Битва титанов. Кто был самым большим наземным млекопитающим за всю историю Земли?

Сейчас самое крупное млекопитающее - это слон. Тех кто видел его в документальных фильмах, поражали его размеры. Конечно, мы помним, что раньше жили динозавры. Однако были и животные, которые могли с ними потягаться. Кто же был самым большим млекопитающим за всю историю? Однозначного ответа на этот вопрос до сих пор нет, но есть 2 кандидатуры. Первый из них - это индрикотерий. Он обитал в олигоцене. Его останки находили английские учёные на территории современного Пакистана в начале 20 века, однако они были фрагментарны, а первый довольно полный скелет, но без черепа, был обнаружен экспедицией Российской академии наук вблизи Аральского моря в Казахстане. В 1916 году российский академик Алексей Алексеевич Борисяк описал новый вид Indricotherium, в честь мифологического существа Индрика. В длину животное достигало 7,4 метра, в высоту 4,8 метра, а его вес достигал 15-20 тонн. Длинные остистые позвонки образовывали вытянутый “горб” вдоль спины, в котором крепились мощные шейные мышцы. Конечности были болшие и сильные, что позволяло индрикотерию удерживать свой огромный вес. Второй кандидат самый крупный представитель семейства слоновых - палеолоксодон, обитавший в плейстоцене на территории современной Европы и Азии. У него были длинные немного изогнутые бивни, а весил он около 15 тонн. Ноги его были немного длиннее чем у современных слонов. Древний слон жил небольшими стадами от 5 до 15 особей. Как и современные слоны он очень зависел от пресной воды, что определяло его миграционные пути. Многие учёные считают его вторым по величине животным после индрикотерия, но другие палеонтологи эту теорию опровергают. Их размеры отличаются не намного и палеонтологи ломают голову над их величиной. Всё из-за фрагментарности обоих скелетов. Ведь у индрикотерия были разрозненные останки, которые были больше чем скелет без черепа. Размеры палеолоксодона были сходными с размерами “зверя Индрика”. Однако, древний слон был животным достойным внимания. Он обладал длинными бивнями. Кто-то сравнивает его с мумакилом из “Властелина колец” - гигантскими слоноподобными животными на которых ездили харадримы. Каждый волен сам сам решать кто для него является самым большим млекопитающим, но возможно в будущем появятся находки, которые поставят точку в этом споре