Носферату с каждым новым фильмом обретает новые смыслы. В 1922 году Фридрих Вильгельм Мурнау сделал образ вампира аллегорией болезни. В 1979 году Вернер Херцог провел параллель между вампиризмом и душевной болезнью. Роберт Эггерс также добавил новый смысл: его фильм исследует брак по расчету.

Главная героиня Элен в детстве дала обет служить демонической силе. Повзрослев, она выходит замуж за Томаса Хутера, но их союз оказывается под угрозой. Томас отправляется в Трансильванию к графу Орлоку, где становится свидетелем странного ритуала — уничтожения вампира. Это предвещает его собственную судьбу.

Орлок стремится перебраться в Висборг и взять Элен в жены. Вампир олицетворяет старые традиции, тогда как Томас — новую эпоху. Эггерс переносит события в 1830-е годы, когда браки по расчету еще были нормой. Орлок действует через договоренности, контракты и подкуп, вынуждая Томаса передать ему сердце Элен.

Вампир постоянно мучает Элен, принуждая ее к браку, однако между ними нет любви. Эггерс остался верен образу Носферату как неугомонной и контролирующей силы, созданному еще Мурнау. Он не использовал имена из романа Брэма Стокера, как это сделал Херцог, а следовал изменениям, введенным в 1922 году.

Элен разрывается между любовью и материальной безопасностью. Томас ее любит, но не может обеспечить стабильность. Орлок дает ей достаток, но лишает чувств. Вампир словно питается не только кровью, но и любовью своих жертв. В конечном итоге отсутствие искренних чувств разрушает этот союз.

Лили-Роуз Депп, сыгравшая Элен, вдохновлялась игрой Изабель Аджани в фильме «Одержимость». Аджани также снималась в «Носферату» Херцога, придавая персонажу чувственность и внутренний конфликт. В фильме Эггерса Элен страдает меланхолией, ее охватывает безумие и сомнамбулизм.

Финал фильма символичен: Элен предстает в свадебном платье рядом с Орлоком, словно они поженились. Однако она не испытывает к нему любви, а он не может насытиться ее чувствами. Она требует от него большей выгоды, а он стремится получить то, чего в этом союзе никогда не будет. Именно эта неискренность и приводит к краху их «брака».