Мы используем Lua 5.1, потому что для него есть LuaJIT, который даёт сильный прирост производительности. [...]

Lua очень популярен не только в геймдеве, но и в бэк-энде, как раз благодаря LuaJIT. [...]

Lua придумали не для программистов, а для того, чтобы быстро решать задачи, и его было проще изучать. По структуре он похож на Java Script, но меньшим количеством синтаксических операций даёт больше возможностей. Современные тенденции идут к тому, что многие языки стараются урезать количество синтаксических возможностей для выполнения одних и тех же операций — унифицировать, чтобы не усложнять код. Lua прямой, простой, но очень гибкий.