Toxicity: лучший альбом System Of A Down?
В заголовке непроста поставлен вопросительный знак. Поначалу хотелось написать, что Toxicity лучший альбом вообще во всём ню-метале, но второй альбом System Of A Down настолько выходит за рамки этого душного стиля, что относить к нему эту запись не хочется вовсе. А затем в памяти всплыли последние два альбома SOAD, Mermerize и Hypnotize, котируемые поклонниками группы ничуть не ниже (а может, и выше). Но неоспорим тот факт, что именно Toxicity имеет на борту наибольший процент самых известных, узнаваемых и культовых песен группы — это, в частности, синглы альбома Chop Suey!, Aerials и заглавная Toxicity. Альбом, вышедший за неделю до 11 сентября 2001 года, стал классикой тяжёлой музыки, придясь по нраву даже любителям "традиционного" хэви, которые ортодоксальный ню-метал зачастую на дух не переносят.
Спродюсированный прославленным Риком Рубином, Toxicity и впрямь стал для SOAD прорывным. С первой же песни тут было слышно, какую большую работу проделали музыканты над музыкальным материалом и над самими собой. Настолько отточенным получился звук, настолько филигранной стала техника игры гитариста Дарона Малакяна и мощнейшей ритм-секции Шаво Одаджяна и Джона Долмаяна. Изменения, само собой, были и в вокале Сержа Танкяна. В противовес простоватым кричалкам первого альбома, на Toxicity вокалист SOAD показал всё, на что был способен на тот момент.
Главной музыкальной характеристикой альбома была, как было отмечено, стилистическая многовекторность. Проще всего было бы назвать музыку группы здесь альтернативным металом, но на деле всё было несколько сложнее. Здесь нашли место и этнические ближневосточные отсылки, и традиционная основа хэви-метала, и даже арт-роковые моменты. Сам же материал получился на редкость мелодичным и гармоничным, и это было ещё одной отличительной чертой Toxicity. Даже шумным номерам вроде полубезумной на первый взгляд Bounce не откажешь в изысканной экспрессии, которая не оказывается задушена бессмысленным грохотом. Песни на альбоме нередко контрастны, это во многом касается и уже упомянутой Aerials с её динамическими перепадами.
С песней Chop Suey! судьба сыграла злую шутку, и ключевым фактором тут оказалось время релиза альбома. Продюсеры радиостанций отказывались ставить песню в эфир ввиду её смысловой неуместности в контексте текущих событий, хотя в дальнейшем эта неуместность была забыта. Сам альбом в целом в смысловом отношении вообще получился смелым социальным высказыванием Танкяна, причём, что интересно, с полным отсутствием ненормативной лексики, что для жанра было весьма необычным решением.
Получив поначалу несколько смешанный приём, впоследствии Toxicity был внесён самыми разными музыкальными изданиями в разнообразные списки и топы в духе "альбомов, которые вы обязаны послушать" и прочей необязательной мишуры, что само по себе не слишком много значит (хотя тираж у альбома впечатляет — свыше двенадцати миллионов проданных копий). Но Toxicity и в самом деле стоит прослушать хотя бы раз. Как минимум ради общего развития.