Бобби Котик: «Фил Спенсер должен был стать моим преемником»

Бывший глава Activision дал большое откровенное интервью

На подкасте Grit Бобби Котик рассказал о знаковых моментах своей карьеры. Ниже представлены изложения из нескольких важных этапов его 32-летнего правления.

Котик не разочарован тем, что продал Activision Blizzard. Более того, его тяготила одна проблема. Раньше крупные студии вроде Disney, WB, Paramount, которые хотели откусить кусок игрового пирога, приходили в игровую индустрию, проваливались и так же быстро уходили (в отношении Disney такое случалось раз пять). Но до селе не приходилось соперничать с китайцами.

В добавок, теперь в индустрию зашли по-настоящему большие игроки: Amazon, Apple, Meta, которые не преследуют цель заработать в первый же год. Они, имея гигантские подушки безопасности, могут делать игры, работая в минус.

Котик так же вспомнил времена начала доминирования Netflix и становления собственных стриминг-сервисов у основных мейджоров.

Бывший глава Activision рассказал, что хотел купить Time Warner, чтобы сделать по их IP игры, а по своим IP — фильмы и сериалы. Но в итоге он посчитал, что это просто были бы две сломанные системы, собранные вместе, да и ещё с неплатящей аудиторией. В итоге Warner'ов купил AT&T. Интересно, что Бобби Котика восхитили слова тогдашнего главы Time Warner Джеффа Бьюкса, что вся индустрия в дальнейшем обесценится, поэтому надо делать ноги пока есть время.

Котик так же рассказал, как проходила спланированная кампания против Activision. Петицию, якобы подписанную "тысячами работников" он сразу назвал фейком, после чего прояснил ситуацию: в то время профсоюз CWA терял членов с огромной скоростью и, чтобы переломить ситуацию, решил искать новых членов в новых, неосвоенных до этого, компаниях: Google, Tesla, SpaceX, Riot, Activision и т.д. Но у них так же была одна хитрая тактика: профсоюз мог отправлять в федеральную Комиссию по равным возможностям трудоустройства и региональный департамент справедливого трудоустройства и жилья ложные иски против компаний, выдумывать обвинения и рассказывать, что там, дескать, плохая культура, третируют, унижают, и дискриминация во все поля. CWA наняла PR команду, которая атаковала конкретно Activision, наняла две юридические фирмы, которые занимались делами, связанными с сексуальными домогательствами (которые потом отозвали после ответных исков Activision). Но публичный ущерб, что и было основной целью профсоюза, уже был нанесён. Сам Котик придерживался стратегии немедленного увольнения проблемных сотрудников, поскольку в ином случае попустительство негативно сказывалось как на найме новых кадров, так и на удержании нынешних.

Бобби Котик был другом Стива Мнучина — министра финансов при первом сроке Трампа — со школы, и тот рассказал ему, что TikTok скоро заблокируют, что его нужно купить американской компании, и что Microsoft пока что единственный покупатель. Так что если Котик хочет что-то предпринять, то нужно торопиться. Бобби позвонил Дугласу Леоне — со-учредителю Sequoia Capital, имеющей долю в ByteDance — на что Даг назвал условия сделки и что они не обсуждаются. На все претензии Котика он отвечал: «Звони Чжан Имину (основателю ByteDance)». Котик позвонил и спросил прямо: «Вы хотите иметь дело со мной или с Microsoft?» Чжан выбрал Котика, после чего глава Activision решил уведомить об этом Сатью Наделлу (главу Microsoft)

На что Сатья ответил:

Самого Наделлу Котик назвал руководителем с выдающимся интеллектом, который переходит сразу к важному. Бобби восхищается его ясным видением того, что нужно делать в первую очередь, и где восполнять недостаток в талантах в конкретных сферах.

От сделки Бобби Котик так же ожидал и ещё одной подвижки: дело в том, что в игровую индустрию трудно привлечь специализированные кадры будь то AI или Data-аналитик, и, если специалист сам не хочет идти в игры, то его приберут к рукам Meta, Google, OpenAI и др. И Котик полагал, что Microsoft смогут ратировать специалистов внутри себя, что 200 тыс. светлых голов всей корпорации смогут стать частью разработки игр, однако этого так и не произошло.

Сама сделка прошла за три дня и единственное разногласие заключалось в Game Pass. Бобби Котик настаивал:

Бывший глава Activision поведал и историю о том, как решил нанять Фила Спенсера, чтобы тот, в конечном итоге, стал его преемником. Но в телефонном разговоре Фил ответил, что Microsoft предлагает ему стать главой всего Xbox. Котику оставалось лишь развести руками, ведь такой случай происходит лишь раз в жизни и будущий глава Microsoft Gaming не должен был его упускать.

Пусть в Microsoft для Котика не было места, все интересовались, чем бы тот мог заняться в стенах корпорации. И Бобби ответил, что всегда хотел заняться лишь одним — собрать команду для создания нового железа, сделать консоль. Котик отдал должное Playstation 3, которая опережала своё время и являлась образцом вдохновляющего железа, аналогичного которому сейчас попросту нет; процессору Cell, который был предвестником AI-ориентированных чипов с его возможностью параллельных операций с плавающей запятой. Он так же отмёл пример облачного вычисления как будущего гейминга, вспомнив встречу с регуляторами из Великобритании, пытавшихся выдумать причины для блокировки сделки. Котик тогда только-только купил новый Samsung, и, когда регуляторы заговорили о будущем облачного гейминга и неконкурентном преимуществе Microsoft с их Azure, Бобби сказал, что те не понимают, о чём говорят, достал телефон и сказал:

Котик так же считает, что VR потребуется очень много времени, чтобы достичь успеха:

Еще несколько интересных фактов из интервью:

#microsoft #activision #котик