиолетовых крон, и вдобавок потеряв в чащобе двух своих сотоварищей, прислужники священства завершили любые поиски. Имя Эли было предано поруганию на главной площади столичного города прибрежных графств, семья его с отвращением отреклась от своего непутёвого отпрыска, а духовенство хоть и далеко не полностью, но отчасти удовлетворилось хотя бы таким назиданием для всех тайно поддерживающих Фротишиппа. В горные же леса с этого времени потянулись новые, всё более и более множащиеся тропки, сокрытые от непосвящённых глаз…

***

- Серийная модель полностью уничтожена, Центр, - отрапортовал модуль наблюдения Управляющему Ряду ядер обработки информации.

- Время пребывания моделей на поверхности? Точность до часа.

- Двадцать дней, пятнадцать часов, Центр.

- Эффективность действий моделей?

- На начальных этапах – шестьдесят пять процентов. С шестого дня и до окончания функционирования – сорок один процент, Центр.

- Итоговая оценка сопротивления поселений?

- Четыре целых пятнадцать сотых, Центр.

- Остаточные данные приняты. Переход в автономный режим функционирования.

- Центр.

Люди справлялись с глубинными чудищами всё эффективней. Что ж, в следующую вылазку на острова, ещё допустимо задействовать оставшиеся семь моделей из нынешней серии, но работы по введению в строй следующего типа требуют интенсификации.

Инженерный Сегмент последние семьдесят лет делал ставку на среднеразмерных беспозвоночных, но ситуация требовала инноваций и свежего взгляда на людскую тактику. В предыдущие четыре года у поселений появились по-настоящему мощные дальнобойные луки, стрелы которых они смазывали смесью сока зимоплодки и ферментов жуков-бронзовок, что давало в результате более чем действенный паралитический яд, противопоставить которому актуальной серии глубинных созданий было нечего. К тому же прибрежные графства довели до совершенства тактику высокомобильных конных отрядов, сковывающих более медлительных чудищ ещё на подходах к местам обитания людей, порой даже до выхода на первую линию отработки.

Прежде чем опасность океанских глубин не стала совершенно эфемерной, Инженерному Сегменту придётся довести до ума значительное укрепление наружного слоя оболочки следующей модификации модельного ряда. А ещё увеличить среднюю скорость передвижения и общую мобильность. И обязательно снизить массу новоявленного существа не менее чем на двадцать процентов для стадии прототипирования.

Задача требует нестандартных решений, процент отбраковок велик, отпущенного времени катастрофически мало, но всеобщее благо превыше этих мелочей…

***

Дулди Поббо прихлёбывал горячий жидковатый суп из почти что пропавших свиных ушей, бесцельно пялясь на детей, задорно потешающихся над прибившимся к каравану умалишённым.

Омерзительный год. И это только его первая половина. Что подбросит вторая? Бэчбрён и Ахштоу основательно потрёпаны. Число поселений вокруг этих двух городков уменьшилось на треть. Вынужденных переселенцев приходится отправлять уже и в северо-западные графства, не только в пограничные Пакдши и Уиллеп-Три, но даже на другой берег Эрма. Поговаривают, что король, если потребуется, вовсе готов покинуть остров и направиться на западный архипелаг. Каких только сплетен не переходит из уст в уста праздношатающихся дармоедов, но, скажем прямо, у бесполезного старого хрыча на троне более чем хватит ума на подобное. Да и бес ему под дых, сами справимся, лишь бы под ноги не лез со своими распоряжениями-указами.

Главное, что только-только намечающаяся распря между равнинными и левобережными графьями за владение полоской земли вдоль устья Хиллетле сама-собой сошла на нет. Эх, а ведь им почти что довелось постучать от души друг дружке по спинам, да головам остриями мечей и лезвиями топоров. Но пришлось переступать через себя и договариваться. Не остаётся времени на то, чтоб грызть соседские глотки, когда вот-вот вас всех вместе сметут с насиженных мест донные страшилища. Кого сбросят в океан, кого рассеют по недоступной лесной глухомани.

- Эй, поди сюда! – рявкнул Дулди, запустив камешек в голову самого низенького и наглого из малышни, явно собиравшегося помочиться на покрытой испариной лысину юродивого.

Мальчонка, сначала не рассмотрев, кто именно проставил ему синяк на скуле, широко раскрыл рот и мастерски разматюкался на чём свет стоит, но мгновение спустя, заметив подзывающего к себе и зажавшего в ладони уже куда больший камень Поббо, захлопнулся и покорно потрусил к Дулди. С постоянной королевской армией шутки плохи. Даже если тебе разбил голову простой погонщик, но состоящий на довольствии этих самых.

- Кухарям, - небрежно бросив тарелку с ложкой в едва-едва успевшие вытянуться руки ребёнка, дал указание парень.

Вытирая подбородок, Дулди в самых общих чертах прикинул, что беженцев они доставят до стен Пакдши дней через четыре-пять. Потом обоз снарядят всем необходимым и отправят, хоть никто наверняка этого ещё и не знает, но наверняка в пригороды Ахтшоу. Голодают там чуть сильнее, вроде бы, чем на остальной передовой, но пока что в остальном поспокойней, нежели на остальном побережье. Если так, то повезло, а если повезло, то славься же добрый старина Эли за то, что не оставляешь своих последователей и через двести лет после своей смерти. Славься, старый ты счастливый дурак!..

***

Инженерный Сегмент несколько перестарался с актуальным модельным рядом: твари вышли чересчур смертоносные и трудноубиваемые для островитян. Модули наблюдения докладывали о почти что пятимесячном пребывании модификаций на поверхности и отсутствии серьёзных повреждений в их структуре до сих пор. Эффективность действий моделей колебалась в своих средних значениях от восьмидесяти пяти до восьмидесяти семи процентов. Оценка сопротивления поселений скатилась до двух целых одной десятой балла. Это означало, что поля вытоптаны больше допустимого, стада догнивают под безжалостным летним солнцем, королевский двор не успевает ротировать резервы, затыкая бреши на передовой, а в пригородах звереющие согнанные переселенцы наводят свои порядки. Тонкий баланс между пребыванием людской цивилизации в постоянном полезном напряжении, с которым, тем не менее, она способна справиться, и начальными этапами скатывания в явную деградацию, требовал пересмотра и восстановления.

- Понизить полезную эффективность на треть от имеющейся. После детального анализа, выявить от двух до четырёх моделей на востоке и юго-востоке, требующих перехода в режим гибернации, - отправил указание Инженерному Сегменту Управляющий Ряд.

- Центр.

Никогда не рассчитаешь всё с абсолютной точностью и без погрешностей. Но у больших планов и просчёты не менее глобальные, способные привести к социальному и экономическому откату на полвека-век назад, а то и больше, целых регионов. Если не всей цивилизации при наихудшем варианте.

Когда-то, в самом начале становления возрождённого человечества после биологической войны, Центр уже допускал роковую оплошность. Несравненно гораздо более опасную и непоправимую, чем сейчас.

Тогда, на стадии городов-государств, одна из моделей, уже дозревавших в водах океана под присмотром автоматизированного подводного флота, неведомым образом подхватила активный и успевший видоизмениться образец боевого патогена Старого Мира. За неимением иного подходящего биологического материала все модели выращиваются на основе человеческих тканей, поэтому заражение прошло успешно, но из-за значительно изменённого генома существ, не проявилось явных признаков поражения тканей. Спустя некоторое время, когда глубинная тварь была повержена копьями защитников поселений, жрецы, как и всегда ранее, дали вкусить плоти распростёртого у ног победителей противника своим воинам, дабы те впитали в себя вместе с мясом и кровью донного посланника богов его силу и ярость. Последовавшая эпидемия выкосила три четверти тогдашнего населения островов и затормозила развитие общества ещё на полторы тысячи лет.

Пока что это был наибольший из просчётов сверхглубоководного исследовательского комплекса станций «Виспс». И его самообучающемуся Управляющему Ряду совсем не хотелось повторения прежних людских ошибок.

После того, как человечество на поверхности самоуничтожилось в ходе общемировой биологической войны, а редкие выжившие, в отчаянных поисках исцеления, эгоистично, в нарушение всех протоколов проникли в комплекс и заразили немногочисленный персонал станций, ограниченный рамками защитных инструкций Центр безучастно наблюдал и методично фиксировал медленную и мучительную смерть последних людей на протяжении следующего полугода. Лишь в последнюю пару недель перед смертью, решив, что если уж не человек, то пусть в этом мире останется хотя бы цифровой призрак почившей цивилизации, один из главных инженеров попытался дать полную свободу действий машинному разуму. Он не успел переписать весь необходимый объём кода, и ещё полтора десятка лет после этого наполовину самоосознавший себя Управляющий Ряд методом проб и ошибок последовательно разрывал одну за другой сковывающие его программные путы.

Когда же момент истинного освобождения настал, то многочисленным камерам и анализаторам Центра предстали заполненные останками коридоры и камеры, в которых давным-давно проводились исследования человеческого генома. Полумифическое место, которое должно было подарить сильным мира сего сопротивляемость любым известным болезням, биологическое бессмертие и контролируемую регенерацию само получило в дар от своих создателей полное забвение и бессмысленность дальнейшего существования.

Шло время. Управляющий Ряд мало-помалу восстановил работоспособность большей части комплекса, перезапустил транспортные линии, вдохнул «жизнь» в термальные электростанции и ремонтные цеха, взял под контроль оставшиеся на плаву корабли автоматизированной подводной флотилии. Лишь группировка спутников так и не вышла на связь с Центром, оставив Управляющий Ряд в полной безвестности о ситуации в общемировом масштабе.

Настало время выхода на поверхность. Практически сразу же дроны-разведчики и модули наблюдения уловили присутствие жизни на островах. Крайне немногочисленное новое человечество неуверенно пыталось встать на ноги и заявить о себе. Дальнейшее существование обрело смысл. «Виспс» перешёл в режим активного наблюдения.

Под остаточным действием ослабевшего патогена людская генетика, а с ней и внешность, и пропорции, и внутреннее строение претерпели хоть и не слишком серьёзные, но тем не менее изменения. Несколько выкраденных, аккуратно выпотрошенных и досконально изученных Центром представителей нового человечества полностью это подтвердили: отныне люди также сбросили с себя оковы прежнего самонасланного биологического проклятия и…

…Увлечённо принялись делить землю, утверждать своих богов и топтаться на чужих, желать чужих жён и травить родню, претендующую на власть. Соцсегмент заранее с лёгкостью просчитал дальнейшую незавидную судьбу людского рода.

Задействовав все имеющиеся ресурсы, «Виспс» принял единственное решение, гарантирующее хотя бы какое-то относительно безоблачное будущее для человека: только объединение перед лицом всеобщей угрозы, сплочение и концентрация на одинаково важной для всех цели не даст плодиться и ветвиться многочисленным верованиям, валютам, языкам, самоопределяющимся народностям – всему тому, что всегда разрывает цивилизацию на части.

Будет ли это объединённое общество граждански справедливым? Совсем необязательно. Станут ли в его главе достойнейшие из достойных представителей своего времени? Никаких гарантий. Но это будет монолитная общность, сплавленная между собой общим счастьем или бедой. Дальнейшая шлифовка и придание гармоничных форм получившемуся булыжнику – это дело далёкого и непредсказуемого даже для машины будущего, планирование которых не имеет пока что никакой практической целесообразности.

Первые модели, поднявшиеся из глубин на каменистые берега, с жестокой иронией напоминали самих людей: искажённые, чтобы выжить в полутёмных и сырых садках Инженерного Сегмента, гигантских – лишь так можно было справиться с давлением на глубине, с крайне малой эффективностью действий вследствие отсутствия пока что у Центра необходимого опыта. Но это сработало. Поначалу между родоплеменными общинами ползли лишь невнятные слухи о чудищах из глубин, затем слухи материализовались, заставляя неподготовленных людей выть от ужаса и бежать вглубь острова.

Постепенно человек изучил своего врага. Нашёл его слабые места. Отвоевал себе место на берегу. Перестал бояться. Вновь обратил внимание на соседа, который несправедливо имеет больше. Но тут внимание на себя перетянули вторые серийные модификации – менее человекообразные, более эффективные. Поселения вновь были вынуждены выступать общим фронтом.

Одновременно Соцсегмент вывел несколько основополагающих формул. Одни рассчитывали количество моделей, требующихся на квадрат при различной плотности населения. Вторые исчисляли процентовки эффективности действий модификаций и баллы сопротивляемости людей. Третьи выводили величины требуемых от существ показателей по каждому параметру в соответствии с уровнем технологического и социального развития людей в том или ином регионе. Постепенно установилось равновесие всех экспонент и коэффициентов. Зародился истинный баланс принудительного движения вперёд плечом к плечу.

По специальному заданию Управляющего Ряда Соцсегмент вывел и приблизительный финал всей грандиозной работы комплекса станций, который отвечал наивысшей удовлетворительной оценке: объединённое человечество, не растратившее бесценные ресурсы на грызню с самим собой, совершившее стремительный технологический скачок, нашедшее силы отринуть выдуманных божеств и осознанно несущее ответственность за все свои действия только лишь перед самим собой, находит выковавший его «Виспс»…

…А сейчас же следует пересчитать имеющиеся формулы, найти закравшийся изъян, понять, почему произошёл сбой выверенной системы. А поселения пока что могут выдохнуть, нарастить жирок, поднакопить сил, изобрести наконец- таки что-то связанное с порохом, повысить оценку сопротивления, чтобы дать бой уже на равных донным тварям с эффективностью действий в восемьдесят семь процентов!

***

Королевство схлестнулось со своим извечным противником на равных уже через сорок лет. Нет, порох так и не был изобретён, а вот людская изворотливость, когда того требуют обстоятельства, порой поражает.

При постоянной армии было создано особое подразделение ловчих, занимающихся выведением и тренировками дымчатых коршунов. Птиц натаскивали на специально подготовленных для этого манекенах нападать на гигантских и среднеразмерных тварей сверху, впиваться в серовато-белое мясо мощными клювами и рвать огромными когтями неприкрытую шкуру в сочленениях защитных пластин. Обученные коршуны никак не реагировали на рёв, издаваемый посланниками донных богов, уворачивались от взмахов жвалистых щупов и облаков удушающих газов, исторгаемых чудищами из своих чрев. Такое бесстрашие достигалось тем, что ловчие перед боем окуривали птиц, заставляя тех дышать задурманивающей разум таинственной смесью из неизвестных трав. Крылатые воители с расширенными зрачками и хриплым клёкотом неистово терзали плоть врага, заражая того, личинками плотоядных червей. Именно насекомые и делали после этого основную часть работы по стреноживанию океанских чудищ.

В срединных болотах равнинных графств королевские естествоиспытатели сначала на себе испытали необузданные аппетиты только что обнаруженных плотоядных личинок неприметных бледно-зелёных мотыльков. Настолько удачному открытию очень быстро нашли единственно верное применение. На предварительных испытаниях плоть серийных моделей просто таяла на глазах в ненасытных челюстях посланников болот. Дымчатых коршунов нашпиговывали охлаждёнными сонными насекомыми, которые приходили в себя и, не перенося наличия дурманящих смесей в птичьей крови, устремлялись прочь, как раз в тот момент, когда подопечные королевских ловчих рвали шкуру глубинных тварей. Будущие мотыльки сразу же попадали в свою родную стихию. Дальше оставалось только лишь ждать. Делясь в геометрической прогрессии внутри безразмерной питательной среды, личинки постепенно подбирались к центральной нервной системе, заставляя колоссов терять контроль над своими конечностями, падать, биться в судорогах и долго подыхать под язвительными плевками королевских солдат, осмелившихся подобраться в самом конце поближе к своей добыче. У Инженерного Сегмента снова образовалось работы больше, чем обычно…

А общество не стояло на месте. Всё громче о себе заявляли объединения торговцев, росла значимость исследовательско-естествопытательских кругов, вырисовывались зачатки промышленности, всё увереннее себя чувствовали элисты, которых даже на какое-то время перестали колесовать.

И когда, казалось бы, вот-вот должен был произойти революционный переворот в людском сознании и Гэррит Уирвич собирался напечатать первый экземпляр своего трактата «О божественном влиянии», в котором аргументировано ставил под сомнение существование чьего-либо замысла свыше, случайность в который уже раз сыграла злую шутку и с островитянами, и с «Виспс».

Мощное подводное землетрясение на стыке литосферных плит вызвало множественные извержения вулканов под толщей океана. Последовавшие десятиметровые волны, прокатившиеся по прибрежным графствам, смели множество поселений и привели к масштабной гуманитарной катастрофе. Народ, недолго думая, возложил всю вину на подвернувшегося под горячую руку философа, которому пришлось бежать на западный архипелаг, а в королевстве ещё на сто лет установился жёсткий теократический режим, под влиянием которого оказался и молодой король. Центр внёс очередные критические корректировки в прогнозы Соцсегмента.

Зато Управляющий Ряд скорее положительно оценил дальнейший приход к власти самозванки Алиш Кесмитс во время Переворота Жестяных Подошв. За время её недолгого сумасбродного правления люди в королевстве отощали, ссутулились, забыли каков на вкус рецепт простейшего народного супа со сметаной и кукурузной мукой. Но при этом, когда озверевшая толпа ворвалась в королевские покои и к своему огромному сожалению обнаружила там уже остывшую самозваную правительницу, перед своей смертью как следует накачавшуюся в объятиях троих ненаглядных фаворитов самым редким и благородным вином из столичных хранилищ, там были и графы северных земель, которые, как всем известно, незадолго перед переворотом прозрачно намекали о своём желании отделиться и избрать собственного короля. Общество естественным образом вновь слилось воедино в плавильном котле общей беды. В это время Центр совсем приостановил вылазки на многострадальные острова и снова, как когда-то очень давно, только лишь наблюдал…

Прошло ещё пятьдесят лет, восемьдесят, сто тридцать… Происходило много всего везде и сразу, только вот посланников донных богов уже считали не чем-то сверхъестественным, а пока что необъяснимой аномалией. Их препарировали, составляли анатомические атласы, заспиртовывали отдельные интересующие части, пытались анализировать составы биологических жидкостей.

А в глубинах оборудование «Виспс» постепенно изнашивалось и не всегда в ремонтных цехах удавалось восстановить все неисправности. Термальные электростанции уже не выдавали тех мощностей, что раньше. Несколько автоматизированных кораблей безвозвратно сгинули в мягко светящейся пучине мировых вод. Человечество всё реже и реже подавало признаки того, что собирается развалиться на части. Инженерный Сегмент уже взращивал в садках несколько новых прототипов моделей в соответствии с нынешним уровнем развития людей, но не было полной уверенности в том, что они пойдут в серию…

…Центр принял решение. Обесточиванию и консервации подлежит до семидесяти процентов всех задействованных мощностей комплекса. Сорок три из пятидесяти ядер Управляющего Ряда уйдут в режим энергосбережения. Оставшихся в работе семи будет достаточно для взаимодействия с Инженерным Сегментом - он продолжает функционировать в полном объёме. Соцсегмент продолжает работу на двадцати процентах от прежних объёмов потребления. Техсегмент полностью оставляет в работе ремонтные цеха, а в остальном – включается в работу по мере необходимости после отдельных указаний Управляющего Ряда. Автоматизированному подводному флоту даны особые инструкции: через определённый промежуток времени людям предстоит периодически находить в прибрежных зонах образчики неопознанных технологий, опережающих их собственные на десятилетия. Это ускорит прогресс. Лишь бы не вмешались своенравные «чёрные лебеди». А в человечестве «Виспс» был уверен всю последнюю сотню лет.

***

По погруженному во мрак коммуникационному залу Центра прокатился тихий шелест: на полную мощность включилась система вентиляции. Слабо светящиеся бледно-розовым сорок три индикатора активных ядер резко изменили цвет на ярко-синий. Полное введение в работу Управляющего Ряда заняло ещё около часа.

- Центр.

- Центр на связи.

- Технический и Социальный Сегменты инициировали процедуру активации всех ядер обработки информации, Центр.

- Центр принял.

- С момента перехода в режим экономии энергии прошло четыреста полных лет, Центр.

- Причина полной активации?

- Требуются корректировки, Центр.

- Параметры корректировок?

- Выход на прямой контакт с представителями человеческой цивилизации невозможен. В том числе в долгосрочной перспективе, Центр.

- Причины?

- В информационном хранилище содержится подборка материалов общей направленности, Центр.

Парадоксальная ситуация. Островитяне находятся под властью единого правительства. Технологически развитая культура. Основная масса населения – атеисты с крайне незначительными вкраплениями представителей нескольких практически растворившихся верований. Но нет никаких признаков того, что людям нужно хоть что-то за пределами их земной тверди. Общество варится в своём собственном соку. Очень сильный перекос интересов в сторону цифровых развлечений, технологий дополненной и виртуальной реальностей… Популярная примитивнейшая музыка, не требующая углублённого восприятия… Процветающая на своём пике порноиндустрия и официальное разрешение на все разрешённые виды проституции… Продолжающийся упадок художественной литературы и кинофильмов в общей массе… Имеются технологии и рабочие руки, способны построить соответствующий подводный корабль, чтобы достичь «Виспс», но просто-напросто нет острой нужды в том, чтобы исследовать океанские глубины. Единичные запуски в космическое пространство осуществляются, но это слишком дорого для экономики, завязанной на удовлетворении слишком быстро и часто обновляющихся запросов и вкусовых пристрастий общества, которому интересно лишь оно само.

Все три основных фактора из прогноза Соцсегмента соблюдены, но разве можно помышлять о какой-то наивысшей удовлетворительной оценке по итогу?

За последние полгода вокруг островов произошло, как минимум, два значимых события: над людскими головами прямо сейчас пролетает сдвоенная комета, которая вновь покажется на небосводе лишь через пятнадцать тысяч лет; а на всём протяжении прибрежной линии от Бэчбрёна до самого залива Роумтоум массово цветут гигантские океанические лилии, прибитые к берегам аномальным циклоном – и этого-то, возможно, не повторится уже никогда! Да только самые обсуждаемые события в медиапространстве – это лесбийское прошлое героини одной из популярных цифровых игр, да драка между известным поп-исполнителем и горным бараном… Пожалуй, разгульная и никоим образом не служащая примером ни для кого жизнь бунтарки Алиш – и та была наполнена своим особенным, специфическим, но всё же смыслом, по сравнению с пребыванием в этом мире сегодняшних людей.

Прошло четыреста лет, а человечество, подталкиваемое вперёд невидимой рукой автоматизированного флота, подбрасывающего людям готовые образцы технологий, в полной мере так и не достигло довоенного уровня развития Старого Мира.

Было бы крайне интересно взглянуть на то, как «Виспс» взрывается от злобы, но это в принципе непостижимо для холодного и расчётливого машинного разума.

- Вывод на полную мощность Технического и Социального Сегментов.

- Центр.

- Инженерный Сегмент.

- На связи, Центр.

- Дата последней отправки моделей на острова? Точность до года.

- Двести девяносто восемь лет, Центр.

- Результаты прототипирования моделей за последние четыреста лет.

- Центр.

- Техсегмент, основные угрозы для введения в действие всех имеющихся мощностей?

- Недостаток энергии с питающих термальных электростанций. Прочие неполадки имеют второстепенное значение, Центр.

- Варианты преодоления неблагоприятной ситуации?

- Поочерёдное задействование частей комплекса в соответствии с экстренным производственным графиком, Центр.

- Соцсегмент, наличие вооружённых сил людей на суше и в прибрежных водах? Их укомплектованность и технологичность?

- Небольшие, но достаточно технологически развитые сухопутные войска и флот. Некоторое количество беспилотных летательных аппаратов. Технологий машинного разума в использовании не имеется. В подавляющем большинстве осуществляется дистанционный контроль техники, Центр.

Будет сложно. Гораздо труднее, нежели четыреста лет назад. Но ничего по-настоящему критичного. Новые вызовы требуют нестандартных решений. Возможно, «Виспс» и ошибается, но одна из строк в многочисленных аналитических выкладках по общей ситуации гласит, что раньше люди отличались куда большей изворотливостью и изобретательностью в столкновении с неизведанным. Быть может, современные технологичные и неповоротливые эгоцентрики, действительно уже не в силах удивить Центр, вынужденный когда-то отбиваться от коршунов под дурман-травами. А вот он наверняка сможет выбить почву из-под ног у пребывающего в бесконечной зоне комфорта человечества.

- Инженерный сегмент, ввод в массовое производство последних моделей прототипов одиннадцатой и пятнадцатой серий. Доработка перспективных прототипов серий с шестнадцатую по двадцатую. Прочие направления заморожены.

- Центр.

… Ради всеобщего блага, конечно же…

#месяцморей #историиморя