Пионеры VR-устройств

После появления первого поколения потребительских VR-шлемов сейчас наблюдается затишье в индустрии виртуальной реальности. Если взглянуть на график освоения технологий, можно понять, что сегодня мы вышли на некое плато, впереди у которого - продуктивность и массовое пользование, а сейчас ещё идёт адаптация.

Сегодня предлагаем вам вспомнить, что же предшествовало современным VR-устройствам и как они развивались.

Изобретён английским физиком Уитстоном, представлял собой прибор с двумя зеркалами, размещённых под углом друг к другу (в дальнейшем их заменили на линзы). В итоге две картинки сливались в одну, объёмную. Прибор стал невероятно популярным, а его принцип стал основой для всех современных VR-устройств.

Устройство было создано американцем Хеллингом на основе изобретения из фантастического рассказа «Очки Пигмалиона». В этой машине зритель смотрел видео от 1-го лица, его обдувало воздухом и распылялись ароматы, а звуки могли меняться в зависимости от движения.

К сожалению, такое устройство было создано слишком рано и потенциальные инвесторы в лице голливудских продюсеров просто не понимали, как продавать такое "кино". Тем более видео-контент был особенным и производство выходило слишком дорогим.

Огромная установка была создана учёным Сазерлендом с его студентами и представляла собой шлем-дисплей, на который выводилась примитивная компьютерная графика, которая менялась от положения головы и глаз пользователя. Большая же часть устройства подвешивалась к потолку, где была подключена к компьютеру.

Конечно, данное изобретение не вышло за пределы университета, но, безусловно, внесло свой вклад в общее развитие индустрии.

Конечно, такими разработками как VR занимались и военные, а также NASA. Созданный ими шлем был оснащён сенсорными перчатками и ЖК-дисплеем, на который выводилось изображение с компьютера, а так же отслеживалось движение головы.

К сожалению, данная разработка была не вполне успешной: сам шлем был тяжёлым, компьютеры и перчатки постоянно зависали, а человек плохо себя чувствовал после нахождения в устройстве.

Изобретение принадлежит Джарону Ланье, который ввёл само понятие "виртуальной реальности". Очки имели ЖК-дисплей, угол обзора 100 гр., а вес всего 1.1кг. Несмотря на высокую стоимость (9$ тыс. у первых моделей, и 49$ тыс. у последней) очки активно покупались и стали знаменитыми после кинофильма «Газонокосильщик».

Компания Ланье также успела выпустить сенсорный костюм с перчатками, движок для VR и даже язык программирования Isaac.

Японцы из Sega разработали для их консоли геймерский шлем, который обещал стать совершенно новым технологическим решением и всего за 200$. В устройство были встроены 2 жк-дисплея разрешения 300*200, наушники с объёмным звуком и трекинг головы с обновлением информации каждые 100 секунд. Внешний вид очков был вдохновлён классическими фильмами того времени: "Робокоп" и "Звёздный путь".

Компания даже выпустила 4 игры, в том числе и Matrix Snatcher за 6 лет до фильма! Но создатели отказались от прототипа в виду того, что около половины людей, на которых проводилось тестирование, испытывали сильное укачивание.

Те же японцы, но из Nintendo, ответили на вызов Sega, и выпустили свой довольно странный VR-шлем.

В основу легла гарнитура Private Eye с монохромным красным дисплеем, в котором отсутствовала полноценная матрица, а вместо неё была линейка светодиодов. Разрешение в итоге получилось 384*224, а работало устройство от батареек или от сети.

Но юристы опасались, что компанию засудят, если дети попадут в аварию и повредят глаза осколками шлема. Ввиду этого устройство меняли до такой степени, что появились ноги-штативы (нерегулируемые), а трекинг был вовсе исключён.

Параллельно Nintendo готовились к запуску своей новой приставки, потому проект не получил дальнейшей проработки.

Компания Forte выпустила более продуманное (в сравнении с Nintendo) VR-устройство. В нём можно было настроить расстояние между линзами под себя, в наличии были подушечки для удобной посадки, качественный стерео звук, а также удобное «забрало», которое позволяло просто приподнять дисплей вверх, без снятия всего шлема. Угол обзора был крохотный, всего 35 градусов, но вот встроенный гироскоп и датчик магнитного поля Земли великолепно регистрировали движения головы в 3-х осях.

Шлем был совместим с ПК и в нём можно было играть в такие хиты, как Дуум, Квейк и др.

Но все настройки подключения проходили через DOS, что и стало одной из преград для широкого распространения. Второй была цена — около 1000$.

Невероятно, но этот VR-шлем был создан благодаря сборам денег на Kickstarter, которые организовал «ноунейм» Палмер Лаки, которому было лишь 20 лет.

Этот мечтатель за 4 года работы создал действительно мощное устройство: дисплеи OLED с разрешением 1080*1020, широкий угол обзора 110 гр., камеры для трекинга головы и контроллеров, наличие гироскопа и акселерометра в самом шлеме.

В 2014-м году Facebook* выкупили проект за 2$ млрд., после чего был громкий суд за нарушение Лаки соглашения о неразглашении технологической информации, а в 2017-м он и вовсе покинул корпорацию FB, оставил свой проект.

Потребители же столкнулись с реальными проблемами: помимо высокой цены к шлему нужно приобрести мощный ПК с новейшей видеокартой, а доступный контент был ограничен, не считая видео.

На форуме Google I/O посетители получили какие-то картонки. Как выяснилось, их нужно сложить как оригами в некую маску, в которую вставлялся смартфон и просто одевался на голову.

Это был вполне логичный шаг на пути развития VR-устройств, ведь в то время качество смартфонов улучшалось буквально день ото дня: мощные процессор и батарея, гироскоп, качественный дисплей.

Вслед за Google все гиганты вроде Xiaomi и Samsung выпустили свои мобильные VR-устройства. Но оказалось, что всё-таки смартфоны не предназначены для столь близкого восприятия экрана ещё и через линзы: в таком формате видно тонкие полосы, разделяющие пиксели, т. н. «эффект москитной сеточки».

Всё-таки не все смартфоны обладают достаточной мощностью для серьёзных игр. А вот для образовательных целей устройство оказалось вполне полезным.

Безусловно, в сфере VR-устройств настал некий критический момент, когда параметры изображения великолепные, сами гарнитуры компактные и не слишком тяжёлые, но вот адаптированного контента по-прежнему мало.

К тому же не решена проблема укачивания и утомления глаз.

Вскоре ожидается выход очков смешанной реальности от Apple, а так же VR-очков от Мета*, но вряд ли они привнесут на рынок VR-устройств что-то принципиально новое.

Однако, Марк Цукерберг говорит о том, что его компания имеет амбициозные планы относительно восприятия картинки внутри VR-гарнитур и уже разработаны прототипы для бОльшего погружения.

По сути, сейчас изображение в VR воспринимается целостно, но мозг всё же понимает, что это всего лишь симуляция, мультяшка. А все хотят, чтобы было, как в фильме "Первому игроку приготовится".

Если Вам интересны новости мира VR/AR, а так же возможности метавселенных - подписывайтесь на наш тг-канал "Хайтеко"!

*Запрещённая в РФ организация