Армия США практически разбита, мировое состояние в отрицательном положении, поддержка и снаряжение в избытке, а корабль с «Мантикорой» внутри уже готовят к запуску. Казалось, что выхода из этого положения нет, но Илона придумывает очень рисковый план по остановке запуска биооружия и возможному убийству главы корпорации. По установленному плану, Митчелл и Гидеон оболачиваются в броню AST, украденных ранее армией США, пока Илона ищет на чём можно доставить двоих к командному центру Атласа.