Меньше флагманов — новым «локомотивом» индустрии становятся смартфоны среднего сегмента

Первой об этом открыто заявила Sony, но тренд появился намного раньше.

Sony опубликовала прогноз на вторую половину финансового года и сообщила, что в прошедшем квартале смогла заработать на продаже и производстве смартфонов — впервые за четыре года. Сумму выручки не уточняют — точные цифры обещают раскрыть в годовом отчёте в апреле 2021-го.

Выйти в плюс удалось преимущественно благодаря сокращению объёмов производства и операционных расходов. Компания произвела и отгрузила всего 800 тысяч смартфонов за прошедший квартал, что очень мало — для сравнения, за тот же период Huawei отгрузила 55,8 миллионов устройств, а Apple — 45,1 миллиона. Но зато Sony хорошо предсказала объём спроса, весьма дорогие Xperia 1 и Xperia 5 не залёживались на полках магазинов.

Проведённый Sony анализ рынка показал, что спрос на флагманы становится всё ниже и продолжит падать в будущем. Поэтому уже в ближайшее время компания уйдёт из этого сегмента, чтобы сконцентрироваться на бюджетных и средне-бюджетных моделях — на них в период кризиса и пандемии спрос сохраняется и даже растёт.

Другие производители ранее не заявляли о «дауншифтинге» напрямую, но тренд на усиление среднего сегмента прослеживается достаточно хорошо.

Флагманы крупнейших брендов дорожают год от года, но параллельно производители стали уделять больше внимания среднему и бюджетному сегменту. Большинство компаний не ожидают, что аудитория устройств за тысячу долларов окажется достаточно большой, чтобы обеспечить бизнесу стабильный рост, и накаляют конкуренцию в более «массовых» сегментах.

Например, Samsung впервые за много лет создала конкурентоспособную и сбалансированную бюджетную A-серию, которой пренебрегала много лет. Google тем временем выпустила Pixel 3a — смартфон за 400 долларов, который позволил компании продать 7,2 миллиона устройств в 2019 году и впервые обойти OnePlus по объёму отгрузок. Pixel 4a выйдет в августе по цене 350 долларов — и может повторить успех предшественника.

В 2020 году этот тренд только набирает обороты. OnePlus впервые разнообразила линейку «не номерной» моделью и представила смартфон Nord среднего уровня с процессором Snapdragon 765G. На том же процессоре LG выпустила свой «флагман» Velvet, а Vivo — X50 Pro. Раньше «середняками» становились удешевлённые и урезанные флагманы, а теперь компании наделяют их собственным «лицом» и вкладывают ресурсы в продвижение.

Средне-бюджетные модели от А-брендов заходят на территорию компаний вроде Redmi и Realme, которые также не стоят на месте. Китайские «убийцы флагманов» с каждым годом становятся лучше как по дизайну, так и по техническому оснащению. Redmi K30 Pro (POCO F2 Pro) и Realme X50 Pro стоят примерно наравне с OnePlus Nord и LG Velvet, но предлагают флагманский процессор и неплохие экраны с повышенной частотой обновления. Добиваются они этого преимущественно ценой камеры и оптимизации софта. Есть возможность выбрать, что для вас важнее.

iPhone XR и iPhone 11 — тоже часть тренда. Apple не экономит на процессоре и выставляет более высокую ценовую планку, но сути это не меняет. «Обычные» модели теперь больше концентрируются на соотношении цены и качества, нежели на инновациях. Ожидается, что в линейке iPhone 12 этот тренд не исчезнет.

А вот iPhone SE (2020) — пример того самого несамостоятельного «бюджетника из остатков», и даже в рекламе компания делает акцент на сравнении со «старшими» моделями, пусть и непрямое. Отчасти, это модель вне рынка, но со временем она скорее всего исчезнет, уступив место полностью новому дизайну.

Экономическая рецессия, вызванная пандемией, закрепила курс на развитие бюджетного сегмента. Производство буксует, люди теряют работу и сидят дома — спрос на смартфоны падает.

С января по март рынок «просел» на 13%, а доля моделей дороже 800 долларов упала почти в половину. В этот период сравнительно недорогой iPhone 11 за 700 долларов занял собой 30% «премиального» сегмента и разошёлся большим тиражом, чем iPhone 11 Pro, 11 Pro Max, Samsung Galaxy S20, S20+, S20 Ultra и Huawei Mate 30 Pro вместе взятые.

В таких условиях только крупнейшие игроки рынка — такие как Samsung, Apple и Huawei — могут позволить себе продолжать «гонку вооружений» и развивать направление дорогих флагманов, чтобы поддерживать имидж.

Но и здесь не всё гладко. Например, Galaxy Note20 стоит тысячу долларов, но Samsung очевидно пришлось экономить на его создании: плоский экран прошлого поколения, пластиковый корпус, отказались даже от слота для карты памяти. Кроме того, в большинстве стран мира Note20 и Note20 Ultra вышли на Exynos 990 — очевидно провальном процессоре, который даже никак не улучшили за полгода с момента выхода Galaxy S20.

Скорее всего, самые интересные и сбалансированные модели 2021 года будут появляться в рамках линейки Galaxy A. Или, возможно, компания всё же представит преемника Galaxy S10e.

А производители поменьше не могут держать темп и сходят с дистанции. Сначала LG, теперь Sony — следующей станет Google. Pixel 4 стоил от 800 долларов и обернулся полным провалом, не спасла даже одна из лучших камер на рынке. Согласно утечкам, Pixel 5 выйдет на Snapdragon 765G, а цена скорее всего составит порядка 650 долларов.

Рынок смартфонов становится более разнообразным и «человечным». Кто-то играет в игры и нуждается в мощном процессоре, другим важно качество сборки и материалы корпуса, хороший экран, влагозащита или качественная камера — вкусы и потребности бывают разные, но в реальности далеко не всем нужно всё и сразу. Впервые за долгое время у потребителей есть возможность подобрать модель на свой вкус, не вдаваясь в крайности.

И одновременно бренды получили карт-бланш на создание необычных, но очень дорогих флагманов. Смещая фокус на средне-бюджетные устройства, производители Android-смартфонов могут меньше беспокоиться о том, чтобы «главное» устройство в линейке подходило всем, было крутым, но при этом не слишком дорогим. Компании одна за другой отказываются от соперничества с Apple и приходят к тому, чтобы найти собственную нишу.

Google напирает на «вычислительную» фотографию, Samsung и Motorola увлеклись «раскладушками», Sony выпустила смартфон-видоискатель для профессиональных видеокамер, ASUS и Lenovo всерьёз развивают направление «геймерских» смартфонов. Если вы готовы потратить тысячу (или две) долларов на мобильник, выбор необычных «имиджевых» устройств как никогда богат.

У китайских гигантов Huawei (Honor), Xiaomi (Redmi, POCO) и концерна BBK (Oppo, Vivo, Realme, OnePlus) никогда не было проблем с разнообразием — выпуская по 10-20 моделей в год, они могут позволить себе точечную сегментацию внутри собственных линеек. Правда, все их продукты в основном создаются для внутреннего рынка. Там всё ещё очень любят цифры: больше камер, больше гигабайт, больше мегапикселей, «самый безрамочный» экран и «самая быстрая» зарядка, — это действительно работает.

А что важнее всего для вас?

#мнение #смартфоны