Только самые отважные исследователи осмелятся предпринять долгий и опасный поход в Живые земли. Хоть красота их несомненна (одно только разнообразие растительной жизни — мечта травника), но угроза разгуливающему беззаботно по этим девственным холмам слишком велика для большинства.

Позвольте мне описать сами земли — это холмы, зелень, солнце. Там чередуются холмы и долины, и в каждой — своя экосистема. Может быть, это и преувеличение, но оно близко к истине. Сочетание климата, географического положения, близости к свежей воде, глубины долины и наличия горячих источников одарило Живые земли большим разнообразием флоры и фауны. Спуститесь по склону в долину — и вы увидите покрытые пышной растительностью холмы. Взберитесь на следующий гребень — и вокруг будут только камни и кипящие минеральные источники.

А живые существа! В моих путешествиях я видел всё, и всё же это место каждый раз меня удивляет!

Тролли

Никогда не забуду мою первую встречу с троллями в Живых землях. Я едва избежал участи быть поглощённым гигантским растением (об этом позже) и нёсся со всех ног, чтобы быть от него подальше. Я перебрался через гребень холма. Долина внизу была широкой, зелёной, влажной и покрытой низкорослыми деревьями с толстыми ветками. Везде рос плющ! Висел между деревьями, лежал на их вершинах, опускался к земле — мешанина из стеблей и зелени. Осторожно я спустился вниз, держа ухо востро. И хорошо, что был внимательным! Я заметил, что не все деревья на самом деле были деревьями. Я замер, опустившись на землю, чтобы стать менее заметным. Одно из деревьев пошевелилось и медленно пошло в сторону от остальных. И тогда я понял, что это был тролль, вышедший из группы деревьев, к которым прислонился. Ещё пара шагов — и я бы попал прямо в их логово! Маскировка этих троллей значительно превосходила любую другую, которую я встречал ранее в природе. Надеюсь в будущем вернуться и изучить их получше.

Насекомые

Хоть я не видел их своими глазами, но читал отчёты об огромных насекомых в Живых землях. Многоножки, мухи, комары и осы — все в десять раз больше тех которые встречаются повсеместно! Представьте, что вы только что разбили лагерь. Возле вашего укрытия горит уютный костёр. Вы садитесь, чтобы наконец-то расслабиться после тяжёлого дня. И тут чувствуете, что вашу ногу что-то щекочет, долго и настойчиво. Вы протягиваете руку вниз, чтобы смахнуть то, что вас потревожило, а она натыкается на что-то твёрдое, длинное и гибкое, что вьётся по вашему ботинку. Взглянув вниз, вы видите многоножку размером с руку, которая спокойно перебирается по вашей ноге к дальнему концу лагеря. Вы бы сразу убрались из этого лагеря, правда? Именно так и поступил мой друг, обнаружив, что разжёг костёр на гнезде многоножек.

Растения

И давайте не будем забывать о том, что нужно быть внимательным и возле растений! Я обнаружил прекрасное соцветие с гигантскими цветами ярко—розового цвета, которые располагались по кругу на цветоножке. А какой аромат! У меня нет слов, чтобы описать этот приятный запах. Сладкий, фруктовый, лёгкий, с намёком на что-то терпкое. Приглядевшись, я заметил, что на цветоножке посреди цветов растут ягоды. Что ж, я не мог пройти мимо! Поэтому начал пробираться мимо цветов. Затем вьющиеся стебли у основания начали дёргаться, а цветы повернулись ко мне. В этот миг я увидел, что это на самом деле не цветы, а зубастые пасти! Меня обманула маскировка растения! Я быстро отступил — и вовремя. Цветки захлопнулись. Если бы я ещё там стоял, тщетно пытаясь дотянуться до ягод, то не писал бы сейчас эту книгу.