"Каратель" (1989, Марк Голдблатт)

Многие известные супергерои страдают от одного и того же недуга - избытка милосердия к преступникам, не заслуживающим никакого снисхождения. Вместо того, чтобы раз и навсегда остановить ходячий геноцид, вроде Джокера, Бэтмен предпочитает снова и снова отправлять его за решетку - в результате тот обязательно выбирается на свободу и продолжает убивать невинных людей. От излишней жалости к мерзавцам избавлен Каратель - он не читает им нотации, а отправляет на бессрочное перевоспитание в Ад.

Образ Фрэнка Касла был вдохновлен серией книг "Палач", созданной Доном Пендлтоном. Впервые итало-американский антигерой появился в 129-м выпуске комикса "Удивительный Человек-Паук", датированном 1974 годом. Предполагалось, что Каратель станет эпизодическим противником Питера Паркера, но беспощадный ветеран Вьетнама оказался по нраву читателям, которые устали от идеализированных "суперменов", и вскоре обзавелся именной серией. Спустя 15 лет после своего дебюта в комиксах он получил и первую полнометражную экранизацию своих брутальных похождений.

Вот уже несколько лет в Нью-Йорке вершит правосудие линчеватель, которому больше нечего терять. Его семья погибла по вине бандитов, да и он сам, по сути, уже давно умер внутри. Теперь человек, некогда известный под именем Фрэнк Касл - оружие, которое самостоятельно наводится на цель и спускает курок. На его счету пока лишь 125 негодяев, но когда психованные якудза, возглавляемые садисткой леди Танакой, наводняют город и пытаются насаждать свои порядки, количество трупов начинает расти в геометрической прогрессии...

На заглавную роль был выбран бодибилдер и чемпион по карате Дольф Лундгрен, тогда известный прежде всего ролью советского боксера Ивана Драго в четвертом "Рокки". Если в фильме присмотреться к лицу актера, можно заметить, что гримеры пытались сделать его похожим на череп, нанеся на скулы и подбородок искусственную щетину. Вообще-то жуткий символ смерти должен был красоваться на футболке Касла, но режиссер Марк Голдблатт хотел как можно дальше дистанцироваться от комиксов.

Несмотря на негативную критику, "Каратель" оказался коммерчески успешен, собрав 30 миллионов долларов при бюджете в 9. У фильма планировалось продолжение, но Лундгрен отказался принимать в нем участие, посчитав, что это может повредить его стремительно развивающейся карьере. К слову, Фрэнка могли сыграть Кристофер Ламберт и Стивен Сигал - возможно, последний теперь был бы наиболее известен уже не как Нико Тоскани, а как Фрэнк Касл.

В любом случае, "Каратель", как это часто бывает с боевиками эпохи VHS, обрел культовый статус, а писатель комиксов Гарт Эннис назвал фильм Голдблатта отличной репрезентацией культового антигероя. Может все-таки жаль, что мы так и не увидели сиквел?э