Сиквел осмелился отойти от устоявшейся формулы серии, представив Райдена, молодого, неопытного рекрута с андрогинными/женственными чертами, в качестве главного героя вместо любимца серии Солида Снейка, который напоминает переосмысление Рэмбо, противоположность чертам и ключевым аспектам личности Снейка. Этот смелый выбор стал лишь первым намёком на тематическую подрывную деятельность, которой будет наполнена MGS2.