У меня позиция "старого деда" в этом вопросе. Я всегда смотрю на опыт с заслугами автора, который толкает за геймдизайн (и не только). За плечами Джесси, имхо, нет "громких" проектов и хитов, которые у всех на слуху. Тем более проект, за который он получил какую-то награду (подобные чуть-ли не любой журнал/сайт выдать может) вышел очень давно. За это время вся индустрия очень далеко ушла вперед. Новые тенденции и методы сильно влияют на геймдизайн - ярким примером будет последний Шенму, который остановился в развитии на второй части и по этому поводу недавно тут был подробный обзор.

Поэтому "актуальность", как и "необходимость" в чтении этой книги, имхо, сомнительны. Если только для общего кругозора, понимая что далеко не все из описанного там работает сейчас.