Бобби Котик о сделке с Microsoft: «Даже если бы мы объединились с EA, это не дало бы нам нужных ресурсов»

Глава Activision Blizzard считает, что на фоне конкурентов его компания стала выглядеть не такой уж и большой.

Бобби Котик прокомментировал историческую сделку с Microsoft в интервью для издания VentureBeat. Мы выбрали из его цитат главное.

Глава Activision Blizzard называет одной из причин сделки необходимость в ресурсах. Глядя на конкуренцию с Tencent, NetEase, Sony, Google, Amazon, Apple, Meta, Microsoft, Netflix и другими в компании осознали, что им нужно серьёзно инвестировать в искусственный интеллект, машинное обучение, анализ данных, облачные технологии и кибербезопасность.
Фил Спенсер обратился к Activision Blizzard именно тогда, когда компания Котика начала работать над долгосрочным планом по развитию в новых направлениях. С учётом ресурсов в распоряжении Microsoft и суммы, которую она предложила, сделка была логичным решением.
Котик говорит, что скандал вокруг его компании сказался на цене акций меньше, чем перенос Overwatch 2 и Diablo IV на 2023-й, и вдобавок к этому он признал, что Call of Duty: Vanguard не оправдала ожиданий. Всё вместе заметно сбило рыночную стоимость Activision Blizzard, однако глава компании считает, что Microsoft предложила акционерам отличную сделку, вне зависимости от последних изменений.
Activision Blizzard считается одной из крупнейших игровых компаний, но Котик сравнивает её не с EA или Take-Two, а с гигантами вроде Tencent, отмечая, что под этим углом издательство выглядит не таким уж и большим. Особенно для того, чтобы выдержать конкуренцию.

Riot Games, Tencent, Epic Games, Sony, Microsoft, EA... Сейчас полно мест, куда активно набирают людей для развития новых направлений. Если посмотреть на конкретные навыки, вроде ИИ, машинного обучения или графики, то можно увидеть, что для этого нужны свои люди, которых у нас нет. Даже если бы мы объединились с EA, это не дало бы нам нужных ресурсов. Для такого нужен большой партнёр.
Бобби Котик, глава Activision Blizzard

Котик уверен, что ресурсы Microsoft дадут Activision Blizzard много новых возможностей. Например, он уже давно хочет увидеть новую Guitar Hero, однако в то же время он не хочет создавать отдельные команды по производству контроллеров и контроля качества для них. Дефицит компонентов в пандемию также добавляет проблем.
Помимо Guitar Hero глава Activision Blizzard долгое время хотел вернуться к Skylanders, однако его компания не смогла найти возможность для того, чтобы заняться производством фигурок. Он считает, что Microsoft может позволить себе подобный проект, если захочет.

Одно из моих главных разочарований в карьере заключается в том, что пришли другие люди и сделали свои паршивые альтернативы Skylanders. Они забросали ими рынок и по сути уничтожили то, что в будущем могло быть отличной возможностью.
Бобби Котик, глава Activision Blizzard

Котик хочет обеспечить как можно более плавный переход Activision Blizzard под крыло Microsoft, и если потребуется, он готов помогать в этом процессе и через год после закрытия сделки. При этом источники The Wall Street Journal и Bloomberg сообщили, что стороны уже договорились об уходе Котика после того, как соглашение вступит в силу.
Говоря о неподобающем поведении на рабочем месте, Котик заявил, что даже один такой случай — уже слишком много, и поэтому инклюзивная и дружелюбная внутренняя культура в его приоритете.

Сумма сделки между Microsoft и Activision Blizzard составит 68,7 миллиарда долларов, и стороны планируют закрыть её до 30 июня 2023 года.

По данным журналистов, в будущем Microsoft планирует и дальше выпускать некоторые франшизы издательства на PlayStation, но какой-то контент всё же станет эксклюзивом экосистемы Xbox. Так или иначе, конкретными планами стороны не смогут поделиться до закрытия сделки.

Сделка ожидаемо сказалась и на Sony — на фоне новости её акции обвалились на 9,8%, показав крупнейший спад с марта 2020-го.