Обзор фильма "Четыре пера"(The Four Feathers)

Что может быть хуже смерти на войне в тысячах километров от дома и семьи?

Этот вопрос постоянно задаёт себе Гарри Фэвершем, сын прославленного военного и внук не менее прославленного военного. Мягкий характер молодого человека мешает ему сказать решительное "НЕТ", поэтому по желанию своего отца, а также из чувства долга перед ним, он становится офицером. Нерешительный характер Гарри не помешал ему завоевать сердце завидной красавицы(особенно завидует Гарри капитан Дарренс, он влюблён в ту же девушку).

Гарри помолвлен с Этни Берроуз, дочкой друга семьи. Ромео и Джульетту из такого не сделаешь: отец Этни, как и отец Гарри, бывший солдат, они собираются вместе и обсуждают подвиги былых времён - не тех, что сейчас, нынче армия изнежена, а вот тогда...(отец Этни начинает пересказ заезженной истории о своём подвиге во время Крымской войны). Эти рассказы сопровождаются кровавыми подробностями, но их автор подчёркивает: лучше умереть как герой, чем струсить на поле боя, а потом, не смирившись с этим, пустить пулю в лоб. Прослушивание таких разговоров мало кого вдохновит на военные подвиги. Война не должна быть развлечением - игрой, ставка в которой - человеческая жизнь. Фэвершем не верит в разумность войны Великобритании в Судане, и не хочет брать в руки оружие только для того, чтобы получить награды и уважение. В общем, Гарри подаёт в отставку сразу, как только умирает его отец. Он принял решение. А может быть в нём говорил его страх и эгоизм, оправдываемые предлогом неразумности войн в чужих странах? Кажется, он сам не знает. Разобраться помогают бывшие сослуживцы(капитан Дарренс и лейтенанты Берроуз и Уиллоби): они посылают Гарри три пера, таким образом давая понять, что считают его трусом. Но сильнее всего ранят Фэвершема слова возлюбленной:

После этого Фэвершем убеждается в том, что он просто испугался. Ему нужно загладить вину перед бывшими однополчанами и невестой. Для этого Гарри отправляется в Судан, чтобы найти покинутый им полк и помочь ему. В Судане он притворяется немым местным жителем. Проделав этот трюк, Фэвершем попадает к махдистам - мятежникам, пытающимся свергнуть официальное правительство Судана, контролируемое Египтом и поддерживаемое Великобританией. Войско махдистов находит Британский полк, начинается битва, Фэвершем переходит на сторону Британии.

Это далеко не конец фильма, но оставшаяся часть определённо стоит того, чтобы увидеть её своими глазами. Из тесных интерьеров загородных домов Суррея действие перемещается в бескрайнюю пустыню, которая становится ещё жарче, когда сотни копыт вздымают в воздух раскалённый песок. Сражения здесь удались на славу, эпичность достигается за счёт немыслимого количества задействованых людей, лошадей, верблюдов, пушек, ружей и сабель. Специфика боёв здесь обусловлена оружием противников. Англичане вооружены пушками и винтовками, а махдисты берут неожиданностью и скоростью своих набегов с использованием холодного оружия. Так что либо англичанин успеет подстрелить надвигающегося мятежника, либо его ждёт неминуемая смерть от лезвия противника: когда головорез пытается ударить тебя саблей в ближнем бою, винтовка становится бесполезной, в такой ситуации ты просто не сможешь её перезарядить. Если бы обе стороны использовали холодное оружие, действие, скорее всего, превратилось бы в изнурительное махание деревянным реквизитом из-за требования цензуры того времени обеспечить относительную бескровность. А так получилось очень, очень и очень чертовски круто.

Политика в фильме не раздражает. Цепляться к тому, что персонажи считают нормальными военные действия своего правительства за границей было бы так же несправедливо, как осуждать создателей "Унесённых ветром" за то, что белые персонажи в фильме поддерживают рабство. Какое время, такие и люди - и с этим ничего не поделаешь.

В целом же герои фильма приятные, достойные с моральной точки зрения люди, знакомые с такими понятиями, как совесть, самопожертвование(я сейчас не о готовности умереть), чувство юмора(в фильме есть несколько комических моментов). И всё же они не идеальны: Гарри борется со своей неуверенностью, капитан Дарренс ревнует Этни к Фэвершему, Этни жестоко поступает с Гарри и т. д. Ещё один момент, в фильме нет излишнего пафоса: воевавшие старики, отцы Гарри и Этни, противопоставляются Гарри Фэвершему в своём отношении к войне, как к приключению, о котором приятно вспоминать на пенсии, а также как к поводу для гордости. Для Гарри это долг перед страной и близкими людьми.