Sid Meier's Covert action

А сегодня у нас на повестке — Сид Мейер.
Не-не-не, никаких Цивилизаций. И даже не про Пиратов пойдет речь.

В общем я тут напродавал карточек в стиме аж на целых пятьдесят рублей и искал, куда пристроить неожиданно свалившееся на меня богатство.И вот после минут двадцати поисков… Не, ну а как иначе-то? Дело очень серьезное, двузначная сумма как никак. Так вот, спустя двадцать минут я наткнулся на… приготовьтесь: Sid Meier's Covert action.

Игра про шпионов, политические интриги и секретные операции от автора, которого сложно заподозрить в любви к чему-то подобному. Обойти такое стороной — ну решительно невозможно. Надо брать и смотреть.
Интересно же узнать, чем там занимался Сид Мейер до того, как придумал Цивилизацию

Давайте чуть-чуть истории наброшу…

На дворе 1990 год.Уже прошло года два, как студия трудится Сид Мейер, выпустила великолепнейших Sid Meier’s Pirates! — первую игру с именем гейм-дизайнера в заголовке.
После ее выхода Сид Мейер находился в компании на вторых ролях, не участвуя напрямую в разработке новых игр. И не то, чтобы он не хотел, просто в тот момент компания увлеклась авиасимуляторами, к которым у геймдизайнера не лежала душа, и он терпеливо ждал пока у него не появится шанс сделать что-то прекрасное.

И вот этот час настал.

Мейеру очень хотелось попробовать развить свою концепцию «история + набор мини-игр», ведь она отлично зашла игрокам в Pirates. На это раз выбор пал на шпионов. Ведь то, чем по мнению разработчиков занимаются шпионы, вполне подходило для игровой модели Пиратов: перемещение по городам и решение разнообразных задач различными способами.

Единственное, что смущало команду — «А что делать с сюжетом-то?» Ведь это пираты могли до конца своей жизни плавать по морям, сражаться с противниками, искать сокровища. Но у шпионов все немного не так. Невозможно всю жизнь преследовать подозреваемых и проникать в здания, расставляя жучки. Рано или поздно улики приведут нас к «Злобному преступному гению», ну либо «Злобный преступный план» будет осуществлен, и все — игра окончена. И вряд ли у игрока будет интерес вновь вернуться в игру.

И-и-и… как вы думаете решил эту проблему Сид Мейер?

«Мы просто сделаем так, что компьютер будет придумывать новые тайны!» — вот что он ответил, когда к нему пришли за помощью.
Ну то есть для этой игры был придуман, как бы сейчас его назвали «процедурно-генерированный сюжет». Разработчики создали несколько десятков шаблонов историй с различными городами, преступниками и прочее-прочее-прочее. И в начале игры каждый раз создавалась новая история. Этого вполне должно было достаточно для обычного игрока. Но сам Мейер не был удовлетворен решением, ему хотелось найти более элегантный способ, но тогдашние ограничения железа не позволяли придумать что-то более интересное. Пришлось смириться, хотя интерес к игре в этот момент у него поугас.
Тем не менее игра была доделана и к концу осени 1990 года Covert Action появился в продаже.

Ну что ж… наверное, уже и мне пора запустить игру, да посмотреть, что там получилось по итогу.После заставки мы видим окно выбора персонажа.

Сид Мейер очень гордился тем, что они еще в начале 90-х сделали гендерно-нейтральную игру. Эх, знал был он, что спустя тридцать с лишним лет ему начнут ставить в вину, что среди злодеев в игре больше половины чернокожие, латиноамериканцы или выходцы с Ближнего Востока…

После гендерной идентификации необходимо решить на каком уровне сложности на каком уровне сложности предстоить начать игру.
Лично я решил не выделываться и выбрал самый простой. Это ж игра из 90-х, тут и самый легкий уровень может оказаться неподъемным для избалованного современного игрока.
Далее надо выбрать в каких навыках силен наш агент. Их всего четыре: стрельба, вождение, криптография и электроника. И есть четыре очка, которые можно вложить в их развитие.

Я вот на первом прохождении вложил все в вождение и стрельбу. А на деле все время подкладывал жучки и крепил устройства слежения на автомобили. Грамотный выбор специализации — наше все.

Ну вот наконец-то и сама игра.
Начинаем мы в кабинете шефа ЦРУ, где нас кратенько вводят в курс дела. Именно тут и генерируется сюжет нашей истории. Кто наш враг, кто его агенты и что они замышляют, где они прячутся.
На прощание наш шеф хитренько глянет на нас и спросит —- а помним ли мы, кто руководит той или иной ОПГ. И попросит указать на фото, к примеру, кто тут главный марксист.

На самом деле это такая хитрая система защиты от копирования — в документации к лицензионной игре есть некоторое количество фотографий с описанием кто есть кто.
К счастью, в электронном мануале в стиме тоже это все имеется. Хотя, как я понял, современная версия в любом случае поверит вам на слово.

В общем тест на профпригодность пройден и пора заняться делом.
Поначалу вообще ничего непонятно. Но, наверное, так себя чувствует каждый новичок отдела расследований любой организации. И это, наверное, основной минус игры — игрока просто бросают на произвол судьбы, а возможностей чем заняться ой как немало, и вполне можно растеряться.
Если вкратце, то нам покажут обрывочные сведения о нескольких подозреваемых, что накопали дружественные организации и предложат чем заняться:
— можно пойти и понаблюдать на предполагаемым домом, где был замечен агент противника
— можно походить по этим самым дружественным организациям типа Моссада, КейДжиБи и прочих и поспрашивать, может они что еще знают.
— изучить базы данных в ЦРУ… ну и всякое такое. По ходу пьесы разберетесь.

Для облегчения своей участи советую отложить игру в сторону и взять в руки мануал. Без него все будет очень тяжко. Ну и тетрадку где-нибудь поблизости положить, чтобы какие-то ключевые моменты помечать. Тут все серьезно. Это явно не так игра за которую стоит садиться после тяжелого рабочего дня в надежде расслабиться часок-другой.

Ладно, давайте вновь в игру.

Для первого знакомства лучше все же начать с начального уровня сложности. Тут можно изучить как игра устроена и что вообще надо делать. Без понимания всего этого лезть куда-то выше — безрассудство.

И хоть рассказы о игре и пестрят красочными описаниями того насколько она гениальна, но это совсем не так очевидно, как может показаться.
В своей основе игра довольно-таки однообразна и все самое интересное происходит по нашу сторону экрана — в голове у игрока.

Если очень грубо, то расследование выглядит таким образом: узнав, что кто-то кое-где у нас порой честно жить не хочет, нам необходимо полазать по имеющейся информации и найти какой-нибудь адрес дома, возле которого трется кто-то подозрительный. Ну и поехать туда. А дальше у нас будут варианты.

Первый — вломиться в квартиру и поискать всякие документы, да понатыкать микрофонов.

Наверное, самый интересный способ добычи информации, так как игрока ожидает полноценный стелс-экшен с видом сверху.
Тут главной проблемой для современного игрока станет управление — все необходимые клавиши расположены на нампаде. А он есть далеко не у всех. У меня вот не было и пришлось держать рядом с клавиатурой вот такую картинку. И играть было то еще развлечение.

Еще можно взломать щиток связи и прослушать нашего подозреваемого. Ну либо подсунуть жучок в автомобиль и таким образом узнать новый адрес.
Здесь нам придется решать классическую головоломку в стиле «проведи электричество от источника до цели» Достаточно скучно и муторно… но не так как слежка за автомобилем.

Да, если с жучком не вышло, то придется пристроиться за автомобилем нашего злыдня и проследить его до конечной точки. Пользоваться этим методом стоит лишь в крайнем случае, так как выполнена эта мини-игра не очень качественно.

Есть и еще один метод добычи информации. Специально для носителей языка, либо для знающих английский очень приличном уровне. Так как я не отношусь ни к первым ни ко вторым, то просто один раз попробовал и бросил это занятие.

В чем суть. Иногда нам попадается какое-то зашифрованное сообщение. Сам шифр несложен — простая замена одних букв на другие. Но несложен он лишь если вы в курсе частот встречающихся букв в языке и хотя бы представляете какие слова могут использоваться в тексте.

Чуть в стороне стоит возможность арестовать члена банды и завербовать его. Для этого нужно определить с помощью ранее собранным уликам, где он скрывается и либо взять его прямо в доме, либо дождаться пока он выйдет из своего убежища и задержать в ходе преследования.
В результате ваше расследование получит мощный толчок, а преступным планам злодеев будет нанесен сильный удар. Главное, не спешить, ведь если против вашего арестованного него не окажется достаточно улик, то придется отпустить.

И вот, комбинируя все эти методы нам необходимо собрать какой-то минимум информации.
Затем надо посидеть над ними и прикинуть последующие шаги. Которые будут опять состоять из вышеописанных вариантов.
И так шаг за шагом мы и доберемся до самого главного злодея. Ну либо, если мы будем излишне медлительными — его зловещий план будет осуществлен.

Да, возможно, что в наше время игра вряд ли надолго затянет, но ознакомиться с ней я бы все-таки посоветовал. Не в последнюю очередь из-за того, что эта игра оказала большое влияние на дальнейшее творчество Сида Мейера и на его отношение к разработке в последующих проектах. Это я сейчас про «Правило Covert action»

Однажды в интервью Gamespot Сид Мейер рассказал следующее:
Ошибка при разработке Covert Action состояла в том, что в ней по сути было две игры, которые конкурировали друг с другом. Был экшен, во время которой вам нужно проникнуть в здание и сделать много всего, включая поиск улик и тому подобное. И была часть с расследованием, в которой вам нужно было понять кто является главой организации и где он скрывается.
Каждая из этих частей была хорошей игрой. Однако вместе они соперничали друг с другом. Covert Action плохо интегрировал историю и экшен, так как последний был очень интенсивным — игрок проводил в одной операции около десяти минут реального времени, и когда он заканчивал, то не мог понять что происходит в игровом мире.
И я назвал это «Правило Covert Action». Не пытайтесь поместить много игр в одну упаковку.

В дальнейшем это правило помогло избежать подобных ошибок при разработке Цивилизации, к примеру Сид Мейер не стал сосредотачиваться на подробном сражении двух армий, так как это бы отвлекало игрока от глобального управления, да и в целом игра была не про это.

Как по мне — достаточно весомый аргумент для того, чтобы потратить немного денег… ну или найти в интернете бесплатную версию игры… и хотя бы пару часов провести за ней. Особенно если вы любите не только сами игры, но и видеоигровую историю.

А на этом все. Играйте в игры...новые или старые — все равно, главное в хорошие.