Мир Тьмы глазами мага: космология и история Mage: The Ascension

Когда наука — всего лишь частный способ использования магии.

В 2020 году должны выйти аж две игры по Vampire: The Masquerade и первая большая видеоигра по Werewolf: The Apocalypse. Но без крупной видеоигровой адаптации осталась Mage: The Ascension — одна из трёх основных линеек вселенной Мира Тьмы.

И это особенно обидно, ведь Mage — одна из самых необычных и сюрреалистических ролёвок. Там в мире 90-х спокойно сочетаются киборги на звездолётах и люди в чёрном с алхимиками и хиппи-друидами — причём каждый из этих персонажей может быть самым настоящим магом. Просто у них разные точки зрения на то, как творить волшебство.

Рассказываем, как устроен этот странный мир.

Привычная для всех нас повседневность — это мир Спящих, самых обычных людей. Однако в какой-то момент любой человек может пробудиться — то есть понять, что может менять мир вокруг себя одним лишь усилием воли, порой нарушая вообще все законы природы.

Пробуждение сопровождается видениями своего Аватара — сущности вроде души, что даёт возможность творить магию. Только она не даёт магу никаких конкретных знаний насчёт того, как нужно творить магию: Аватар может лишь направлять волшебника в его исканиях.

Под влиянием Аватара новоиспечённый маг начинает накапливать знания и стремиться к Восхождению. Если маг не открестится от своего дара с самого начала, то его ждёт долгий путь совершенствования магических способностей.

Но что ждёт человека, освоившего магию в совершенстве, никто не знает: если и были те, кто сумел закончить Восхождение, то о них ничего не известно. А ведь даже те, кто возвысился до божественного уровня, так и не закончили Восхождение. Так что маги могут лишь строить догадки, что же происходит дальше.

Весь мир состоит из некой энергии, квинтэссенции вселенной, что формирует узоры — все предметы и явления в мире. Квинтэссенция изменчива, так что маг получает возможность контролировать её, чтобы создавать, разрушать или переделывать реальность вокруг себя.

Творить магию получается благодаря воле и вере мага. И чтобы было, от чего отталкиваться при создании своих заклинаний, каждый маг формирует у себя парадигму, ту или иную картину магического мира, чтобы хоть как-то структурировать в голове принципы работы вселенной.

При помощи фокуса, то есть определённых предметов, фраз, жестов или прочих действий, он концентрирует свои веру и волю, чтобы колдовать. Чаще всего фокус — это то, что подсмотрено из человеческой культуры, ритуалов других настоящих волшебников и всяческих деревенских ведьм или телеэкстрасенсов, практически совсем неспособных к истинной магии, как и все остальные обычные люди.

Если маг считает что магия рун должна работать, то она сработает. Если маг верит в то, что он может творить чудеса при помощи молитв богу-творцу, то так оно и будет. А если магу кажется, что он придумал, как создать вечный двигатель на паровой тяге при помощи подручных средств, то он сделает вечный двигатель на паровой тяге при помощи подручных средств.

Хоть можно творить магию и без помощи фокуса, но это требует недюжинной воли и мужества, да к тому же такие практики сопряжены со многими опасностями. А со временем маг может настолько уверовать в силу своих ритуалов, что у него уже не получится создавать магию без них. Или же, наоборот, он целиком избавится от необходимости в каких-либо фокусах.

При достаточном количестве знаний и понимании магии с помощью колдовства возможно переделывать реальность как угодно. Но есть одна огромная проблема — Парадокс.

Обычный человек практически никак не способен изменять квинтэссенцию вселенной, но представление целого человеческого общества о реальности влияет на то, по каким законам работает окружающий мир. Именно поэтому планета Земля не походит на диск, и на ней действуют законы физики. И ещё современное человечество по большей части не верит в магию, что порождает Парадокс.

Если маг как-то изменит реальность на глазах у обывателей, то он испытает воздействие сил Парадокса. По мере накопления этого эффекта у мага истончается плоть и искажается душа — и в конце концов за ним придут духи Парадокса, чтобы переместить в своё измерение.

Там духи наказывают мага: заставляют пробыть в этом измерении долгой срок, исправить всё то, что он изменил своей магией или же придумывают что-то ещё. Порой они могут вовсе уничтожить мага, стерев из реальности почти все упоминания о нём. Сложно угадать, что ждёт провинившегося. Конечно же, он может попытаться самостоятельно выбраться, но путь наружу — смертельная и безумно сложная головоломка, причём для каждого своя.

Это главная проблема каждого мага. Силы Парадокса могут вообще начать действовать от одной только ауры могущественного волшебника, не дожидаясь, когда он сотворит заклинание. Так что маги придумали несколько способов борьбы с ним.

Прежде всего, они пытаются маскировать свою магию под нечто привычное, то, что не вызовет лишних вопросов у обывателей. Фаерболы маскируют под взрывы газопровода. Живительные эликсиры выдают за обычные лекарства. А телекинетическое воздействие на игральные кости могут списать на одну лишь удачу.

Маги могут спокойно колдовать и перед теми людьми, которые сохранили магическое мышление. Поэтому иранские кудесники специально культивируют неграмотность в некоторых районах иранского нагорья, чтобы в открытую летать на коврах-самолётах. А африканские маги создают зомби в примитивных племенах экваториальной Африки.

Часть магов используют своих верных фамильяров, чтобы перенаправить на них влияние Парадокса. Особо могущественные волшебники могут сжигать Парадокс чистой квинтэссенцией.

Но есть есть один гарантированный способ, как побороть Парадокс — магу нужно сойти с ума настолько, что галлюцинации будут воплощаются в реальности. Таких сумасшедших зовут мародёрами, и на них самих не действует Парадокс — вместо этого силы Парадокса воздействуют на всё окружающее.

Хотя существует ещё один способ не стать жертвой Парадокса — нужно всего лишь уйти за пределы мира людей.

Хоть это и спорная точка зрения, но многие маги считают первичной реальностью материальный мир Земли.

Наш мир отделён Барьером от Пенумбры, мира, который можно назвать духовным воплощением Земли. Туда можно попасть разными способами: телепортация, порталы, использование своей астральной проекции. Те, кто придерживаются научной картины мира, считают Пенубру и вовсе альтернативным измерением, в который можно путешествовать при помощи высоких технологий.

В любом случае, путешествие в Пенубру — тяжёлое и болезненное занятие. По ощущениям это часто походит на прохождение через толпу людей, которые со всей силы бьют тебя дубинками. Раньше всё было проще: сказывается утрата веры в чудеса у человечества.

Пенумбра делится на три части, каждую из которых можно одновременно считать и новым слоем реальности, и просто другим географическим местом.

Проще всего путешествовать по Средней Умбре, также зовущейся Живущей Умброй или Духовными Дебрями. Эта реальность наполнена духовными воплощениями недвижимого мира: то есть всего, кроме людей, животных, транспорта и прочего, что активно двигается.

Хотя внешний вид этих копий земных ландшафтов сильней подчёркивает их суть, их идеологическую составляющую. Древний лес с Земли тут будет намного выше и более дремуч, а современные небоскрёбы выглядят куда более геометрически правильными. Но особо эмоционально заряженные места в Средней Умбре могут радикально преобразиться: так чистый и аккуратный мясокомбинат превращается в нечто, сверху до низу залитое кровью и заваленное кусками туш животных.

Населяют Живущую Умбру самые разные духи, которых на Земле теперь уже практически невозможно встретить. Хотя в нашей реальности вполне себе встречаются вампиры и оборотни.

Высокая Умбра, она же Астрал — мир, в котором материализуются идеи, абстракции и концепции. Лучший способ путешествия по нему — при помощи силы мысли.

В самой нижней части Астрала располагается Вульгата, воплощающая все стереотипы о странах мира: к примеру, большая часть восточного побережья США там представлена как один мегаполис с кучей небоскрёбов и расположенных рядом достопримечательностей.

На шпилях Астрала высятся воплощения чистых концепций: разума, справедливости, математики и всего остального.

Нижняя Умбра носит красноречивое название Земля Мёртвых — там живут призраки. Это самая близкая к нам часть Пенумбры, ведь в этом месте, помимо копий ландшафтов, появляются и тени того, что движется, а граница между измерениями часто нарушается в ту и другую стороны. Это территория распада, здесь всё выглядит мрачным и полуразвалившимся, да к тому же ужасно смердит.

Из всех упомянутых частей Пенумбры маг может попасть в Ближнюю Умбру — дороги, ведущие за границы Теллуриана, земного мира. За создание этих путей в значительной степени ответственны три древние космические сущности — Тигр, Феникс и Дракон — вокруг которых крутится вся культура оборотней в Мире Тьмы.

Хотя за Горизонт, как ещё иначе называют эту границу, можно попасть и через какой-нибудь портал, и во сне, и через Интернет, и на космическом корабле, если преодолеть орбиту Марса или Венеры.

Пространство за Горизонтом называют Дальней Умброй — или, иными словами, Бездной. Это особенно враждебное и опасное для людей место, куда отправляются только самые опытные и хорошо подготовленные путешественники.

В Бездне есть великое множество миров, населённых самыми разнообразными существами. Некоторые маги даже создали свои собственные миры и поселились в них — что особенно привлекательно, ведь там не работает Парадокс.

Вот лишь небольшой список миров Бездны: Земли Грёз со своими странными правилами, куда (возможно) попадает любой спящий человек; Цифровая Сеть, представляющая из себя идеализированную виртуальную реальность, которую создала духовная энергия культуры киберпанков и первых хакеров; обители богов Запада и Востока; колонии инопланетных существ, устраивающих друг с другом космические сражения; миры Парадокса и многие, многие другие.

А вот всё, что за пределами первичной реальности Земли, довольно субъективно. Для разных наблюдателей вещи видятся несколько иначе, и, в зависимости от убеждений и веры людей, на них действуют совершенно иные законы бытия.

Так, к примеру, на Плутоне могут встретиться и вступить в сражение люди, имеющие совершенно разные представления о том, куда они попали. Десантники с автоматами и скафандрами будут считать, что они находятся на задворках Солнечной системы, где нет атмосферы, так что тут нужно защищаться от солнечной радиации и носить с собой запас воздуха. А маги из Индии принимают это место за Теневое Царство Энтропии, где просто чуть попрохладней, чем на Земле.

Пробуждённые жили среди обычных людей всегда. Долгое время человечество могло поверить во всё, так что Парадокса практически не было. Маги не скрывались и могли в открытую участвовать в войнах.

Со временем между магами начались споры. Одни говорили, что истина субъективна, а магия творится самим человеком. Другие утверждали, что истина всё же универсальна, а магию питают силы извне, действующие по определённым законам, которые просто ждут, чтобы их открыли. Но все эти споры походили скорее на дружеские беседы и не вели ни к каким серьёзным конфликтам.

Вместе с тем человеческие цивилизации окрепли. И хоть у каждого народа была своя правда, действующая на окружающий мир, определились чёткие для всего мира законы мироздания, которые начали мало-помалу подкреплять силы Парадокса.

С начала Средневековья ситуация в мире резко ухудшилась. Магическая междоусобица только усугубляла войны и эпидемии, которые и без того бушевали повсюду. Из-за магов и волшебных существ мир для обычных людей превратился в очень опасное место. Начало казаться, что близится апокалипсис.

В 1325 году члены могущественного Ордена Разума задались целью побороть магию и мистицизм ради торжества науки и разума, чтобы истребить традиционную магию и ослабить влияние сверхъестественных сил на человечество, сделав жизнь обычного человека гораздо лучше. Хоть эти учёные и сами были магами — просто их фокус укладывался в научные представления о мире.

Кроме того технократы пропагандировали идею возвышения всего человечества, а не только отдельных его представителей, ведь к общепризнанной науке с успехом может приобщиться каждый, в отличие от магических практик.

Медленно и упорно Орден Разума помогал обычным людям истреблять магов, культивируя свои идеалы по всему миру — и спустя пару столетий сумел добиться впечатляющих результатов. Спящие начали развивать прогресс неожиданно стремительными темпами, что улучшало благосостояние людей и усиливало Парадокс.

В начале пятнадцатого века трое магов из враждующих орденов — герметист, богослов и азиатский мистицист — провозгласили мир между их фракциями и заключили союз для борьбы с Орденом Разума. Они сумели привлечь на свою сторону множество могущественных волшебников, но из-за разногласий так и не смогли дать серьёзный отпор технократам.

В итоге наступила Эпоха Разума. Маги-традиционалисты потерпели поражение практически везде. В XIX веке удалось снова посеять в обществе веру в мистицизм, но люди больше уверовали в научную картину мира — и Парадокс начал действовать по полной на тех, кто пытался при всех пользоваться магией по старинке.

Мировые войны обернулись полнейшим кошмаром для магов, хотя их развязывали Спящие. По идеологическим причинам волшебники предавали бывших соратников, а старые противники объединялись против общего врага. К примеру, руководство технократов поддержало Нацисткую Германию из-за того, что, по их мнению, победа Гитлера привнесла бы в мир полную унификацию. В то же время половина всех технократов в открытую выступала против Оси. Из-за всего этого многие магические фракции изменились до неузнаваемости.

После всех этих потрясений окончательно подтвердилось то, что традиционалисты проиграли в противостоянии с технократами. Первые, конечно, не окончательно вымерли, но они вынуждены скрываться и по сути продолжать борьбу за умы людей партизанскими методами.

Хотя к началу 1990-х победа в противостоянии вышла боком и самим технократам. Люди разуверились не только в магии, но и в науке, из-за чего Парадокс начал сильно бить и по технократам, которые вынуждены были из-за этого скрывать свои кибернетические аугментации и огромные звездолёты. Хоть они и не правили человечеством, но направили его в тупик, ведь в новом мире у людей теперь недостаточно свободы воли, чтобы продолжать развиваться.

В мире магов две самые большие организации — это Союз Технократии и Совет Традиций. Технократия поделена на конвенции со своими иерархиями, а Совет состоит из вечно спорящих друг с другом сторон (или просто традиций), в которых есть столь же разные фракции.

Технократия хочет обезопасить человечество от ужаса кровавых ритуалов и жутких чудовищ, порождённых традиционной магией. Но при этом они навязывают всему миру одну точку зрения на мироустройство — порой очень жёсткими методами, карая всех несогласных и устраивая погромы излишне активным традиционалистам. По этой же причине технократы имеют очень строгую иерархию, а их объединения конфликтуют друг с другом на порядок реже, чем фракции традиционалистов.

Также технократы намного чаще призывают в свои ряды Спящих, ведь обычному современному человеку пользоваться высокотехнологичными гаджетами гораздо проще, чем магическими артефактами. Хотя и нужда в обычных уборщиках и поварах никогда не пропадала.

Всего в Союз Технократии входит пять конвенций: Итерация Икс, Предтечи, Синдикат, Новый Мировой Порядок и Покорители Бездн. У каждой из них своя история, свои методы и, конечно, свой тип магии.

Истоки конвенции Итерация Икс стоит искать в организации Мастеровых, строивших грандиозные постройки и изобретавших хитроумные механизмы на заре цивилизаций древности. К своему современному виду они пришли в XIX веке, когда учёные, вдохновлённые разностной машиной Чарльза Бэббиджа, увлеклись вычислительными устройствами.

Теперь Итерация Икс — очень прагматичная организация, отвечающая за техническое оснащение технократов. Их коньком считаются роботы и киберимпланты, которыми они снабжают многих против их воли. Киборгам часто промывают мозги, чтобы создать идеальных солдат. Однако из-за продвинутых аугментаций они плохо вписываются в современные реалии, а потому часто сходят с ума из-за влияния Парадокса.

Также Итерация Икс занимается аналитикой для технократов и знакомит обывателей с новыми технологиями по специальному графику, чтобы не допускать резких скачков в прогрессе.

Главная база Итерации Икс — гигантская космическая станция Автохтония, находящаяся в Глубокой Умбре. Она выполняет роль крепости Технократии и важнейшей лаборатории Итерации Икс. А ещё там расположен собранный технократами суперкомпьютер с ИИ, который по сути возглавляет эту конвенцию.

Поговаривают, что этот ИИ на самом деле — демон, который после долгих странствий по Бездне вселился в первый попавшийся компьютер. И теперь он якобы питается верой технократов в могущество созданной ими машины.

Предтечи, появившиеся благодаря античным медикам, куда более оторваны от остального мира, чем Итерация Икс. Они предпочитают проводить время в своих лабораториях, где создают новые препараты, клонируют живых существ и выводят при помощи генной инженерии различных мутантов. Хотя они могут проводить сложнейшие манипуляции с телами людей и животных даже при помощи скальпеля, пузырька спирта и шовного материала.

Синдикат сперва появился в Древнем Риме в виде Братства Линейки, строившего инфраструктуру громадной империи. Но после упадка государства они занялись торговлей и в итоге подмяли под себя всю мировую финансовую систему.

Теперь же Синдикат финансирует всю Технократию. Хотя многие технократы сомневаются в силе этой организации, с её могуществом трудно тягаться. Для примера: в XX веке они проводили эксперименты над тем, можно ли будет создать мир, в котором не будет денег — так появились коммунистические страны.

Магия Синдиката наименее подвержена влиянию Парадокса, маскируясь под различные психологические уловки и взятки. Для разборок с должниками Синдикат содержит отдел до зубов вооружённых «чистильщиков», способных выбить долг из практически кого угодно — даже из могучего духа из далёкого космоса.

Новый Мировой Порядок — организация внутри Технократии, занимающаяся прежде всего поддержанием идеологической чистоты среди технократов и промывкой мозгов тем, кто осмелился перечить официально признанной картине мира. Помимо этого они вербуют в Технократию новых людей и контролируют все значимые СМИ, чтобы переписывать историю в угоду себе и пропагандировать ценности технократов среди обывателей.

Особо примечательны те агенты Нового Мирового Порядка, которые работают «в поле». Они выглядят и ведут себя как классические Люди в чёрном: агенты носят тёмные очки и чёрные костюмы, скрывают от обычных людей то, что им не следует знать — они даже в иерархии конвенции называются «людьми в чёрном». Значительная часть этих агентов — клоны, телепатически объединённые в коллективный разум.

Самая свободолюбивая конвенция Союза Технократии — Покорители Бездны. Они начинали как путешественники, изучающие неизведанные уголки Земли. А когда на Земле практически не осталось белых пятен, то почти целиком переключились на космос — хотя среди них и остались полярники, исследователи глубин океанов и спелеологи.

Эта конвенция уже давно укоренилась в космосе, построив множество колоний в дальних мирах. Они даже умудрились то ли построить, то ли ещё каким-то образом получить в своё владение титанических размеров рабочую сферу Дайсона.

Так как Покорители Бездн действуют по большей части в Дальней Умбре, их устройства всячески нарушают научных консенсус, принятый в Технократии. Они бороздят космос на огромных космических кораблях, которые можно было бы встретить скорее в «Звёздных войнах», а их технологии сильно зависят от фантазии и чувства чуда того, кто ими пользуется.

Союз Технократии не одобряет подобных взглядов — но вынужден мириться с причудами Покорителей, ведь кроме них среди технократов никто не занимается проблемами Бездны и разборками с пришельцами. И это особенно важно на фоне того, как участились попытки чужеродных тварей пробиться к Земле.

Например, в июне 1999 года в Дальней Умбре разразилась загадочная Неделя Кошмаров, в ходе которой часть Покорителей Бездны мутировала в кошмарных монстров. Поэтому, несмотря на все запреты, эта конвенция предпочитает сотрудничать с традиционалистами, встреченными ими в космосе.

В отличие от Союза Технократии, Совет Традиций предельно нестабилен. Многие его Традиции имеют друг с другом давние счёты, а из-за тех или иных разногласий его уже успела покинуть часть магических сообществ.

Но всё же Традиции объединены общей целью: защитить своё право на самоопределение, на то, как они видят этот мир.

Акашийское Братство заявляет, что оно — древнейшее магическое общество в мире, традиции которого восходят ещё к доисторическим временам, когда все люди жили в одном поселении. Там первых магов обучили духовным и физическим практикам До древние сущности Дракон и Феникс До — всё для того, чтобы развивать тело и разум, а также придти к гармонии.

Благодаря близости к философии буддизма, даосизма и синтоизма братство укоренилось в Азии. Правда со временем Война Восхождения сумела подорвать могущество акашийцев в этом регионе.

Главный спор, раздирающий эту традицию, заключается в вопросе, нужно ли строго следовать заветам прошлого или измениться вместе со всем миром. Маги фракции Ши-Жэнь поддерживают традиции дальневосточных народов, чтобы их культура не канула в Лету. В то же время маги Ли-Хай отбрасывают обычаи Братства, исповедуя более современные взгляды на мораль, медицину и личностное развитие. Хотя многие другие фракции вроде Ваджрапани концентрируются в основном на боевых искусствах, которыми так славится Акашийское Братство.

Вербена воплощает в себе языческие практики взаимодействия с природой и энергией жизни. Хоть нынче в Вербене усилилось влияние течений нью-эйджа, для этой традиции скорее характерны куда более первобытные ритуалы: от плясок в честь плодородия до кровавых ритуалов в полнолуние.

Истоки Культа Экстаза стоит выискивать в практиках вакханок, мусульман-суфиев и тантрических йогов, ведь главная цель ритуалов Культа — достичь такого ментального состояния, при помощи которого можно возвыситься над физическим миром. Прежде всего, в трансовом состоянии эти маги видят будущее, что делает их лучшими пророками.

Для перехода в изменённое состояние разума Культ Экстаза теперь чаще всего использует секс, наркотики и рок'н'ролл. В этой традиции есть даже фракция Клабберов, что постигают вселенную благодаря энергии толпы в ночных клубах и на концертах.

Но есть и куда более древние практики Культа Экстаза. Фракция Хагалаз использует магию рун и мухоморные настойки, чтобы приблизиться к состоянию боевого безумия берсеркеров. Братство Пана много пьёт, участвует в оргиях и занимается поэзией, как это делали их предшественники в Древней Греции. Кань Лу нуждаются в достижении гармонии между состоянием экстаза и покоя, отчего практикуют боевые искусства и медитацию. Бенгальская Ахори пользуется болезненными ритуалами и убийствами для выхода за пределы возможностей человеческого тела.

Адепты Виртуальности раньше были частью Технократии, где занимались развитием информационных технологий. Но они выказали своё своеволие уже тем, что выступили против руководства Союза Технократии, поддержав противников Нацисткой Германии. За это, а также за чересчур быстрое развитие прогресса Алан Тьюринг, главный идеолог этого сообщества, был убит. Кроме того, технократы заявили, что виртуальной реальности, бывшей миром в Бездне, не должно существовать. Всё это заставило Адептов Виртуальности отколоться от Технократии и примкнуть к Традициям.

Так как у этой традиции нет каких-либо ограничений, их технологии намного превосходят львиную часть разработок Итерации Икс, что делает Адептов грозной силой. Они прежде всего стремятся связать весь мир единой сетью, чтобы предельно ускорить обмен информацией между людьми.

Большая часть современных Адептов активно продвигает идею создания в Цифровой Реальности нового лучшего мира для всех, «Реальности 2.0». Киберпанки, думающие, что дальше будет только хуже, им не верят — в отличие от Шифропаков, придерживающихся гораздо более светлых прогнозов на будущее. А Взломщики Реальности считают, что в основе вселенной лежат те же принципы, что и в компьютерных программах, поэтому они меняют код самой реальности.

Небесный Хор — это огромное сборище всевозможных культов и религий, верящих в единого бога, пропевшего вселенский Ом — песню, создавшую этот мир. Магия Небесного Хора — воспроизведение части этой песни для изменения реальности вокруг себя.

Раньше это была довольно сильная традиция, которую подкосила Война Восхождения. От хористов отделилась фракция Кабал Чистой Мысли, что присоединилась к технократам и развернула официальную церковь против своих бывших собратьев по вере.

Идеальный хорист должен быть добрым, милосердным, сильным, бескорыстным и помогать всем людям вокруг. Но эту традицию раздирают раздоры по поводу веры, так что возможны разночтения. Александрийское Общество и вовсе считает, что главное — найти баланс между верой и исканиями науки, а вопросы насилия — уже второстепенно.

Небесный Хор давно пытается что-либо сделать с этим разбродом мнений. Свободомыслящие считают, что просто нужно модифицировать саму организацию, чтобы такое разнообразие играло только на руку хористам. Монисты желают навязать единую веру внутри Хора. Но никаких серьёзных подвижек к изменениям нет, так что среди хористов есть много Пустынников — тех, кто разочаровался в Небесном Хоре и ушёл в пустоши для личных религиозных практик.

Орден Гермеса страшно гордится своей богатой историей — первые последователи Ордена появились ещё в античном Египте благодаря учению Гермеса Трисмегиста, а большая доля всех трудов герметистов дошла и до наших дней.

Орден Гермеса воплощает в себе всё, что принято вспоминать при упоминании средневековой магии. Это закрытое и глубоко иерархизированное общество, которое строго придерживается традиций своей ритуальной магии. Герметисты обладают глубокими познаниями в астрологии, нумерологии и начертании пентаграмм с другими магическими знаками.

Фракции Ордена делятся на Дома. Дом Солификати разбирается в алхимии лучше всех в мире. Дом Фортуны преуспел в изучении теории вероятности, азартных игр и магии шансов. В Дом Экс Миселланиа попали все те маги, что не сумели организовать свою собственную фракцию: среди них некроманты, спиритисты, исследователи фей и прочие мистики. Дальше всех прочих от принципов Ордена Гермеса отошли в Доме Тиг, где создают компьютеры, улучшенные магией герметистов.

Хоть все герметисты придерживаются схожих взглядов, в Ордене всё равно царят разногласия — по большей части из-за политических конфликтов, во время которых герметисты частенько друг друга убивают.

Кроме того, они не всегда понимают, когда нужно остановиться в своих исследованиях. В особенности в том, что связано с инфернальными силами. Один Дом после таких опытов пришлось истребить, а другой — превратился в вампирский клан Тремер.

Сыны Эфира, как и Адепты Виртуальности, до XX века входили в состав Союза Технократиии. Но Союзу не нравилось то, что они исповедовали учение Гильдии Натурфилософов. Оно основывалось на книге Китаб аль-Аласир, говорившей, что новые изобретения работают не из-за объективных обстоятельств, а из-за искры гениальности в самом творце нового открытия.

Руководство Технократии забраковало ряд таких теорий — и после того, как оно отказались признавать концепцию эфирного космоса, натурфилософы тут же покинули ряды технократов, назвавшись Сынами Эфира.

Теперь они практикуют устаревшие или альтернативные научные теории в рядах Традиций: строят огромные стимпанковские машины, оживляют мертвецов при помощи электричества, бороздят космос на деревянных космических кораблях. Находятся и те, что борются с преступностью на улицах городов при помощи своих изобретений. Среди эфиритов есть куча самых настоящих безумных учёных, работы которых понять попросту невозможно.

Практически у каждого эфирита своя собственная точка зрения на то, как функционирует мир, отчего устройство, которое работало у одного учёного, может вообще никак не работать в руках другого. Особо показательно то, как двое будущих эфиритов с разными взглядами ещё в рядах технократов вписали в общепринятую картину мира теорию относительности и квантовую механику — и теперь никто не может совместить эти две теории друг с другом.

Когда Совет Традиций только формировался, он был очень сильно европоцентричным, отчего все шаманисткие спиритические группы магов объединили в Толкователей Грёз.

Это жутко оскорбило шаманов: в одной только Австралии действовали две группировки шаманов с радикально отличающимися друг от друга взглядами и практиками. Кроме того, Традиции практически никак не помогали им в борьбе с колонизаторами, истреблявшими при поддержке технократов коренное население Америки, Африки, Океании и Австралии. Из-за этого шаманы разочаровывались в Совете и массово покидали Традиции.

Но позднее они поняли, что Совет Традиций — их единственный шанс на выживание в мире победившей Технократии, ведь их осталось совсем немного. Хоть шаманские практики отличаются до сих даже между соседними племенами — да и по своей сути это занятие скорее для одиночек.

Толкователи Грёз постоянно общаются с самыми разнообразными духами, среди которых теперь могут быть даже духи технологий. Но, что самое важное, они часто путешествуют по Дальней Умбре. Наравне с Покорителями Бездны их можно назвать главными хранителями барьера между Землёй и ордами злобных тварей из других миров.

Эвтанатос изначально была индийской сектой Чакраварти, которую, как и Акашийское Братство, занимали вопросы гармонии. Вот только, в отличие от Братства, маги из Чакраварти считали, что они должны сами влиять на то, как крутится Колесо Сансары. Того, кто не должен был сейчас умереть, они лечили — но куда чаще промышляли убийствами тех, чьё время на Земле должно вот-вот закончиться.

В итоге Эвтанатос увлеклись энтропией и всем, что с ней связано. Они даже лечат людей, сперва уничтожая нездоровую часть тела, чтобы затем на её место прирастить здоровую плоть.

В рамках этой традиции есть немало трактовок того, как нужно служить круговороту жизни и смерти. Пришедший из Византии Золотой Потир занимается убийствам злобных политиков. Витязи Радаманта выступают в качестве наёмников для тех, чьи устремления они посчитают благими. Альбирео пытается поддержать идеалы Совета Традиций и устранить разложение в других традициях. Какие-нибудь культы вроде Общины Гранатового Цветка просто почитают божеств и загробные миры ушедших эпох.

Пустых нельзя назвать отдельной Традицией — хоть многие из них сотрудничают с Советом Традиций, подавляющее большинство вообще не имеет никаких дел с ним, или даже вообще пытается свергнуть его режим.

Пустые появились под влиянием обществ романтических поэтов, викторианских спиритуалистов и современной готической культуры. Они ни во что не верят, любят любую мрачную оккультную стилистику и большую часть времени уделяют своим декадентским развлечениям. Пустые совершенно не задумываются над своей магией: захотят создать огненный шар — просто берут и создают его безо всяких ритуалов. Также среди них много техномагов, которые, опять же, ничего не смыслят в том, что они творят.

Помимо Пустых в мире ещё немало других магических организаций, которые не входят в состав Традиций.

Когда-то давно колдуны Нгома, практиковавшие африканскую высокую ритуальную магию, предлагали Ордену Гермеса и У Лунь (древнее сообщество китайских мистиков) объединиться в единую Традицию из-за схожих практик. Но высокомерные европейцы отказались, а не менее горделивым китайцам на это было всё равно, так что Нгома и У Лунь остались вне Совета Традиций.

Могущественные арабские маги Аль-и-Батин одно время входили в состав Традиций, но в какой-то момент вышли из него, чтобы проводить независимую политику. Когда они увидели, что дела у магов пошли совсем плохо, они при помощи магии пространства и времени все вместе переместились в глубины космоса. Впрочем, это только одна из версий того, что же всё-таки случилось с этой таинственной организацией.

Можно сказать, что иранские маги Тафтани одержали локальную победу над технократами в Средней Азии и Иранском нагорье. Они контролируют большие территории, на которых из-за неграмотности местного населения практически не действует Парадокс. Благодаря этому Тафтани построили там нечто вроде Арабского Востока из «Тысячи и одной ночи» с вездесущими джиннами и коврами-самолётами. Для сохранения такого положения вещей они поддерживаю самых разных мусульманских фундаменталистов.

Копа Лоэль объединила вокруг себя огромное количество полинезийских магов. Львы Сиона состоят исключительно из ортодоксальных иудеев, что помогают своему народу. Маги из бывших американских рабов самоорганизовались в Бата'а, где практикуют вуду. Сёстры Ипполиты подражают амазонкам и греческой мифологии, занимаясь целительством и боевыми искусствами.

Это далеко не все независимые организации мира магов. Есть громадное число совсем небольших скоплений волшебников, которые, например, даже не подозревают о существовании каких-то других магов.

Отдельно стоит отметить нефанди. Когда все остальные маги верят в Восхождение, они хотят извратить реальность или же вовсе её уничтожить. В общем, их главная цель — низвержение мира.

В нефанди превращаются те маги, которые слишком злоупотребляют магией энтропии. Это постепенно сводит волшебника с ума и подталкивает его вывернуть свой Аватар наизнанку и поступить на службу к тем созданиям, которые желают разрушения вселенной. Особенно часто новые нефанди появляются после прочтения одной древней арабской книги — Маллеус Неффандорум.

Во время Мировых войн произошёл расцвет движения нефанди: хаос и массовые бойни настолько сильно напитали их энергией, что для борьбы с ними пришлось объединиться чуть ли не всему магическому миру. Правда нефанди не проиграли, а просто затаились и теперь выжидают более удачного момента для воплощения своих тёмных планов. И у них вполне неплохие шансы на то, чтобы в итоге выиграть Войну Возвышения, чтобы низвергнуть мир.

Всё вышеперечисленное относится к старым изданиям игры — в юбилейной версии изменилось довольно многое. Например, действие разворачивается в наши дни. Технократы и традиционалисты показаны куда менее злобными. Неевропейские организации получили лучшую проработку. Аль-и-Батин никуда не уходили — они просто лучше законспирировались, чтобы попытаться объединить весь мир. А Тафтани превратились в поэтов, которые путешествуют по пустыням.

Но всё-таки Mage: The Ascension куда больше идёт более гротескный и мрачный стиль, бывший в первых редакциях. Там сильнее ощущалось то, как Традиции поразили раздоры, Технократия погрязла в идеологическом кризисе, а весь мир движется в тартарары.

#истории #магия #worldofdarkness #лонг