Именно расовая сегрегации стала причиной того, что боксёр примкнул к секте чёрных националистов «Нация ислама» и принял их веру. Из-за антивоенных высказываний всё больше спортивных комиссий различных штатов отказывались санкционировать бои с участием Али, поэтому он был вынужден проводить свои поединки за границей.

В апреле 1967 года мужчина официально отказался от прохождения военной службы. У него аннулировали боксёрскую лицензию во всех крупнейших штатах, а также отказались признавать в качестве чемпиона мира. Вскоре титула его лишила и всемирная ассоциация бокса, которая пошла на поводу у столь влиятельного государства. С Али начали разрывать рекламные контракты.