Фолкнер уважал русскую литературу, особенно Достоевского с его психологизмом. И прямо как в «Карамазовых» (или в русской сказке), центральными персонажами «Шума и ярости» являются три брата.

Первый брат - «умный детина», интеллектуал и студент Гарварда по имени Квентин. Он самый способный, с ним семья связывает свои основные надежды, но постоянные самокопания доводят парня до мыслей о самоубийстве.

Второй брат - Джейсон, получился «и так и сяк». Он циничный, мелочный и злопамятный, работает продавцом в магазине, но мечтает прибрать к себе всю родительскую усадьбу.

И, наконец, дурак Бенджи, который в буквальном смысле дурак: он умственно отсталый и не может говорить - только мычит. Наивный, трогательный взрослый человек с интеллектом дошкольника.

У братьев есть юная сестра Кэдди, которая начинает вести половую жизнь, не вступив в брачные узы. Это противоречит консервативным южным ценностям и считается серьёзным грехопадением. Естественно, Кэнди залетает, оказывается брошенной, а затем пытается скрыть свой позор, выйдя замуж за другого мужчину.

Роман состоит из 4 глав, каждая из которых посвящена истории и мыслям одного из членов семьи: дурака Бенджи, умника Квентина, циника Джейсона и, как ни странно, их темнокожей служанки Дилси. Главы вроде бы сфокусированы на конкретном дне из жизни, но, как я уже упомянул выше, события у Фолкнера развиваются вне типичной событийной логики и охватывают разные пласты времени.