Я нашёл доказательства, что мои родители состояли в сатанинском культе

Это перевод истории с Reddit

«Сними свою кожу, отпусти свои грехи, избавься от жизни, которую ты продал им».

Эти жуткие строки я обнаружил, когда листал пыльный старинный фолиант, спрятанный в тайном проходе в подвале моего отца. Прочитав эти слова, я убедился в своих худших подозрениях. Человек, который меня воспитал, был чёрным магом, и своими действиями он выпустил нечто неописуемое на узкие улочки нашего тихого пригорода.

Позвольте объяснить всё по порядку.

Возможно, вы слышали о пасторе Ноа Уинтерсе. Три года назад на Рождество он провалился сквозь пол своей кафедры, когда произносил свою ежегодную праздничную проповедь для прихожан церкви Святой Марии. Церковь была построена где-то в двадцатых годах прошлого века и давно уже видела лучшие времена. Привычка пастора ходить взад-вперёд во время проповеди постепенно истончила пол до такой степени, что в тот роковой день он просто не выдержал.

Под кафедрой обнаружили то, что СМИ назвали «Сатанинской темницей». Да-да, настоящие, живые доказательства существования сатанинского культа, который действовал здесь, в пригородах Америки, примерно в середине или конце семидесятых. Современный мир давно посмеивался над «сатанинской паникой» 80-х, но, может быть, в этой дымке всё же был огонь. По крайней мере, здесь, в Вудленд-Хиллз.

Подумайте сами. Популярная лютеранская церковь, которую каждую неделю посещали сотни людей, имела сатанинский алтарь прямо под своим полом. И не только это. Среди найденных там вещей были довольно шокирующие предметы. Самым примечательным из них оказался древнейший из известных человечеству гримуаров. Пастор Уинтерс сломал ногу, синод (это что-то вроде архиепархии для лютеран) одобрил «срочный ремонт» церкви, а книга, которую, по слухам, переплели из человеческой кожи, была выставлена на аукционе Sotheby's, где работал мой отец.

Поймите, мой отец — бывший хиппи. Моя сестра Сами и я знали всё о его "кислотных днях". Однако, судя по тому, что я подслушал в детстве, я всегда подозревал, что в 70-х он был замешан в каких-то довольно тёмных делах. Он жил на Западном побережье большую часть своей юности, а затем переехал на Средний Запад в конце двадцатых годов. Насколько я понял, он и несколько его друзей поспешно покинули Северную Калифорнию после того, как попали в неприятности, связавшись с каким-то культом.

Да, моя семья довольно странная, согласен.

Как бы то ни было, я помню, как сосед рассказал отцу о скандале с церковью Святой Марии и той книгой. Помню это, потому что в глазах отца появилось нечто, чего я раньше никогда не видел.

Продажа книги состоялась в октябре прошлого года. А уже через месяц отец потерял работу, когда покупатель аукциона отнёс свою покупку на экспертизу и обнаружил, что подлинный экземпляр, найденный под Святой Марией, был заменён на искусную подделку.

Я сразу понял, у кого оказалась настоящая книга.

К тому времени я уже учился в колледже и приезжал домой только на выходные раз или два в месяц. Моя сестра была старшеклассницей, очень умной и готовилась к поступлению в университет в Великобритании после окончания школы. Когда я приехал на зимние каникулы, мы отправились к друзьям выпить, и она рассказала, что за неделю до моего приезда начала замечать возле дома странных, неряшливо выглядящих типов. Все они были представлены отцом как "старые друзья". Наша мама давно исчезла из нашей жизни, и Сами часто возвращалась домой, видела машины на подъездной дорожке, но никого не находила внутри.

Сами была прилежной ученицей и, кроме редкого бокала маргариты, не нарушала правила. Я же? Я знал все тайники в доме — ещё с тех времён, когда приторговывал травкой. Поэтому я догадывался, куда исчезают все эти люди, чьи машины стояли у нас на подъезде.

Видите ли, в подвале нашего дома была старая прачечная. Мы перестали её использовать много лет назад, когда отец поставил новые стиральную и сушильную машины в хозяйственной комнате. Часть задней стены прачечной переходила в небольшой шкафчик, скорее, нишу с парой полок для порошка, кондиционеров и прочего. Ещё подростком, когда искал укромные места для своих тайников, я обнаружил, что стена этого шкафчика открывается внутрь. А за ней? Лестница, ведущая вниз.

Да, звучит безумно, правда? Но это чистая правда.

Ты спускаешься по лестнице, и перед тобой появляется туннель. Он ведёт на восток, к краю нашего участка, и заканчивается у каменной двери. Дверь я так никогда и не смог открыть, но мы с другом предположили, что она должна вести в большой холм, стоящий в поле за нашим районом. Поле, за которым находится... правильно, церковь Святой Марии.

Итак, что у нас уже есть? Странный кусочек готической поэзии, доказательства существования местного сатанинского культа и книга заклинаний, украденная моим отцом и его оккультными дружками. Приближалось Рождество, и произошло самое странное. Домой вернулась мама. Да, это было... сюрреалистично. Она буквально подъехала, припарковалась на своём старом месте и открыла входную дверь ключами, которые не использовала почти десять лет. Мы с Сами были ошеломлены. Что можно сказать женщине, которая просто ушла от тебя? Мы не слышали от неё ни слова с момента её ухода, и вот она сидит за кухонным столом с банкой пива и вечной сигаретой Pall Mall.

Это было слишком. Сами сорвалась. Я пошёл за ней к её парню Коулу, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке (спойлер: нет, не в порядке), а потом вернулся домой, решив поговорить с мамой. Но когда я пришёл, её и отца уже нигде не было. Наполовину допитая банка пива всё ещё стояла на столе, а окурок её сигареты догорал в бесформенной керамической пепельнице, которую Сами сделала для неё на Рождество в первом классе. Отец так и не смог выбросить эту пепельницу (как и другие вещи мамы).

Она всё ещё была здесь, как и отец.

Я тихонько спустился в подвал. Старый телевизор в углу шипел статикой, а где-то вдали играла песня Black Sabbath "The Warning". Я подошёл к старой двери в прачечную, которая была приоткрыта, и через щель на потрескавшуюся плитку падал неоново-синий свет. Я открыл дверь и увидел, что скрытый проход в стене был распахнут настежь. Музыка становилась громче – я отчётливо слышал гитарные фразы Тони Айомми из последней части песни. Это было единственное знакомое в совершенно чуждом вечере. Я пересёк порог и вошёл в туннель, где в воздухе, освещённом неоновым светом, плавали частицы прошлого. Я медленно пробирался под нашим двором, пока не добрался до той самой двери, которую не мог открыть в детстве.

Теперь она была открыта.

Я понял сразу, что нахожусь в "Сатанинском алтаре" под церковью. Это означало, что а) синод во время "реновации" церкви так и не тронул эту подземную камеру, и б) мои родители явно были связаны с созданием или использованием этого алтаря. Передо мной возвышалась массивная конструкция, напоминающая рог гигантского козла. Никаких следов родителей или кого-либо ещё не было, но в десяти футах от меня, на алтаре, лежал открытый Гримуар. Из его страниц исходил яркий синий неоновый свет, освещая стены и потолок.

Через комнату, на груде сломанных досок и разбитого камня, я заметил нечто, что походило на кожу, сброшенную двумя огромными змеями.

У одной из них были усы.

Мама и папа снова были вместе. И всё, что они начали ещё до нашего рождения, похоже, вновь пришло в движение.

Подписывайся на ТГ, чтобы не пропускать новые истории и части.