Непопсовое чтиво, часть II. Одиночные фэнтези-романы

Для тех, кто не готов тратить время на десятитомники или просто хочет быстренько насладиться законченной историей.

Ну что ж, друзья, первую статью можно считать вполне успешной даже по итогам первых суток с момента публикации, поэтому тянуть кота за причиндалы не буду. Давайте поговорим о сюжетно завершенных произведениях, которые уместились в одной книге. У одного из них вообще нет связанных единой вселенной романов, у двух - есть, но они не обязательны к прочтению для полного понимания книги.

И еще - в комментариях к первой статье проскользнул уютный образ наемника на привале, рассказывающего байки сопартийцам. Давайте не будем его нарушать.

Второй день пути выдался суровым и изнуряющим. Отряд тащился по степи медленно, словно ящерица, которой злые мальчишки оторвали заднюю лапку. Дренай и Сарантий остались так далеко, что в голову не лезли даже мысли о них. Каждый из бродяг мечтал лишь об одном: чтобы треклятый день поскорее закончился. Когда солнце скрылось за грядой поросших кустарником холмов, в степи стало слишком холодно, и вожак распорядился раскинуть лагерь и разжечь костры. За вечерней похлебкой угрюмо молчали, лишь один из новичков, не отрываясь, глядел на ветерана, прошлой ночью рассказывавшего истории о далеких странах.
- Может, продолжишь? - наконец, не выдержал юный наемник.
- Неохота.
Старик приложился к фляге.
- Хотя знаешь, давай. Только сегодня будет что покороче. Уж больно в сон клонит...

Философский трактат о религии и вере, облеченный в форму фэнтези-романа.

О чем. Жило да было племя дикарей, некогда правивших целой империей, а ныне вытесненных на обочину мира, и центральной фигурой религии у них был некий Шардик, яростное и опасное, но по-своему справедливое и щедрое божество. Священным животным и подходящим аватаром для Шардика считался самый обычный медведь. И вот как-то раз подходящего на роль Шардика медведя встречает главный герой - Кельдерек Играй-с-Детьми, местный чудак и очень впечатлительная натура. Что из этого получилось - можете попробовать представить, хотя вряд ли получится.

Чем примечателен. Адамс может быть вам известен по такой замечательной вещи, как "Обитатели холмов", той самой, о кроликах. Уже там он сочинил для ушастых полноценную мифологию, во главу которой поставил образ бога-трикстера Эль-Ахрайраха. В "Шардике" Адамс пошел куда дальше.

Книга поднимает такие вопросы, как, скажем, разница между религией в ее обрядовой догматичной форме и истинной верой. Он проводит героя вместе с его медведем через все стадии развития религии от священного трепета перед стихией до насаждения верований огнем и мечом и последующему краху, у него есть свои жрецы и инквизиторы, пасторы и мученики, грешники и отступники. Может показаться, что все это ужасно сложно, но нет, даже если вы станете читать "Шардика" время от времени и не особо задумываться над поднимаемыми вопросами, удовольствие все равно получите. Сюжет не топчется на месте, следить за развитием Кельдерека крайне интересно. Вдумчивое прочтение и хотя бы начальный багаж знаний о мировых религиях желательны, но не обязательны.

Субъективная минутка. Очень годная и умная книга, знакомство с которой как минимум не будет лишним, а как максимум - станет литературным откровением. У меня вышло что-то среднее. Рекомендую.

Ах да, есть вторая книга по той же вселенной - "Майя", но я ее не читал еще, и с "Шардиком" она, вроде как, не связана.

Краткий курс выживания для тех, на кого напали священные крокодилы.

О чем. О мальчике по имени Секенр, папаше которого случилось работать величайшим в округе черным магом. В результате множества хитроумных манипуляций, включающих божественные сущности и неудачные эксперименты, отец-молодец исчезает, а Секенр начинает долгий, полный грусти, тоски и одиночества путь по его стопам. Итого на первый взгляд перед нами банальнейшая история становления чародея. Но не спешите кричать "Гарри Поттер"...

Чем примечательна. Секенр живет в так называемой Стране Тростников, в которой даже самому далекому от истории древнего мира человеку опознает Египет. Магия в Стране Тростников не просто странная, а очень странная. В подробности вдаваться не буду, но "Маска чародея" - это один из тех романов, в которых пределы возможностей мага не ограничены ничем, кроме фантазии автора. При этом она вовсе не выглядит какой-то алогичной сверхсильной штукенцией, призванной в трудную минуту скидывать рояли на головы врагов главгероя. Нет. Секенр постигает все практически самолично, его ученичеству мало кто помогает и очень много кто мешает. До кучи наш герой - очень трагическая фигура, по злому умыслу лишенная возможности выбора жизненного пути.

На выходе получаем антуражный "темный" роман о взрослении, утрате и постижении своего предназначения. Он хорош. Кто-то называет его исключительным и чуть ли не самым причудливым произведением в жанре дарк-фэнтези. Согласитесь, уже звучит интересно.

Субъективная минутка. "Маска чародея" - толковая книга, а Швайцер - самобытный и мало на кого похожий творец. Обязательно ли читать "Маску"? Однозначно - если вы ценитель всякого рода нестандарта; если соскучились по "взрослым" книгам о взрослении, а от разных академий попаданцев вас воротит так же сильно, как меня; наконец, если вы любите древнеегипетскую культуру. Остальным - фифти-фифти, можете прикоснуться.

Если бы сэр Терри написал только одну книгу, ей должны были бы стать именно они.

О чем. О том, что происходит с богами, когда в них никто (ну, почти никто) не верит. А еще - о власти, лицемерии, преданности, обретении и потере веры. И (как это вышло в подборке?) это уже вторая книга, с хирургической точностью вскрывающая религию и обнажающая все ее светлые и темные составляющие. Отличия от "Шардика" колоссальные, но ведь и Пратчетт потому и Пратчетт, что умеет самые серьезные вещи вывернуть наизнанку, продать втридорога и заявить, что его без ножа зарезали.

Чем примечательны. Да-да, я знаю, что "Мелкие боги" входят в цикл о Плоском мире, но их фишка (и именно поэтому они попали в этот текст) в том, что их можно читать в отрыве вообще от всего, что еще в цикле есть. В книге присутствуют знакомые по другим подциклам названия и имена, но, даже если вы ничего о них не знали, врубитесь сразу. История цельная и законченная, если подумать, для нее даже не обязателен антураж Плоского мира, можно поместить героев в любой другой.

Субъективная минутка. Любимейший роман Пратчетта наравне с "Пирамидами" и "Стражей". В нем прекрасно все. Если вы читали сэра Терри, то знаете, чего ожидать. Фирменный юмор и искрометные диалоги с описаниями в "Мелких богах" на месте. Непредсказуемый финал тоже. Яркие образы - пожалуйста, сколько угодно (мой фаворит - отец эксквизитор). Если же вы только собираетесь в Плоский мир - почему бы не начать со standalone-романа? Заодно и поймете, ваш ли автор.

И на этом опять прервемся. Three's a crowd. Если статейка зайдет - продолжим непременно, покопаемся в более приземленных вещах.