30 лет ожидания: как развивался «Берсерк» и на чём он оборвался

История дружбы, изменившей мир.

Кэнтаро Миура писал «Берсерка» больше тридцати лет, но, к сожалению, так и не успел завершить. 10 сентября выйдет специальная «мемориальная» глава манги, в которой собраны посмертные обращения других авторов к Миуре и коллаж из самых культовых панелей. Однако маловероятно, что мы когда-нибудь увидим настоящий финал.

Многие познакомились с «Берсерком» благодаря культовому аниме 90-х и не знают дальнейшей истории. А ведь в манге было ещё множество ярких событий, не раз всколыхнувших фанатское сообщество. Мы решили подытожить путь, пройденный главным героем, — и рассказать, как менялась манга за все эти годы.

Текст содержит спойлеры ко всем ключевым событиям «Берсерка».

«Берсерк» всегда был довольно камерной историей, сосредоточенной на центральном сюжете и отношениях между героями. Но время от времени автор подкидывал немного информации о вселенной и принципах, по которым она устроена. Лора здесь не так уж и много, однако он играет большую роль в поздних сюжетных арках. Так что начнём с него.

Ещё до появления цивилизации древние люди бессознательно придумали... бога. Они не желали постичь тайны мироздания, но отчаянно нуждались в том, кого можно обвинить во всех бедах. Само того не ведая, человечество породило единственного «бога» своего мира. Идею Зла.

Самое раннее известное нам событие произошло приблизительно за тысячу лет до событий манги. Великий полководец Гейзерих объединил под своим началом весь западный континент со столицей в королевстве Мидланд. Согласно преданиям и мифам, однажды бог послал на землю четырёх ангелов, чтобы те покарали Гейзериха. В итоге всё королевство было уничтожено катаклизмом, а столица разрушена до основания.

Другая же точка зрения гласит, что падение Гейзериха связано с неким Мудрецом, которого правитель держал в заточении в Башне Осуждения. К тому в темницу спустился ангел, которому Мудрец поведал о грехах правителя, после чего Бог и решил наказать Гейзериха. Ходят слухи, что некоторым дальним родственникам полководца удалось выжить, и что нынешний королевский род Мидланда происходит от него.

«Катаклизм» был ничем иным как Затмением, о котором чуть позже. Именно в тот момент родился первый член Длани Бога. Многие предполагают, что им был Войд. На руинах королевства же тогда впервые увидели загадочного Рыцаря Черепа.

Спустя примерно двести лет родился второй из Длани Бога. Ещё спустя век появился могущественный религиозный культ Святой Престол. Во многом он похож на известное нам католичество. Культ крайне жесток, и прежде чем покарать грешника, служители подвергают его страшным пыткам. Для этого даже сформирован специальный орган — Инквизиция. Именно культ Святого Престола построил святой город Альбион прямо на руинах старой империи рядом с Башней Осуждения.

В течение следующих двухсот лет родились ещё два члена Длани Бога. Ещё спустя век легендарный наёмник Зодд обменял свою человечность на право стать божественным апостолом и обрести могущество. Примерно в то же время уже мифический Рыцарь Череп встретился с лесной ведьмой Флорой и впервые облачился в доспех Берсерка.

Дальнейшие события нам не известны. И здесь начинается история Гатса.

Первая арка «Берсерка» начинается со знаменитой провокационной сцены. Пара фигур занимается сексом в лесной чаще. В порыве страсти красивая девушка превращается в ужасного монстра, но, кажется, мужчину это не смущает. Улыбнувшись, он пихает в её рот металлический протез левой руки и выстреливает им словно из пушки.

Позднее окажется, что мужчину зовут Гатс, и у него есть важная миссия. А сейчас, одевшись в длинный чёрный плащ и повесив за спину двухметровый меч, он уходит в сторону небольшого городка.

В местной таверне он убивает шайку бандитов и освобождает маленького эльфа по имени Пак. Оказывается, бандиты были официальными представителями закона, так что Гатса ловят, избивают и бросают за решётку. Глава поселения Змеиный Лорд, прознав, что в его земли прибыл Чёрный Мечник, отправляется на поиски, сжигая по пути дома и убивая мирных жителей.

Гатсу удаётся выбраться из заточения и вернуть своё снаряжение. Вооружившись, он незамедлительно вступает в бой с Лордом. Во время кровавой битвы, Лорд оказывается Апостолом — монструозным существом, которое по своей воле может превращаться из человека в животнообразное нечто. Несмотря ни на что, Гатс выходит из драки победителем и с упоением допрашивает поверженного врага о местонахождении некой Длани Бога. Не получив ответа, он уходит из сожжённого селения.

Гатс оказывается очень хладнокровным и, на первый взгляд, совершенно безжалостным человеком. Кажется, что кроме своей туманной цели его в этом мире совершенно ничего не волнует. К тому же, на его шее красуется странное клеймо, притягивающее нечисть со всей округи.

Продолжив поиски Длани, Гатс вместе с Паком прибывают в другой город, где присутствие Чёрного Мечника не остаётся незамеченным со стороны нового апостола — Графа. Он правит своим городом железной рукой и подвергает страшным пыткам любого заподозренного в ереси жителя. Граф устраивает облаву на Гатса, но тот играючи расправляется с капитаном стражи и сбегает.

Позднее Гатс заручился неожиданной поддержкой от искалеченного существа по имени Варгас. Новый союзник показал мечнику тайный путь в застенки графского замка. И отдал странное жуткое яйцо — Бехелит.

Прорубившись сквозь всю охрану местного правителя, Гатс врывается в его покои. Граф превращается в огромное, похожее на гусеницу существо и почти побеждает Гатса, но мечник берёт в заложницы графскую дочь и смертельно ранит апостола.

Отчаявшись, из последних сил цепляясь за свою жизнь, Граф активирует Бехелит и тем самым призывает ту самую Длань Бога. Ею оказывается группа из пяти демонических созданий, среди которых Гатс узнаёт некоего Гриффита. Он тут же впадает в ярость и безуспешно пытается того атаковать.

Но его атаки для Длани Бога — что комариные укусы. Не обращая внимания на Гатса, глава длани Войд предлагает Графу сделку — спасение от смерти в обмен на жизнь дочери. Граф отказывается и принимает смерть, а Длань Бога исчезает так же быстро, как и появилась. Горюющая дочь покойного обещает Гатсу, что обязательно ему отомстит.

Чёрный Мечник стоически принимает все проклятия в свой адрес и, собравшись с силами, покидает разрушенный битвой замок. Только тут Пак впервые замечает, что обычно суровое лицо Гатса исказила грусть.

Арка «Чёрный мечник» заложила фундамент всей истории. Здесь нас впервые знакомят главными антагонистами и показывают необычный мир произведения. Несмотря на привычные элементы тёмного фэнтези, в годы выхода «Берсерк» смотрелся свежо и оригинально. Однако «Чёрный Мечник» написан скорее для того, чтобы создать ожидания от мира — и вскоре разрушить их.

Нам туманно обрисовывают мотивацию Гатса, главных врагов и общий настрой манги — чтобы затем как обухом по голове ударить аркой «Золотой Век», которая начинается совсем не там и не так, как ожидали читатели. На долгое время мы забудем о Длани Бога и прочей магии. И окунёмся в достаточно стерильный средневековый мир.

Земли расколоты столетней войной между Королевством Мидланд и Тюдорской Империей. Труп женщины с дерева висельников дарит жизнь мальчику. От проходящей мимо процессии наёмников отстаёт безумная девушка и подбирает дитя. Она оказывается женой предводителя наёмников, Гамбино, который становится ребёнку приёмным отцом.

Проходит пара лет, девушка умирает от лихорадки, и названный Гатсом мальчик остаётся на попечении приёмного отца. Гамбино делает из него оруженосца и берёт с собой на все сражения, ведь просто так Гатса кормить никто не будет: на жизнь нужно зарабатывать. В перерывах по доброте душевной Гамбино обучает ребёнка фехтованию, но дело идёт нелегко: Гатс предпочитает использовать слишком уж большой меч.

Однажды ночью в палатку мальчика пробирается Донован, высокий и мускулистый боец из отряда Гамбино. И намерения у него явно не самые чистые. После недолгой потасовки наёмник рассказывает Гатсу, что приёмный отец продал его за три серебряные монеты. Эта новость ломает мальчика, он перестаёт сопротивляться Доновану. На следующий день он тайком застрелит своего насильника из арбалета посреди сражения. В том же бою Гамбино потеряет ногу.

Проходит два года. Гатс — уже вполне умелый боец, зарабатывающий деньги в битвах, чтобы содержать приёмного отца. Однажды пьяный Гамбино врывается в палатку Гатса и пытается убить его. Здесь же он признаётся, что сказанное Донованом — правда.

В порыве отчаяния сын убивает отца и бежит из лагеря наёмников, навстречу взрослой самостоятельной жизни. Проходят годы, Гатс — уже закалённый в боях юноша. Во время одной из осад замка он убивает очевидно превосходящего в силе военачальника. Гатсу даже предлагают начать сражаться под началом аристократа, но он отказывается.

Однако боевые навыки Гатса привлекают внимание Гриффита, лидера Банды Сокола, и он во чтобы то ни стало решает заполучить перспективного бойца в отряд. Юноша упорно отказывается подчиняться ровеснику. К тому же, Гриффит больше похож на аристократичного выскочку, чем на опытного вояку. В итоге вопрос решается на дуэли, победителем из которой выходит Гриффит. Отныне Гатс принадлежит ему и Банде Сокола.

На протяжении трёх лет Гатс под руководством Гриффита сражал самые грозные армии, справлялся с самыми сложными заданиями. В итоге Банда Сокола из очередной шайки наёмников превратилась в живую легенду. Однако для Гатса главным было другое: именно тут он обрёл новую семью. Успел сдружиться и породниться с Джудо, Рикертом, Коркусом и Пиппином, а также с правой рукой Гриффита, Каской.

Сам Гриффит же для главного героя стал не просто другом, а наставником и образцом для подражания. Гатс не задумываясь был готов отдать за него жизнь и безукоризненно следовал за ним в любую передрягу.

Поворотным моментом для всей банды стало официальное признание от короля Мидланда. Он принял «соколов» в ряды своей армии и отправил отбивать один из замков Тюдоров. Именно в этой кровопролитной битве Гатс и Гриффит встретились с легендарным наёмником Зоддом. Он играючи расправился со всеми рядовыми бойцами, но когда друзья смогли дать ему отпор, случилось страшное.

Зодд на глазах израненных героев превратился в жуткого минотавра, и сражение стало избиением. Огромное демоническое существо без труда расправилось бы с героями, если бы не увидело на шее Гриффита цепочку с красным Бехелитом. Заметив яйцо, монстр расправил крылья и поспешил ретироваться. Формально это была победа, и слава Соколов стала ещё сильнее.

Во дворце уже начали поговаривать о том, что милорд примет Гриффита ко двору аристократов. Конечно же, многих это не устраивало, а когда король пожелал, чтобы Банда Сокола вместо королевской стражи охраняла его на охоте, то аристократы вовсе взбесились и решили Гриффита устранить.

Правда, покушение не удалось, и позднее Гриффит попросил Гатса расправиться с зачинщиком. Гатс выполнил задание и уже было отправился доложить Гриффиту, но тот был на балу и как раз рассказывал дочери короля о своей мечте завладеть королевством.

Именно Мечта двигала Гриффитом все эти годы, и он готов пойти на всё, чтобы её достичь. Неважно, какие последуют жертвы и какие методы нужно будет использовать. Соратников же Гриффит за друзей не считает, ведь настоящий друг для него — тот, кто не гонится за чужими амбициями, а идёт к собственной мечте, даже если это поставит его с Гриффитом по разные стороны баррикад.

Услышав это, Гатс загорелся желанием встать наравне с Гриффитом. А чтобы этого добиться, ему нужна своя мечта, своя цель в жизни.

Наступил новый день, и Банда Сокола отправилась в новую битву. Король поручил победить элитных рыцарей Тюдорской Империи — Рыцарей Синего Кита. Однако во время сражения Каске резко нездоровится, из-за чего всё идёт не по плану, и она вместе с Гатсом падает с высокого обрыва.

Добравшись до берега, Гатс выхаживает Каску и выясняет, что вся проблема — в месячных. Из-за потери крови девушка не могла сражаться в полную силу. Оставшись наедине, герои узнают друг друга получше и даже переступают границы простой дружбы — после чего Гатс делится с Каской своими планами уйти от Гриффита в поисках собственной мечты. Девушка пытается его разубедить, но всё бесполезно.

Собравшись с силами, герои пытаются выбраться из густого леса и найти дорогу к своему отряду. Но их настигает сотня вражеских солдат. Гатс не задумываясь отправляет Каску вперёд, а сам остаётся задержать противников.

Каска возвращается с подмогой, но находят усыпанную трупами и залитую кровью землю. И лишь один живой Гатс сидит, привалившись усталой спиной к дереву. Он в одиночку уничтожил всех противников.

Следующая битва не заставила себя долго ждать. Гриффит вызывается силами одного лишь своего отряда занять самую неприступную крепость Тюдорской Империи, Долдреи, и ему это удаётся без каких-либо серьёзных проблем. Своей новой победой он буквально положил конец долгой столетней войне. Тюдоры сдались под натиском Мидланда.

В столице Банду Сокола встречают как героев. Их даже приглашают на официальный бал по случаю столь важной победы. Отпраздновав вместе с соратниками, наутро Гатс тихо собирает вещи и уходит. Однако вскоре друзья во главе с Гриффитом его догоняют.

Гатс пытается объяснить, почему он решил уйти, но Гриффит не желает даже слушать и говорит, что не отпустит своего солдата. Судьбоносная дуэль повторяется, но на этот раз победителем выходит Гатс. И пока Гриффит сидит, сражённый шоком от поражения, его новообретённый друг молча уходит прочь. Теперь у него есть чёткая цель, поэтому его воля оказалась сильнее.

Тем же вечером надломленный Гриффит пробирается в покои королевской дочери и проводит с ней ночь. Прознав об этом, король приказывает схватить предводителя Банды Сокола, бросить в темницу и подвергнуть пыткам, а всех его подопечных признать предателями.

Год спустя мы видим Гатса как преуспевающего наёмника. Он с лёгкостью одолевает самых свирепых противников и нарабатывает репутацию. По случайному стечению обстоятельств он узнаёт о судьбе своих товарищей и находит их лагерь. Возвращение Гатса вызывает настоящий фурор. И пусть Каска ещё не простила его, ночь они проводят вместе, а на следующее утро отправляются вызволять Гриффита из темницы.

Оказывается, что при дворе уже обезумевшего короля у них оказалась помощница в лице той самой принцессы. Она помогает остаткам Банды Сокола найти камеру Гриффита.

Но увиденное повергло их в шок. Вместо некогда пышущего жизнью молодого тела они увидели закованные в цепи и железную маску остатки человека. Исхудавшее, израненное тело, вырванный язык и перерезанные сухожилия.

Преодолев все трудности, друзья вызволяют то, что осталось от Гриффита, а рассвирепевший король отправляет за ними в погоню Рыцарей Чёрного Пса, во главе которых стоит... апостол. Битва с ним отнимает почти все силы у и так изрядно потрёпанной Банды Сокола. Они ожидали, что со спасением Гриффита к ним вернётся доброе имя и слава. Однако увидев, что осталось от некогда великого человека, все впадают в уныние.

Не в силах мириться с жалеющими взглядами бывших товарищей, Гриффит уползает прочь к реке, где среди камней ему в руки попадается красный Бехелит. Именно тут яйцо внемлет бесконечному отчаянию своего хозяина. Начинается Затмение, начинается Ад на Земле.

Небо заволокли тучи, вместо твёрдой почвы вокруг появилось море крови, а из земли вверх поднялась состоящая из живого мяса Длань Бога. Четыре «ангела» предлагают Гриффиту сделку: занять место среди них, истинных правителей этого мира, в обмен на самое дорогое, что у него есть. На что Гриффит отвечает:

Тут же вокруг появляются полчища самых ужасных монстров, они рвут на куски и сжирают всех членов Банды Сокола. Пиппин, Джудо, Коркус — всех друзей Гатса жестоко убивают демонические создания. Пока сам Гатс пытается взобраться на вершину Длани, существа ловят Каску и насилуют её.

Тем временем Гриффит перерождается как король королей, пятый член Длани Бога — Фемто. Взобравшегося на вершину Гатса тут же обездвиживают демоны, его руку зажимает клыкастая пасть. Новорождённому Фемто подают сломленную Каску, и он насилует возлюбленную своего друга прямо у него на глазах.

Обезумевший Гатс в порыве ярости отрубает обломком меча свою зажатую руку и в последнем отчаянном порыве пытается остановить бывшего друга. Но его быстро прибивают к земле и выкалывают глаз, заставляя смотреть на происходящее.

Тут из ниоткуда саму ткань мироздания прорезает наездник в доспехах скелета. Он хватает обессиленных и потерявших сознание Гатса и Каску, уносит их прочь из плена демонической вакханалии. Очнувшись в сравнительной безопасности высоко в горах, Гатс обнаруживает себя в доме кузнеца Годо, там же оказывается и чудом уцелевший Рикерт.

Несмотря на физические увечья Гатса, Каска пострадала гораздо сильнее: она сошла с ума и превратилась в подобие человека. Пока Годо куёт Гатсу новые доспехи, меч и отдаёт специальный протез, Каска сбегает в лес и привлекает внимание безымянного апостола. Он заявляется в кузницу и начинает всё крушить. Гатс пытается противостоять, но свежевыкованный меч ломается, так что ему приходится взять в руки легендарное двухметровое орудие — Убийцу Драконов. С ним у Гатса получается одолеть монстра.

Оказывается, что появившиеся после Затмения клеймо жертвы на шее Гатса и груди Каски магнитом притягивают к себе потусторонних существ. Так что герой оставляет свою возлюбленную в специальном гроте, в стенах которого есть экранирующая эльфийская пыльца, а сам отправляется на поиски Гриффита.

Накинув длинный чёрный плащ, закинув за спину Убийцу Драконов, Гатс уходит в долгое путешествие. Уходит, чтобы мстить. Потеряв семью, друзей и любовь, Гатс умирает и рождается Чёрный Мечник.

Многими фанатами «Золотой Век» считается вершиной сценарного мастерства Кэнтаро Миуры, а благодаря культовому аниме именно эта арка и стала воплощением «Берсерка» для большинства поклонников. Меньше чем за сто глав «Золотой Век» рассказывает цельную историю становления Банды Сокола и настоящей, но трагической дружбы между Гриффитом и Гатсом. Причём равное количество внимания уделено характерам обоих персонажей. Нам досконально объясняют все мотивы и стремления, а также показывают, насколько важна была для Гатса связь с новообретённой семьёй.

Самое интересное, что начавшаяся в «Чёрном Мечнике» манга про тёмное фэнтези совершенно неожиданно презентует себя как очень реалистичное произведение без единого намёка на паранормальщину. Да, ближе к концу начинают проскакивать фантастические элементы, но поначалу кажется, что ненароком началась не предыстория, а совершенного другая манга.

Такое резкое смещение настроения ещё и свежо смотрелось в контексте своего времени. В 90-е годы мало кто решался так резко и кардинально изменить своё произведение. Конечно, существовали флешбеки и объёмные приквелы. Но чтобы всё это было так грамотно вплетёно в общую повествовательную канву и играло столь значительную роль в последующих арках — такое было вновинку.

Для глобального же сюжета «Золотой век» — это основа. Именно тут кроются основные мотивы конфликта между Гатсом и Гриффитом, а заодно и причины позднего поведения главного героя. Пережитый ужас сломал личность Гатса, уничтожил все его мечты и стремления. Отныне он — лишь инструмент с самоназначенной функцией мести.

Спустя неопределённое время Гатс и Пак продолжают свой путь. Мы точно не знаем, сколько недель или месяцев они путешествуют. Но лицо Гатса выглядит очень измотанным и усталым. Видно, что он всё дальше дистанцируется от окружающего мира и больше времени уделяет самокопанию.

По пути из лап разбойников и тёмных сил компаньоны спасают девочку Джилл и проводят её до дома. Оказывается, в её родной деревне эльфы похищают детей, а местные судачат о загадочной туманной долине. И так получилось, что как раз к приходу Гатса «эльфы» снова атаковали. Но при их появлении клеймо жертвы на шее мечника начало кровоточить — а значит, это совсем не «эльфы», а очередные демонические создания.

После недолгой битвы все уничтоженные Гатсом существа превратились в похищенных детей. Убитые горем жители деревни уже готовы линчевать Чёрного мечника на месте, но ему удаётся уйти, взяв Джилл в заложники. Позже он отпускает девочку, но прямо у него на глазах её похищает Розина, предводительница «эльфов» и апостол. Так что Гатс отправляется её спасать.

Прибыв в логово Розины, Гатс расправляется с ней. Незадолго до битвы нам показывают, как превращённые в «эльфов» дети играют в войну. С улыбками на маленьких лицах они, заливаясь хохотом, убивают друг друга и разбрасывают внутренности по красивому травяному полю.

После битвы Гатс вынужден уйти, так как жители деревни вызвали рыцарей. Мечник пытается сбежать, но в итоге оказывается настигнут и захвачен в плен рыцарями Святого Престола, во главе отряда которых стоит девушка Фарнезе, её верный помощник Серпико и телохранитель Азан.

Фарнезе оказывается настоящим религиозным фанатиком. Она искренне верит в догматы Святого Престола и не задаётся вопросом: гуманно ли подвергать еретиков таким страшным пыткам? При этом она сама не без греха, так как её естество влечёт к садомазохистским плотским утехам. Пусть она и старается отвергать эту часть своей личности.

То есть своей яркой религиозной личностью она напрямую противопоставляется холодному и отрешённому нигилизму Гатса. Поэтому за их диалогами очень интересно наблюдать.

Благо, что в пути посреди наступающей ночи Пак помогает другу сбежать, они крадут лошадь и, взяв в заложники Фарнезе, скачут прочь. Наутро объявляется Серпико и уводит Фарнезе обратно, оставив Мечника в покое.

За ночь вера Фарнезе в бога успевает пошатнуться: когда Гатс защищает девушку от нескольких демонов и даже от пытавшегося её изнасиловать одержимого коня. Ближе к рассвету разумом девушки и вовсе завладевает злой дух, под властью которого она пытается соблазнить Гатса.

Воочию увидев существ из потустороннего мира и ощутив на себе их влияние, Фарнезе впервые задаётся вопросом: а существует ли её Бог? Если он есть, то почему позволяет существовать столь страшным созданиям? Неужели то, что произошло с ней, ярой последовательницей Его идей, произошло с молчаливого согласия высшей силы?

Позже на рассвете Гатсу является странное существо, похожее на демонического ребёнка. Лицом оно удивительно похоже на молодую Каску, а его глаза такие же чёрные и глубокие. Оно насылает видения того, что возлюбленная Мечника в опасности. Сломя голову Гатс возвращается к Годо, где узнаёт, что Каска сбежала, а Рикерт говорит, что вполне возможно та скрывается в лагере беженцев рядом с Альбионом.

По пути к Альбиону случается встреча и важный разговор между Гатсом и Рыцарем Черепом. Последний рассказывает, что Фемто намеревается вернуться в физический мир, снова обретя тело. Также к Мечнику волей судьбы прибивается вороватый мальчик Исидро, который хочет обучиться у Гатса фехтованию.

Исидро оказывается очень хитрым, шебутным, но добрым пареньком. Да, он вынужден воровать, чтобы хоть как-то сводить концы с концами на погружённой в хаос земле. Однако это не отменяет того факта, что его глубинные помыслы чисты и невинны. Здесь можно углядеть интересную параллель с маленьким Гатсом.

Гатс тоже прожил большую часть своего детства посреди хаоса, грабежа и убийств. Но до самого последнего момента, до предательства Гамбино, он оставался очень добрым, светлым и ответственным ребёнком.

Прибыв к Альбиону, компания быстро вычисляет местонахождение Каски: девушка оказывается в отдалённой пещере, где культисты во главе с апостолом устроили демоническую оргию. Гатс пытается спасти возлюбленную из моря слившихся в похотливом экстазе людей. Однако, пока Мечник разбирался с главой культа, его возлюбленную успевают выкрасть рыцари Святого Престола. Конечно же, мечник идёт следом.

Но сперва ему нужно победить новообращённого апостола — священнослужителя инквизитора Мозгуса. Это фанатично преданный вере человек. Каждый день он долгие часы проводит в самоистязательных молитвах своему Богу. Его колени никогда не заживают, а лоб — в постоянных кровоподтёках от бесконечных поклонов.

Даже когда очевидно демонический Бехелит дарует ему сверхсилы и превращает в некое подобие бронированного ангела, Мозгус воспринимает это как божий дар. Оно и не удивительно, ведь он становится живым воплощением того, во что всегда верил. Что это, если не божественное провидение — когда священнослужитель превращается в ангела?

После тяжёлого сражения, из которого Гатс выходит победителем, потревоженный тёмными силами апостол в виде яйца катализирует нечто вроде очередного затмения. Долгие годы он копил внутри себя людские страдания и теперь выплеснул их в едином непрерывном потоке, что убивает каждого на своём пути и поглощает души.

Землю буквально захлёстывают неостановимые потоки дьявольской тёмной массы. Все, кому не повезло оказаться вне укрытия, — поглощаются массой. С одной стороны, можно сказать, что это — то самое божественное перерождение, которое Мозгус обещал всем своим последователям. С другой же — новое явление Ада на Земле.

Как только достаточно душ оказывается поглощено, апостол-яйцо даёт новое физическое обличие самому молодому члену Длани Бога — Фемто. Тёмный Сокол вновь перерождается в Гриффита, на этот раз наделённого безграничной силой. Пока Гатс с товарищами погребён где-то под обломками разрушенного Альбиона, с небес к Гриффиту спускается Зодд и уносит новорождённого Светлого Сокола прочь.

Арка Осуждения служит своеобразным связующим звеном между тяжёлым прошлым Гатса и более оптимистичным будущим. Здесь Миура даёт своему герою очевидный шанс на метафорическое «излечение». К концу арки Чёрный Мечник снова оказывается окружён пусть не друзьями, но отзывчивыми товарищами в лице Фарнезе, Серпико, Каски и уже привычного Пака (чья роль в сюжете стремительно редуцировалась до местного комик-релифа).

Фарнезе, несмотря на кажущуюся в начале фанатичность и безумность, оказывается ранимой, но отважной девушкой. Просто её разум был затуманен вероучениями, которые затмили любой намёк на здравомыслие и критическое мышление. Серпико, верный телохранитель и спутник девушки, не доверяет Гатсу до конца — но раз его госпожа решила отправиться в опасное путешествие по стопам Мечника, то он, не спрашивая, отправляется за ней.

Главное, что новые персонажи хорошо вписываются в команду Гатса. Их связывают общие события и, несмотря на разность характеров (или даже благодаря ней), между ними хорошо чувствуется химия. Они хорошо контрастируют и дополняют образы друг друга.

«Осуждение» показало читателям, что Миура не намерен стоять не месте. Ему не интересно развивать уже и так досконально известный и ясный конфликт. Куда более правильным ему показалось поведать читателям о мире глазами других персонажей.

К тому же Гатс, в каком-то смысле, встаёт наравне с Гриффитом, ведь у него появляется подмастерье в лице Исидро. Мальчик очевидно идеализирует своего наставника и мечтает быть на него похожим.

Миура ввёл множество постоянных персонажей, чтобы разбавить мрачную поступь Чёрного Мечника и больше удариться в развитие и проработку мира. Нельзя сказать, что всем фанатам это понравилось, но арка Осуждения очень грамотно развивает изначально заложенные идеи.

Глобально же за всю арку был только один важный сюжетный момент — перерождение Гриффита. Став практически божеством, он всё ещё не достиг своей мечты. Именно для этого он вновь явился миру с помощью апостола-яйца. Его путь, как и путь Гатса, ещё очень далёк от завершения.

Для всей манги «Осуждение» важно тем, что оно знаменует начало совершенно нового приключения, уже слабо связанного с безграничным желанием Гатса отомстить. Через все вышеописанные нововведения Миура буквально по кирпичику выстроил новую основу для своего произведения. Если раньше Гатсом двигала месть, то теперь цель стала более размытой, а с убийства Сокола фокус сместился на заботу о Каске.

После разрушения Альбиона Гатс с Каской возвращаются в дом Годо, где узнают печальные вести: внучка кузнеца говорит, что он скончался. Пусть и не надолго, но Годо заменил Гатсу давно потерянную фигуру отца. Он хоть и ворчал, но заботился и любил своих новых знакомых, а ещё помогал Мечнику с починкой его снаряжения.

Но у Гатса нет времени убиваться Горем, ведь оказывается, что Гриффит тоже здесь, разговаривает с Рикертом на холме мечей. Это одна из красивейших сцен во всём «Берсерке». Будто окутанный божественным сиянием, Гриффит стоит и спокойно общается с бывшим соратником. Его доспехи стали ещё ослепительнее, а лицо совсем не похоже на человеческое. Глаза отрешены и полны одним лишь желанием — достичь мечты несмотря ни на что.

Встреча двух бывших друзей начинается с атаки Гатса, которую останавливает Рикерт, загородив собой Гриффита. Гриффит объясняет, что пришёл увидеться только ради того, чтобы выяснить, чувствует ли он хоть что-то по отношению к своим бывшим товарищам. Но привязанности не осталось, как и вины за принесённую жертву. Такое равнодушие выводит Гатса из себя, но битвы не случается, так как объявившийся Зодд вызывает Мечника на дуэль.

Сражение двух старых соперников не похоже на битву человека и апостола. Гатс сражается и ведёт себя так, будто он тоже давно не человек. Шутка ли, он вполне наравне может отбивать многотонные удары мощных лап демонического создания, а потом ещё и бить в ответ.

В порыве битвы двое разрушают шахту с эльфийской пыльцой, и холм перестаёт защищать путников от тёмных сил. Один из обломков даже почти убивает Каску, но ту спасает Гриффит, после чего улетает на спине Зодда. Гатс наконец-то говорит Рикерту правду о случившемся во время Затмения. Услышав тяжёлый рассказ, Рикерт и Пак замирают в шоке. После недолгих разговоров Гатс, Пак и Каска уходят в неизвестность, а Рикерт и Эрика, приёмная внучка Годо, остаются.

Пока Гатс и Гриффит выясняли отношения, на ослабшее королевство Мидланд напала Кушанская Империя. Перерождённый Сокол прибывает в один из захваченных городов и освобождает его вместе с новой Бандой Сокола: рыцарями Локусом и Грюнбельдом, и убийцей Ракшасом. За освобождением наблюдает маленькая девочка, твердящая под нос о том, что Гриффит отнюдь не спаситель. Ведь вся банда состоит из апостолов.

Гриффит уже не может полагаться на силы простых людей и стремится окружить себя до конца преданными полу-монстрами. Существами, что не задумываясь будут готовы умереть ради него и его мечты. Чуть позже к Банде Сокола присоединяется и охотник Ирвин. Более свободомыслящий, но всё равно преданный Соколу лучник.

В своих освободительных походах они спасают дворянина Мидланда по имени Мьюл. И когда спасённый приходит знакомиться с лидером Соколов, он впадает в настоящий религиозный транс и тут же клянётся в бесконечной верности. Оно и не удивительно: обновлённый белоснежный лик Гриффита похож на выточенный в мраморе. И куда бы он ни шёл, за ним всегда следует яркий божественный свет.

Война только набирает обороты и под натиском кушан падает столица Мидланда Виндхейм. После атаки его улицы заполняются туманом, а вместо обычных воинов людей атакуют облачённые в доспехи монстры. Благо, принцесса Шарлотта ещё жива и содержится в заточении на последнем этаже Башни Перерождения. В этом же замке заседает правитель Кушанской Имерии — Ганишка.

Тут же нам показывают, что демонические воины кушан выкрадывают всех местных женщин, после чего насилуют их и сбрасывают в сотканный из тел мёртвых апостолов котёл. Там тела жертв расплавляются, а из их зародышей получаются новые воины для армии. Война давно перестала быть делом людей, теперь за право обладать миром бьются монстры и полубоги, — а люди для них лишь ресурс.

Локус добирается до замка и выясняет, что сам Ганишка — тоже апостол, после чего пытается перетянуть правителя на сторону Гриффита. Но кушану это не нужно, он хочет править королевством единолично. Более того, Ганишка прекрасно знает, что Гриффит — член Длани Бога. Кушан сознательно выступает против неё, прекрасно осознавая силу этих существ.

Нападение Локуса оказывается отвлекающим манёвром. Пока Ганишка препирался с рыцарем, Гриффит пробрался в спальню Шарлотты и выкрал девушку с помощью Зодда. Тут Миура рисует очень романтичный и страшный образ. Кровать с Шарлоттой и Гриффитом рассекает бескрайнее небо в руках демона.

После битвы в Альбионе, Фарнезе с Серпико отбились от рыцарей Святого Престола. Девушка отчаянно ищет встречи с Гатсом. Чёрный Мечник же продолжает своё тяжёлое путешествие. Теперь по ночам его начинает съедать собственная Тьма. Она предстаёт перед ним в виде большого чёрного пса. Пёс пытается убедить Гатса снова ступить на путь бесконечной мести и даже пытается убить Каску.

Эти сны выглядят как астральный диалог главного героя со своим внутренним я. Пусть разумом он почти отказался от идеи отомстить, но его душа всё ещё требует крови Сокола. Дремлящий внутри пёс-демон готов пуститься в кровавый поход в лбой момент, стоит только Гатсу немного расслабиться.

Атмосфера в этих сновидениях совсем непохожа на общий тон повествования. В них не существует ничего, кроме мести, крови и бесконечной радости от жестоких убийств. Борьба Гатса с самим собой всё ещё очень далека от завершения.

Очнувшись, Гатс понимает, что это он пытался душить свою возлюбленную. Едва завоёванное доверие безумной девушки утрачено. Чтобы она не убежала, мечнику буквально приходится таскать её за собой на привязи.

Благо, что вскоре Фарнезе, Серпико и даже Исидро вновь воссоединяются с ним — не без помощи Пака.

Фарнезе признаётся, что после произошедшего в Альбионе она совсем разочаровалась в своей вере. Поняла, что людям теперь почти нет места в новом мире, полном демонов и крови. Поэтому Фарнезе хочет продолжить путь с Гатсом, чтобы лучше познать новый мир. Поразмыслив, Гатс соглашается принять всех в свою группу. Теперь можно сказать, что он снова обрёл верных, а главное, столь нужных ему товарищей.

В пути Каску и Фарнезе крадёт тролль. Исидро обгоняет Гатса и вместе с Паком находит девушек, но их окружают несметные полчища троллей. Спасает их девочка-волшебница Ширке с компаньонкой-эльфом и помогает всем выбраться из передряги, после чего уходит. В лесу герои натыкаются на раненого жителя одной из осаждаемых троллями деревень.

Спасённый искал дом старой ведьмы, и герои отправляются к ней. В доме они знакомятся с ранее спасшей их Ширке и её наставницей Флорой. Житель просит помощи, но ведьма слишком стара и слаба, так что на подмогу отправляет ученицу вместе с командой Гатса. Но сначала они ужинают, а за едой Гатсу и нам, читателям, ведьма приоткрывает завесу над мироустройством «Берсерка».

Всего существует три измерения: измерение смертных, с котором они сейчас и находятся, астральное измерение, пристанище троллей и прочих фантастических созданий, и Мир Идей, откуда появилось всё сущее. Изначально все люди знали о фантастических существах и могли видеть их астральные проекции, пока вера Святого Престола не затуманила их разум, из-за чего связь людей с потусторонним пропала. Умирающие в измерении смертных существа должны попадать в астральное измерение, где они перерождаются и ожидают отправления в Мир Идей.

Гатс просит рассказать о Бехелите. Выясняется, что яйцо — ничто иное как портал между измерением смертных и тёмным уголком астрального мира, резиденцией Длани Бога. И что каждый член Длани раньше был человеком. Бехелит нельзя открыть самостоятельно, и он при любых обстоятельствах возвращается к своему владельцу.

Пока все отдыхают, Флора просит Ширке отправиться вместе с Гатсом. Утром группа получает от Ширке новое магическое обмундирование, среди которого специальная, нанесённая поверх клейма жертвы руна, которая помогает отгонять злых духов. И как только группа уходит спасать деревню, Флора возвращается к дому, поговорить с ожидающим её Рыцарем Черепом…

Благодаря новообретённой экипировке Гатс с друзьями смогли защитить деревню, но во время битвы тролли снова похитили Каску и Фарнезе. Команда отправляется искать их в глубине леса и находит логово троллей в пещере. Благо, девушек находят быстро, и Гатсу лишь остаётся прикрывать отступающих товарищей.

Здесь стоит отметить, что ранее Флора подарила друзьям полезные в бою артефакты. Серпико получил накидку и меч ветра, Исидро — огненный кинжал, а Фарнезе — серебряный клинок. Если раньше сражаться с чудовищами мог только Гатс, то теперь и его друзья заполучили нечто вроде «сверхспособностей».

Из-за этого вся битва с троллями похожа на отрисованное сражение какой-нибудь фэнтезийной JRPG. Несмотря на традиционно отвратительный, кошмарный дизайн монстров и обилие жестокости, магия и зачарованное оружие радикально меняют общую атмосферу происходящего. С этой битвы тональность всех последующий сражений в манге полностью меняется. Они становятся более фэнтезийными, красочными и… привычными. Что в контексте «Берсерка» звучит далеко не как комплимент.

Примерно с этого момента многие поклонники «Берсерка» разочаровались в манге.

Конечно же Чёрный Мечник впадает в ярость и устраивает настоящее кровавое побоище. Тролли гибнут от его меча десятками, но вылезают сотнями. Чёрный Мечник же, словно опьянённый литрами крови, продолжает сражение. Вокруг уже нет намёка на то, что всё происходит в реальном мире. Пол, стены, — всё покрыто кровью. Пока Гатс сражает толпы монстров, клеймо начинает кровоточить, а из груды мяса на земле материализуется одна из членов Длани Бога — Слан.

Слан пытается обольстить Гатса, и у неё это получилось бы, если бы на помощь Мечнику не пришёл Рыцарь Череп. Слан выдаёт ещё одну важную деталь: перерождение Гриффита вызвало наслоение нескольких миров друг на друга. Именно из-за этого астральные существа в таких больших количествах стали появляться в мире смертных.

Не уступает с выдачей новых деталей и Рыцарь Череп. Он рассказывает мечнику, что из-за стольких убитых апостолов, Убийца Драконов буквально напитался их кровью и теперь может ранить Длань Бога. Что Гатс незамедлительно проверяет, пытаясь зарезать Слан. Убить демонессу не получается, и она ретируется, напоследок одарив главного героя прощальным поцелуем.

Кажется, что тролли бесконечны, и дабы справиться с их натиском, Черепу приходится разыграть козырь. Из своего рта он достаёт сплавленный из десятков Бехелитов меч, способный разрезать саму ткань мироздания. Он открывает два портала, через один из которых выводит Гатса из проклятой пещеры.

Вернув множество спасённых из пещеры троллей женщин и детей в деревню и услышав много благодарностей, Гатс разворачивается и лицезреет своих компаньонов. Это крайне важный момент, ведь именно сейчас некогда сломанный Чёрный Мечник вновь понимает и принимает, что у него появились настоящие друзья и товарищи. На которых он всегда может положиться.

Тем временем Флора и Рыцарь Череп подготавливают для Гатса легендарный доспех берсерка. Когда-то его носил и сам Череп. Вся сложность конструкции брони заключается в том, что во время битвы он может усиливать своего носителя, буквально впиваясь в мышцы и кости. Благодаря этому владелец получает новые силы и совсем не чувствует боли.

Сам доспех выглядит как нечто из другого мира. Его бронепластины совсем неестественной формы, очевидно, что такую сложную броню не смог бы сковать воедино ни один человек. К тому же, его цвет — густо-чёрный, будто поглощающий любой направленный на него свет. Надев доспех, Гатс становится визуальным антиподом ярко-белому и сияющему Гриффиту.

Когда Гатс с друзьями наконец-то возвращается к дому Флоры, тот объят огнём. Это всё дело рук новой Банды Сокола, а именно Зодда и Грюнбельда. Чёрный Мечник впадает в ярость, узнав, что Гриффит основал новый отряд с тем же названием. Завязывается драка, но израненный битвой со Слан, Гатс не может устоять перед тяжёлым натиском Грюнбельда.

Ширке вызывает големов, чтобы те задержали апостола, пока Гатс надевает свой новый доспех. Облачившись в него, мечник больше не чувствует боли и с новыми силами вступает в битву. Во время битвы шлем брони, ранее похожий на человеческий череп, видоизменяется и теперь напоминает череп волка.

Сам Гатс перестаёт походить на человека и превращается в монстра. Его повадки и стиль боя теперь напоминают скорее бешеного пса, чем умелого мечника. Его тёмная мстительная сторона отбирает контроль. Теперь Гатс с лёгкостью загоняет Грюнбельда в угол. Тот понимает, что в человеческой форме победить не сможет, и превращается в огромного кристаллического ящера.

Несмотря ни на что, Гатс продолжает теснить апостола. Из-за того, что теперь он не чувствует боли, мечник не понимает, сколько он потерял крови и сломал костей. Если Гатс не остановится, то погибнет. Однако броня берсерка способна затуманивать разум, из-за чего её носитель перестаёт различать, против кого он сражается.

И выглядит очень символично. Некогда живой только мыслями о мести Гатс превращается в берсерка и наконец-то получает то, что всегда хотел — силы и возможность утонуть в крови врагов. Но у всего есть своя цена. Для Берсерка это — потеря собственного я, а следовательно и всякого смысла в мести.

Спасает мечника Ширке. Ей удаётся связаться с душой Гатса и вернуть ему самосознание. Ненадолго он даже снимает шлем, демонстрируя всем появившуюся из-за пережитого стресса седую прядь волос. Спасает же друзей Флора, ставшая кем-то вроде огненного элементаля. Пока друзья сбегают, она сдерживает натиск апостолов.

Здесь можно увидеть одну из появившихся в арке проблем. «Берсерк» очень далеко ушёл от изначально очерченных полу-реалистичных границ. Особенно в плане боёв. Сражения, пусть и между демоническими существами, решались не столько благодаря голой силе, сколько навыками и хитростью. Однако с этого момента вся интрига любой битвы будет мгновенно рушиться, так как побеждает всегда тот, кто сильнее.

Проходит месяц, и товарищи останавливаются на привал в доме рядом с побережьем. Там они обсуждают, где находится Эльфхейм. Именно там, по словам Флоры, они могут вернуть Каске разум. Позднее ночью Гатс, Ширке и Рыцарь Череп разговаривают на пляже. Тут Череп и рассказывает мечнику, что доспех берсерка способен пробуждать тёмную сторону носителя, и что в порыве ярости Гатс вполне может убить своих друзей. Более того, рано или поздно ему придётся решить, чего он по-настоящему желает: защитить Каску или убить Гриффита.

В то же время Каска незаметно покидает дом и на пляже встречает маленького длинноволосого ребёнка. Из моря начинают вылезать страшные, похожие на помесь слонов и осьминогов существа, и Гатсу вновь приходится облачаться в броню. В битве с ними Гатс теряет контроль и после кровавой резни впервые обращает свой безумный взор на товарищей.

Благо, Ширке удаётся вновь достучаться до него, не без помощи таинственного сияющего ребёнка, что на миг появился перед внутренним взором мечника. Вполне возможно, что это был тот самый загадочный мальчик, найденный Каской. Собравшись с силами, друзья направляются в ближайший город, чтобы раздобыть корабль и уплыть в Эльфхейм.

Группа прибывает в окружённый войсками Святого Престола Вританнис. Пути друзей ненадолго разделяются, и Ширке оказывается одна в порту города, где встречает Соню — сновидящую девочку, что путешествует вместе с Гриффитом. Но тут происходит стычка с пиратами: Ширке захотела помочь сбежать из рабства пленённым кушанским детям. Девушки бы погибли, если бы им на помощь не подоспели Исидро и оказавшийся рядом Мьюл. После недолгого сражения их пути расходятся, и Ширке с Исидро возвращаются к Гатсу.

Перед уходом Соня советует Ширке покинуть город, ведь скоро он будет объят пламенем. Друзьям никак не удаётся найти корабль, и Фарнезе предлагает обратиться за помощью к её влиятельному отцу Федерико де Вандимиллиану III. Возвращение домой оказывается неприятным, так как отец силой заставляет дочь остаться, а позднее её брат Магнифико говорит, что даст корабль только при одном условии — если Фарнезе выйдет замуж за его друга детства Родерика.

Фарнезе встаёт перед тяжёлым выбором. На одной чаше весов — скучное увядание под крылом деспотичного отца, на другой же — помощь друзьям в их нелёгком путешествии. Тут мы и наблюдаем, как сильно преобразилась Фарнезе за долгие дни приключений с Гатсом. Она приносит в жертву свою свободу.

Серпико, увидев ситуацию, возвращается к Гатсу и говорит, что путешествие они должны продолжить без него и Фарнезе. Вот только друзья с этим мириться не намерены. Они отправляются напрямую в замок аристократов, чтобы сорвать планы о помолвке. Путь им преграждает Серпико, вызвавший мечника на дуэль в длинном и полном колонн зале.

Подобным ходом Серпико хотел сравнять шансы против Гатса. Очевидно, что на открытом пространстве против Убийцы Драконов у него не будет и шанса. Зато в полном колонн зале Чёрному Мечнику будет негде развернуться, верно? Однако план Серпико рушится, как только Гатс демонстрирует ему, что благодаря своей силе может прорубать колонны насквозь. Битва не достигает своего пика, и друзья вместе отправляются в банкетный зал, так как Ширке вспоминает о пророчестве Сони.

Как раз вовремя, ведь в зал врываются демонические тигры, которых Гатс незамедлительно убивает. На город опускается магический туман, и во Вританнисе начинается настоящая резня: на город напала демоническая армия кушан. А над телами мёртвых тигров из воздуха возникает лицо Ганишки, объявляющего войну рыцарям Святого Престола.

Друзья в срочном порядке выдвигаются к заякорённому кораблю Родерика, прихватив с собой брата Фарнезе Магнифико и самого Родерика. По пути к порту Гатс не раз отдаётся во власть внутреннего демона, чтобы уничтожать всё увеличивающиеся толпы демонов. Мечник снова покрывается кровью. Тут в воздухе появляется огромная фигура Ганишки, полностью состоящая из молний, и начинает жечь город до тла.

Ширке говорит Гатсу, что хоть существо и огромно, его уязвимый центр очень небольшой и находится примерно в центре лба. В этот же момент в город врываются апостолы Банды Сокола, в том числе Зодд. После недолгой битвы, Гатсу и Зодду, двум заклятым врагам, приходится объединить свои силы, чтобы совместно нанести удар в слабое место правителя кушан.

Некогда непримиримые соперники объединяют силы, чтобы вместе закончить начатое. Самое интересное, что таким действием Гатс вновь поспособствовал свершению мечты Гриффита.

Проекция Ганишки разрушается, апостолы Гриффита не только почти полностью уничтожают армию кушан, но и вот-вот окажутся у мобильного передвижного дворца их предводителя. Правда, Гриффит опережает своих подчинённых и является императору лично, заставив того преклонить колени. Он предлагает опозоренному правителю решить все вопросы в Виндхейме, после чего уходит, а армия кушан отступает.

После победы Гриффит прибывает во Вританнис, где встречается с местным Понтификом, предводителем религиозного культа Святого Престола, и преклоняется перед ним. Понтифик объявляет Гриффита Соколом Света, и на следующее утро ставшая в буквальном смысле святой процессия отправляется в занятый Ганишкой Виндхейм.

Отчаявшийся и умытый позором Ганишка опускается прямиком в тот же котёл, с помощью которого когда-то он создавал свою демоническую армию. По своей сути котёл оказывается ничем иным как рукотворным Бехелитом, ведь внутри него находится портал в бесконечные глубины Ада. Как только император спускается внутрь, улицы Виндхейма заполняет ядовитый туман, который затем начинает всасываться внутрь Бехелита. При этом забирая по пути души всех встреченных живых существ.

Спустя какое-то время Ганишка перерождается в непомерно огромное существо. Он становится выше облаков, вместо рук — десятки щупальцевидных отростков. Своими ногами он буквально может раздавить целую армию, а каждый метр нового тела покрыт его лицами. Под ним Виндхейм разрушается до основания, но стоящий в нескольких километрах от города Гриффит остаётся удивительно спокоен.

Страшный монстр неумолимо двигается в сторону Банды Сокола. Ничто его не может остановить, даже его последователи умирают под тяжёлой поступью короля королей. Всю землю подле него заполняют фамильяры Ганишки — более мелкие существа, рождённые его телом. Апостолы Сокола вступают в кровавую битву. Гриффит же седлает Зодда и отправляется прямиком к «голове» императора. Там он принимает форму Фемто и готовится нанести удар, когда за его спиной появляется вооружённый бехелитовым мечом Рыцарь Череп. Но удар меча приходится не на Гриффита, а на уязвимое место Ганишки.

Тело Ганишки охватывает ослепительный свет, и оно становится похоже на перекрученное дерево, а по воле Гриффита из руин Виндхейма поднимается новое царство — Фалькония. Подобно богу Сокол спускается с небес верхом на Зодде и ведёт свою банду и множество беженцев ко вратам нового царства.

Нас переносят к плывущему по морским волнам кораблю, на котором Гатс и его друзья направляются в Эльфхейм. Происходит несчастный случай, и Каска падает в море, Гатс пытается её спасти, но его протезированная левая рука не смогла удержать возлюбленную. Благо, что с помощью Родерика всё обошлось.

Корабль нагоняют встреченные ранее пираты, желающие отомстить за унижение, но благодаря тому же Родерику от них получается быстро избавиться. Этой же ночью Гатсу снится его внутренний демон, пленённый магическими цепями Ширке. На следующий день, как раз в тот момент, когда Ганишка перерождается, лицо Бехелита меняет форму. Ширке объясняет, что это признак того, что сам мир раскололся. А когда Ганишка умирает, весь мир покрывает Астральное Эхо, которое на несколько секунд выбивает души путников из тел.

Мир снова полностью изменился.

«Сокол Тысячелетней Империи»— очень важная для общего сюжета арка, однако именно она стала поворотной для сообщества фанатов, и тому есть несколько причин. Во-первых, начали появляться филлерные подсюжеты вроде спасения деревни от атаки троллей. Во-вторых, полностью поменялось настроение и мироустройство произведения.

До этого «Берсерк» был максимально мрачной и жестокой мангой про сломанного человека, ищущего несбыточного отмщения. Теперь же Гатс мало того, что обзавёлся целой командой преданных друзей, так ещё и, кажется, совсем отказался от идеи отомстить. И уж с этим фанаты смириться точно не смогли.

Конечно, в контексте истории группа новообретённых друзей у Гатса смотрится органично. Скорее всего, таким образом Миура хотел показать нам, что Мечник со временем меняется. Он чувствует разные эмоции, его мнение подвержено сомнениям. И если раньше выстраивание новых дружественных связей для него было строгим табу, то со временем душевные раны пусть и не перестали кровоточить, но подзатянулись.

Ещё один очень сомнительный момент состоит как раз в том, что Гатс отказался от мести. Он нашёл в себе силы двигаться дальше и в первую очередь заботиться об окружающих его живых людях, а не мёртвых. И опять же, с точки зрения развития персонажа это логично, но если вспомнить, каким мукам Гриффит подверг своего лучшего друга, то логичное не перестаёт быть странным.

Особенно когда ранее холодный и расчётливый Чёрный Мечник вдруг рвётся помогать всем нуждающимся вокруг. Да, в самой первой арке Гатс так или иначе совершал добрые поступки, но он не строил из себя мессию. Теперь же создаётся такое ощущение, что встреться на пути команды простой калека, Гатс непременно решит донести его до города и ещё поможет семью отыскать, а то и спасти из лап монстров.

Более того, сюжет и боевые сцены начали страдать от типичной болезни, характерной больше для боевых сёненов, чем для такого продуманного и драматичного произведения. Постепенно силы встреченных апостолов всё растут и достигают своего апогея в битве с перерождённым Ганишкой. Точно так же растут и силы главных героев.

Но чем крупнее враги и больше масштаб, тем меньше ставки для персонажей, тем меньше нюансов и драмы в происходящем. Тем меньше читателя волнует исход битвы. А ведь «Берсерка» полюбили, в числе прочего, за его приземлённость и акцент на драматическом аспекте сюжета, — не приключенческом.

Так что после «Сокола Тысячелетней Империи» множество фанатов по-настоящему разочаровались в произведении и устали ждать выхода новых глав. Сюжет о мести топчется на месте, а битва людей против богов превратилась в сражение богов с ещё большими богами.

Арка «Фантазия» начинается с вольного пересказа «Тени над Иннсмутом» Говарда Лавкрафта. Подсюжет почти целиком копирует рассказ. Миура снабжает его лишь собственным визуальным стилем и своими главными героями. Группа попадает на корабле в таинственную рыбацкую деревню и сражается с населяющими её морскими тварями, а потом и с их божеством.

По итогу к группе Гатса присоединяется новый член — русалка Изма.

После смерти Ганишки Фалькония стала воистину сказочным королевством, величайшим в мире. Теперь астральные существа стали неотъемлемой частью физического мира. Некогда разные измерения сплелись и стали единым целым.

В Королевство прибывают Рикерт с Эрикой, спасённые от нападения кокатриса Ирвином. Прибыв на место на следующий день Рикерт отправляется на встречу с Гриффитом, для чего у входа во дворец демонстрирует значок старой Банды Сокола.

Но Гриффит пока не может принять его, поэтому так вовремя появившийся Локус отводит Рикерта посмотреть на Пандемониум. Огромный колизей, созданный для того, чтобы демонические существа сражались друг с другом и не посягали на жизни простых людей. Ужаснувшись увиденным, Рикерт наконец-то приходит к Соколу.

Старые друзья встречаются тет-а-тет на небольшом мосту. Гриффит спрашивает, хочет ли Рикерт вернуться к нему и дальше следовать за его мечтой. В ответ он получает лишь звонкую пощёчину. Юноша признаётся, что в нём нет ненависти к наставнику, но и частью его войска он уже никогда не станет. Сокол принимает отказ, но поведением Рикерта недоволен Локус: он отправляет за ним убийцу Ракшаса. Благо, Рикерту и Эрике удаётся сбежать из Фальконии вовремя.

Тем временем, спустя восемь дней путешествия Гатс с друзьями прибывают в Эльфхейм. Там их группу встречает Король Цветочных штормов и целое поселение эльфов и ведьм. Королём оказывается ведьма Данан. Она соглашается вернуть Каске разум, но для этого Ширке и Фарнезе придётся погрузиться в её подсознание.

Оказавшись внутри, они видят израненного чёрного пса, таскающего за собой гроб с раздробленной куклой Каски внутри. Ширке и Фарнезе проходят долгий путь, собирая осколок за осколком и наблюдая воочию все пережитые Каской ужасы Затмения и редкие моменты счастливой жизни с Бандой Сокола. В итоге им удаётся собрать куклу воедино и вернуть разум воительницы.

Очнувшись, Каска вновь обретает не только все свои воспоминания до Затмения, но и каждую мелочь безумного путешествия с новыми друзьями. Она выходит встретиться с Гатсом, но один лишь его вид вызывает у неё нестерпимую боль и наплыв травмирующих воспоминаний о Затмении и… глобально, на этом всё.

«Фантазия» только началась, когда Кэнтаро Миура покинул наш мир. Конечно, выход её глав порой растягивался на годы из-за постоянных перерывов в сериализации. Однако стоит отметить, что именно «Фантазия» стала нелюбима практически всеми некогда ярыми фанатами манги.

Сюжет совсем отдалился от приземлённости и превратился в сказку, а Гатс потерял столь привлекательное обаяние перемолотого судьбой человека. Ведь к нему вернулась возлюбленная, а в довесок появились новые друзья. К тому же, впервые за долгие годы претензии появились к рисунку.

Не поймите неправильно, рисунок в «Берсерке» всё ещё был на высоте. Богатая и доскональная проработка мелких деталей, восхитительные линии и тени. Вот только поменялись стиль и, если так можно выразиться, настроение. У главных героев ощутимо увеличились глаза и губы, лица в целом стали более «анимешными». Пропал флёр реалистичности. Особенно это заметно если сравнивать, как Миура рисовал Гатса в «Осуждении» и «Фантазии».

К тому же ярко стало ощущается растягивание сюжетной линии. Про интересный сюжет о возвращении сознания Каски порой могли забыть на две-три главы ради изображения междоусобных войн Гриффита и чудовищ. Если же ещё учесть, что в последнее время за целый год могло выйти всего три главы, то масштабы бедствия уже не кажутся столь незначительными.

Последние годы не раз ходили слухи о том, что «Берсерк» уже близок к завершению. Однако темп выхода глав и редкость действительно важных событий породили самый настоящий мем о том, что фанаты успеют состариться, пока дождутся концовки. Теперь эти мемы ощущаются совершенно иначе.

Сложно судить об этой арке, так как она даже не подобралась к своей середине. Вполне возможно, она ещё не раз могла нас удивить, но этого мы уже никогда не узнаем.

Как вы увидели, «Берсерк» преодолел множество метаморфоз. Все его изменения вызывали споры и далеко не каждому фанату понравилось, в какую сторону развивалась история. Но всё же общий сюжет всегда был наполнен действием, а следить за ним было интересно несмотря ни на что. Всё новые, более ужасные монстры, необычный мир и живые персонажи с трагическими, порой кошмарными судьбами.

Гатс менялся очень интересным и не банальным образом. Вроде бы он даже смог справиться с губительной жаждой мести. Пусть ему и приходится бороться за собственный разум, пока он сражает врагов в броне берсерка.

Гриффит же действительно достиг всего, чего желал изначально. Он заполучил королевство, а для обычных людей вовсе стал чем-то вроде Бога. Он дарует паранормальные силы, помогает общаться с умершими родственниками и руководит Фальконией так, что она процветает.

Именно в «Фантазии» манга вновь начала потихоньку набирать обороты. Завершилась важнейшая под-арка с возвращением воспоминаний Каски. Команда достигла обетованной и безопасной земли, где заручились поддержкой мифических эльфов.

Печально, что история заканчивается ничем. С другой стороны, возможно оно и к лучшему, ведь разум Каске вернули, а месть Гриффиту, спустя столько времени, уже не кажется чем-то действительно необходимым.

Ни нам, ни Гатсу.

#berserk #манга #лонг #истории