Портленд, 1947 год, банкир Энди Дюфрен признан виновным в убийстве своей жены и её любовника и приговорен к двум пожизненным заключениям подряд в исправительной колонии штата Шоушенк. С ним дружит Эллис «Рэд» Реддинг, заключенный и тюремный контрабандист, отбывающий пожизненное заключение.