За неожиданным успехом фильма последовали две новеллизации: первая (о которой мало кто слышал) — для британского рынка за авторством писателя Шона Хатсона увидела свет в феврале 1985-го; вторая же (и самая известная) за авторством друзей Кэмерона Рэндалла Фрейкса и Билла Уишера, добралась до читателей только через год после выхода фильма — осенью 1985-го.

(Уишер утверждает, что такая задержка вызвана продолжительной занятостью Кэмерона и отсутствием у него свободного времени для одобрения рукописи. Также, скорее всего, свою роль сыграли первоначальные низкие расходы на продвижение, не предполагавшие такого вида сопутствующей продукции; а уже последующий успех фильма в прокате и на носителях побудил правообладателей выделит средства на новеллизации).

Версия Хатсона основана на третьем драфте сценария «Терминатора», а версия Уишера и Фрейкса — на пятом (съёмочном) драфте и на готовой картине.

В обоих случаях у авторов ушло 2-3 недели на написание адаптации.

Обе адаптации не имели значительного успеха на момент выхода. Однако версия Уишера и Фрейкса получила вторую жизнь после анонса «Терминатора 2», когда был выпущен дополнительный тираж, который очень хорошо продался.

Прочтение обеих версий — хороший способ проследить изменения, которые претерпел сюжет «Терминатора» на пути от тритмента до финального монтажа.