Думая да. Скорее, важнее знать, хотя бы в общих чертах, его биографию. Да и вообще что-то о диссидентстве, поэтах, творческой интеллигенции периода.
Статьи в википедии перед просмотром будет достаточно.

Ну, сам фильм почти ничего не говорит о его биографии и личности. Довлатов там, скорее, собирательный образ писателя-диссидента.