Разумеется, война ставит перед Робертом моральные дилеммы и вынуждает его несколько переосмыслить свои убеждения. Душевные терзания героя отражают двое лидеров партизанского отряда, с которыми он столкнулся по прибытию на фронт.

Пабло - действующий вожак, уже давно переставший пользоваться авторитетом. Когда-то у него горели глаза так же, как у Роберта, но со временем весь энтузиазм пропал, оставив лишь разочарование, страх и желание вернуться к мирной жизни. Однако его дезертирство неизбежно принесёт партизанам беды, а отказ от выполнения суицидальной миссии может повлечёт за собой смерть многих достойных людей.

Антиподом Пабло выступает его жена, сильная и независимая цыганка Пилар. Она мотивирует весь отряд на дальнейшую борьбу и напоминает главному герою, ради чего воюют партизаны. При этом мудрая женщина, обладающая даром ясновидения, прямо заявляет Роберту о его скорой кончине. В мистику не верит ни американец, ни, очевидно, сам Хемингуэй. Устами Пилар будто говорит голос разума, напоминающий: война - это в любом случае смерть, которая настигает в первую очередь самых отважных и преданных делу. Масло в огонь подливает рассказ женщины о зверствах её односельчан в отношении всех, кого они заподозрили в связях с фашистами. Убеждения Роберта проходят проверку не только страхом, но и жестокими поступками людей, на стороне которых он сражается.