Гусли являются неотъемлемой частью народного творчества. Однако их звучание, конструктивные особенности, формы а также сами мелодии и стили исполнения сильно различаются в зависимости от региона. Например, существует множество видов гуслей: гусли крыловидные (фольклорные), звончатые, шлемовидные (в виде шлема), ладейные (ладьевидные), гусли лировидные (с игровым окном), гусли клавишные и мн. другие. Каждый тип имеет свои особенности и используется для различных музыкальных жанров.