Регулярно называемый различными изданиями лучшей документалкой всех времён и народов, «Человек с киноаппаратом» ещё на вступительных титрах провозглашает «полное отделение от языка театра и литературы». Далее следует кино в его чистейшей, кристаллизованной форме: синтез подлинной жизни и технической иллюзии. Авторы создают потрясающий мета-рассказ, посвященный как советскому народу в целом, так и самим создателям фильма (неотъемлемой части этого народа).

Зрителю демонстрируется вроде бы типичный день в обобщённом городе СССР конца 20-х годов. Но Вертов со своими близкими не просто записывают реальность, а преобразуют её с помощью киноглаза камеры и полного арсенала монтажных приёмов. Создатели понимали, что богатые образы, которые мог предоставить кинематограф уже на том этапе, способны вывести зрителя далеко за пределы ограничений его органов зрения, не просто транслируя реальный мир, а внедряя в него новые смыслы сугубо визуальными средствами. Неожиданные ракурсы, съёмка в отражении, двойная экспозиция, ускоренная и покадровая съёмка, реверс, субъективная камера - всё это станет базой для сотен тысяч последующих работ мирового кинематографа.