Некоторые американские критики жаловались на то, что сценаристы почему-то игнорируют тему расы главного героя, но это не так. Напротив, персонаж Махершалы Али, будучи ветераном Вьетнама и одним из лучших детективов Озарка, время от времени страдает от реакции окружающих на его цвет кожи. Пиццолатто при этом никогда не перегибает палку, а зачастую показывает и обратную сторону расизма — например, визит главных героев в «чёрный квартал» заканчивается вполне предсказуемо.