Steam в этом плане не уникален — примерно так же работают PlayStation Network, Xbox Live и даже iTunes или Amazon Kindle Store. Всё дело в том, что, покупая игру, трек, книгу или любой другой цифровой контент, мы получаем лишь лицензию на его использование, и в договоре с конечным пользователем прописаны условия, на которых эта лицензия может быть отозвана. Основанием для этого станет нарушение пользовательского соглашения — например, передача аккаунта третьему лицу.