"Игра Смерти" (2023, сериал, Ха Бен-хун)

Южнокорейские сериалы и раньше пользовались любовью у зрителей, однако поистине мировое признание они получили в 2021 году, когда Netflix выпустил "Игру в кальмара". Став настоящим культурным феноменом, та доказала студийным боссам: дорамы можно и нужно монетизировать по полной. За короткое время корейцы порадовали аудиторию целой плеядой талантливых проектов, способных конкурировать даже с западным конвейером сериалов. Но "Игра Смерти", поставленная по известной манхве с сайта Webtoons, превосходит их всех.

Когда Чхве И-Чже сиганул с небоскреба навстречу асфальту, то думал, будто нашел самое действенное средство от проблем. Наивно полагая, что может переиграть жизнь, он оказался втянут в игру со Смертью. Чтобы не попасть в Ад, И-Чже должен вселиться в обреченного человека и постараться избежать гибели - на это у него будет 12 попыток. Оказываясь то на борту личного самолета, то привязанным к стулу для пыток, становясь то бродягой, то полицейским, а то и младенцем, которому не повезло родиться в неблагополучной семье, он отчаянно пытается спастись, однако снова и снова проигрывает: сгорает заживо, становится жертвой убийцы, попадает под машину, приземляется без парашюта... кажется, Смерть просто издевается над ним, наслаждаясь его тщетными усилиями. Удастся ли ему избежать вечных мук в Преисподней?

"Игра Смерти" - гремучая смесь "Эффекта бабочки", "Пункта назначения" и еще полудюжины фильмов разных жанров. Почти каждая реинкарнация кардинально меняет происходящее на экране, словно И-Чже переносится из одного сеттинга в другой. В образе тихони ему приходится столкнуться со школьными задирами. Будучи романтиком с модельной внешностью, он хочет восстановить отношения со своей возлюбленной, которая до сих пор по нему горюет. Став несправедливо приговоренным бойцом ММА, он вынужден драться с другими заключенными, не желающими выпускать его на волю живым. Придется ему побывать и в шкуре маньяка, рисующего картины кровью жертв - этот сегмент сериала получился самым настоящим хоррором. Находясь в теле опытного киллера, И-Чже получает все его смертоносные умения, и оказывается в такой безумной заварухе, что даже Джон Уик нервно курит в сторонке: приготовьтесь к совершенно нереалистичным, но умопомрачительным погоням, взрывам и перестрелкам. Со многими смертями главного героя связан миллиардер-психопат Пак Тэ-у, но высшее предназначение И-Чже далеко не в победе над антагонистом. В какой-то момент экшен-составляющая идет на спад, уступая место мощной драме - и на этих эмоциональных американских горках зритель ни разу не заскучает.

Возможно, главная задача "Игры Смерти" - убедить впечатлительную молодежь, что суицид никогда не будет благом, а лишь причинит боль родным и близким. Тема самоубийств актуальна для Кореи даже больше, чем для Японии, поэтому такая трактовка дорамы вполне реальна. Но история И-Чже так многогранна, что загонять ее в рамки поучительной фантастической сказки не хочется - каждый найдет в ней свою причину для восторга.